🕮 Читать книгу «Зверь» онлайн

- Я надеялась... - девочка обернулась на то место, где стоял дом. - Я надеялась, что смогу забрать кое-какую одежду и книги к дяде. Я не хочу быть для него обузой. Я не хочу, чтобы меня услали.

Рейдж деликатно кашлянул.

- Значит, я пойду и куплю тебе все, что захочешь. Все, что тебе понадобится взять с собой.

Мэри покачала головой.

- Не думаю, что...

- Все нормально, - перебила Битти. - Может, я смогу найти работу. Ну, когда буду жить с ним.

«Тебе девять, - подумала Мэри. – Проклятье».

- Как насчет того, чтобы вернуться? - предложила Мэри. - Холодно.

- Ты уверена, что готова ехать? - спросил Рейдж. - Можем остаться, если хочешь.

- Нет, - Битти снова пожала плечами. - Здесь ничего для меня не осталось.

Они вернулись к GTO, занимая свои места, и тепло салона было бальзамом для их замерзших щек и носов.

Когда Рейдж развернул машину, свет фар скользнул по пустырю, и Мэри подумала про себя... в каком-то смысле для ребенка это хорошие новости. Дева Летописеца все время говорит о балансе, верно? И если посчитать, вселенная охренеть в каком долгу перед Битти.

- Мне просто нужно дождаться приезда дяди, - сказала девочка, когда они тронулись с места. - Он даст мне дом.

Мэри закрыла глаза. И чувствовала себя так, будто бьется головой о приборную панель машины Рейджа.

Как будто прочитав ее мысли, Рейдж потянулся и взял ее за руку, сжав ладонь. Мэри ответила взаимным пожатием.

- Скажи-ка мне вот что, малышка Битти, - сказал он. - Ты любишь мороженое?

- Наверное, да. Я пробовала его раньше.

- А завтра вечером у тебя есть планы? Мы могли бы съездить куда-нибудь после Первой Трапезы, пока человеческие магазины не закрылись.

Импульсивно желая поддержать хоть какой-то разговор, Мэри развернулась.

- Ты бы хотела этого, Битти? Будет весело.

Когда последовала долгая пауза, Мэри откинулась на сиденье и постаралась придумать другой вариант.

Тишину заполнил Рейдж.

- В «Безопасном месте» у всех есть номер сотового Мэри. Если твой дядя приедет, пока нас не будет, они сразу же позвонят ей и свяжутся с тобой. И мы можем выбрать местечко неподалеку, ну, в пяти минутах езды, - Рейдж посмотрел в зеркало. - Ну смотри, ты же принимаешь ванну, верно?

- Простите? - переспросила девочка.

- Представь, ты в ванне и он как раз пришел, кто-то стучит в твою дверь, и тебе же нужно вытереться, одеться и все такое. И это займет пять минут, верно? Так что это то же самое. Ну, за исключением того, что в первом случае тебе нужно мыло и коврик для ванной, а во втором ты получаешь кондитерскую присыпку и полную порцию шоколадного соуса. Ну, если выберешь такой вкус. Я лично предпочитаю смешивать... я люблю взять парочку молочных коктейлей, банановый сплит... пломбир или парочку. Затем присыпаю все сверху кофейной стружкой и в конус. Не знаю, почему. Наверное, для меня это как мятный леденец после ужина. Понимаешь, о чем я?

Мэри снова развернулась. Битти смотрела перед собой, брови ее высоко приподнялись, маленькое личико представляло собой воплощение изумления.

- Он не шутит, - пробормотала Мэри. - Даже если тебе не нравится мороженое, наблюдать за тем, как он ест - это нечто. Так что ты скажешь?

- У них есть ваш номер? - спросила девочка.

- Совершенно точно. Таковы требования для всех членов персонала. И я держу телефон при себе включенным, постоянно, даже когда сплю - и уж тем более, когда куда-то выхожу.

- И если боишься что-нибудь пропустить, - Рейдж поднял свой телефон, - я дам им еще и мой номер. Мой брат Вишес позаботился о том, чтобы у нас всегда ловила связь лучше всех в этом городе. Никаких «мертвых зон». Если только ты не рядом с Лэсситером, но это скорее психологическая фишка, чем что-то, связанное с работой сети.