- …граф Тимран Лерминаль. Простите, что опоздал на ваш праздник…
- Аналея, — проблеяла я. – Аналея Одгужская.
Мужчина улыбнулся. Ещё бы – я несла чушь. То, что я Одгужская было и так понятно – не мог же он не знать к кому едет на день рождения.
- Поздравляю, Аналея. У меня для вас есть небольшой подарок, — мужчина полез в нагрудный карман и вынул маленькую коробочку. Открыл. На подушечке лежало тонкое изящное золотое колечко с янтарём… Точно! Я читала, что на юге нашей страны ведётся добыча этого камня… Значит он с юга.
- Оно подойдёт под цвет ваших глаз, — мужчина улыбнулся и протянул коробочку. А я стояла и не понимала, как поступить, поскольку не знала, насколько прилично принимать такие подарки от посторонних мужчин.
Он понял моё замешательство.
- Этот подарок вас ни к чему не обязывает. Просто я не привык приходить на день рождения с пустыми руками.
- Принесли бы цветы, — подсказала дарителю, но коробочку приняла. Он снова улыбнулся, и я залипла на его губах, вспомнив наши поцелуи и их вкус – свежесть ментола и горчинка хвои.
- Может примерите? Размер выбирал наугад. Если не подойдёт я пришлю другое.
Послушно стала надевать кольцо на средний палец, всё ещё прибывая под впечатлением от видения. Украшение оказалось мало.
- Может попробуете на безымянный? – подсказал шатен, чуть нахмурившись.
На безымянный село как влитое. Ситуация получилась двусмысленная: на этом пальце носят только обручальные кольца.
- Чтобы вас не смущать, отправлю с посыльным на размер побольше. Это тоже можете оставить себе.
Угу. Буду носить его в своей комнате и представлять, что обручена с этим голубоглазым красавцем…
Закончив с любезностями, он просто развернулся и ушёл. Даже не пригласив на танец. А вот его отец остался рядом с моими родителями – оказалось, что они хорошо друг друга знают.
- Аналея, детка, — обратился ко мне старый граф Лерминаль, — как вы себя чувствуете?
- Спасибо, ваше сиятельство, уже гораздо лучше.
Отец стал рассказывать старому другу о том, какие разительные перемены со мной произошли, а я невольно искала глазами возмутителя спокойствия.
Тимран… Имя ему очень подходило: такое же красивое и мужественное, как его носитель. Сердечко защемило, когда обнаружила, что красавчик разговаривает с Мираной. Почему снова она? На балу что, других девушек нет?
Кузина из кожи вон лезла, пытаясь произвести на молодого графа впечатление. И куда делся Антуан? Почему его нет рядом с ней тогда, когда он там нужен – может быть тогда Тимран не улыбался бы ей так мило.
Что это – я ревную? Да, чёрт побери! Ревную, и ещё как! И понимаю, что против Мираны я всё ещё серая мышь, а значит шансов никаких. Непроизвольно сжала кулаки.
- Не расстраивайся, — прозвучал над ухом голос Антуана. Вздрогнула. – Как это не печально признавать, но мы им не пара.
И столько в его голосе было тоски, что мне невольно стало его жалко. Я даже не обратила внимание, что он начал мне «тыкать».
- Давно в неё влюблён? – поинтересовалась как у старого друга.
На моё удивление он не стал юлить:
- Да можно сказать с детства. Ты, наверное, этого не помнишь, но мои и её родители всегда дружили, и мы с Мираной – тоже. И как-то незаметно наша дружба переросла в любовь. Но только с моей стороны.
- Тогда зачем тебе я?
- У меня нет выбора… родители настаивают.
Обидно. Но честно. И потому отвечу тем же:
- Ты ошибаешься на её счёт. Ты тоже ей не безразличен. По крайней мере, она тебя ревнует ко мне.