– Спасибо вам, – с добродушной улыбкой поблагодарила я хмурого дядечку.
Сделав вид, что не услышал, он продолжил приколачивать доску к шершавому стволу.
– Странный он какой-то, – обиженно буркнула себе под нос.
– Обычно он нормальный, просто недавно кто-то куст его любимых роз ободрал, с тех пор Грог не в духе, – пояснил стоящий рядом Стенли.
– Красные такие? Как те, что стоят у...
Шустро подскочив к Весте, я положила ладонь на её рот, не позволив договорить. Ну да, красные и стоят они в моей комнате. Девчонка их, разумеется, видела, но обзаводиться врагом в лице пылающего жаждой мести садовника я точно не хочу.
– Всё, малышня, на сегодня хватит, ужин скоро! – сообщила, отворачиваясь от подозрительного взгляда дядечки.
Дети, естественно, расстроились, но послушно поплелись в замок. Наконец освободившись от обязанности строить домик, Грог облегчённо выдохнул, похоже, забыв о своих подозрениях. Вот надо, нет, напакостил герцог, а краснеть и увиливать приходится мне!
Герцог... Стоило вспомнить, что он сегодня возвращается, розы вместе с садовником вылетели из головы. Как же я соскучилась, кто бы только знал! А ещё мысль, что супруг неоднократно намекал, что хочет забраться в мою кровать, не давала покоя. Нет, я готова перевести наши отношения на другой этап, но... Это не означает, что я не нервничала, думая о том что ждёт меня сегодня ночью.
– У меня пальчик болит! – пожаловалась Веста, возвращая меня на грешную землю.
Осмотрев протянутый мне палец, с тяжёлым вздохом констатировала:
– Заноза! Сейчас мы её вытащим.
– Нет! Пусть она там будет, – вскрикнула малышка, пряча руку за спину.
Ну вот, только этого мне и не хватало!
– Хорошо, – согласилась я покладисто и под удивлённые взгляды воробушков направилась на кухню.
Пришлось переполошить и поваров и горничных, но пинцет мне всё-таки удалось добыть. Вернулась к детям, всё ещё сидящим в гостиной, и попросила Весту ещё раз показать мне палец.
Просьбу девочка доверчиво выполнила. Крепко зажав травмированный пальчик, я резво подцепила занозу, резко её выдёргивая. Глаза малышки тут же наполнились слезами.
– Ты... Ты... Ты сделала мне больно! – закричала она и, оттолкнув меня со своего пути, взбежала по лестнице.
Я даже отреагировать не успела, как за спиной раздался звенящий от сдерживаемой ярости голос.
– Что ты сделала?! Как посмела причинить боль ребёнку?!
Стремительно обернувшись, посмотрела на пребывающего в бешенстве супруга. Нет, ну это уже ни в какие ворота! Я стараюсь, из кожи вон лезу, чтобы подружиться с его детьми, а он и разбираться в произошедшем не стал, заранее обвинив меня во всех смертных грехах.
Разозлившись, шагнула к Арамазду и, подхватив его руку, вложила в неё пинцет вместе с занозой.
– Если вас что-то не устраивает, ваша светлость, можете её обратно вставить!
Рявкнула и, гордо вздёрнув подбородок, пошла в свою комнату. Господи, обидно-то как! Я его ждала, скучала, а он... Баран! Вот кто он!
37
АРАМАЗД.
Глядя на собственную ладонь с лежащим на ней пинцетом и крошечной щепочкой, сообразил, что произошло, и завис. Я с этой передислокацией войск достал всех до печёнок, чтобы быстрей управиться и вернуться домой. Солдаты явно выдохнули с облегчением, когда я их покинул. Рвался к жене, старался и... так облажаться!
– Зря ты так. Эля все дни что тебя не было с Вестой нянчилась. Она бы её не обидела, – добил меня Стенли, укоризненно покачав головой.
Спасибо, сын, теперь я себя ещё больше придурком чувствую. Прочистив пересохшее горло, спросил:
– А ты как? Тебя вниманием не обделяли?