🕮 Читать книгу «Милая Элинор» онлайн

— Вики, ты и правда бы пошла с ним до конца? Что бы было дальше, если бы он не остановился? — Элинор знала, что за ласками следует более серьезное действо. — Мужчина и женщина соединяются воедино, но как?

В комнате повисло молчание, обещающее приоткрыть завесу большой тайны.

Виктория несколько раз открывала и закрывала рот, но так и не решилась ответить. Тогда, с мученическим стоном, заговорила Мэйбл.

— Юные леди… кто же еще просветит вас… слушайте, и не перебивайте! И никаких вопросов! Ясно? Ну вот и славненько! Мужчина и женщина, будь они мужем и женой, или абсолютно чужими друг другу, соединяются воедино. От соития появляются дети, вот чем оно опасно вне брака, хоть и приносит удовольствие обоим! Все что скрывает наша одежда, оголяется. Снимается белье. Скрытая от глаз мужская плоть, что болтается между ног, восстает и входит в лоно женщины, раздвигая ее бедра. Все! Теперь вы знаете достаточно! Боле чем достаточно, я бы сказала…

И не дожидаясь реакции девушек, Мэйбл вскочила с кровати и вышла из спальни Элинор.

— Примерно так я себе это и представляла… — заговорила первая Элинор, вспоминая сдержанные ласки Артура.

— И я… — добавила Виктория, погружаясь глубоко в собственные мысли.

— Но если леди, зачастую, ждет брака, то джентльмены…

— … ищут леди посговорчивее или идут в бордель. — Без эмоций добавила Вики. — Не пойми меня неправильно, я не имею в виду того, что Анна поступила дурно. Я сама получасом ране призналась, что хотела близости с незнакомцем, в которого влюбилась с первого взгляда!

— Во всем виновато общество, в котором мы живем! Знай женщина с юности, на что способно ее тело, как появляются дети, что такое любовь… все было бы иначе… — Элин встала на ноги, сгребла рукой украшения с туалетного столика, вместе с помолвочным кольцом, и вернулась к подруге. — Дорогая моя, хорошая моя! То, что ты рассказала сегодня… это сокровенное! Это чувства! Я верю, Уильям не может просто так исчезнуть из твоей жизни! Он обязательно появится! Я не хочу верить в то, что тебе придётся выйти замуж за абсолютно не знакомого тебе лорда Хейли! Будь он тысячу раз Генералом и другом твоего отца! — девушка коснулась щеки Виктории в дружеском поцелуе и выбежала в холл, совершенно не заботясь о внешнем виде.

Артур обязан ее выслушать! Сейчас или никогда!

Глава 31

Покрытые скользким лаком половицы тихонько поскрипывали под босыми ногами девушки.

Долгие три недели Элин крутила на языке слова, пробуя их на вкус, подбирая нужные. Ее юное и неопытное сердце болело, а коварная память подкидывала все больше и больше картин минувшего месяца, и волны стыда окатывали Элли с головы до пят.

Беспечность, глупые мечты, детская непосредственность и наивность, принятая Баррингтоном за флирт. Элинор Спенсер корила себя все это время.

Она бы солгала, сказав, что внимание мужчин в день ее девятнадцатилетия ни как не трогало ее! Что она не замечала тяжелых взглядов на своих открытых плечах и груди. Она видела все! И купалась в немом обожании и в сказанных вслух комплиментах. Это был, по истине, ее день! Он останется в ее памяти надолго! Как и тот факт, что внимание лишь одного мужчины она так жадно пыталась привлечь.

Элинор, как на яву, видит тот знойный майский вечер, высокую фигуру Артура, закованную в дорогой, но слишком узкий фрак. Он был воплощением мечты. В каждом жесте, каждом, возможно излишне нервозном движении. Галстук душил его, и он резко сорвал золотую брошь, скрепляющую два его конца, и отбросил дорогую вещицу в сторону, будто мусор. Трость из красного дерева кочевала из одной ладони в другую, его ноги отказывались стоять на месте, и эти движения завораживали.

Элинор кружилась в танце, отвечала Баррингтону невпопад, смеялась, без стеснения и гадала, кого высматривает в толпе гостей Артур.

И как же ей сдержать слезы, если, вдруг… он станет танцевать с кем то другим? С тонкой и воздушной Анной Лефортен? Нарциссой Флемминг? Она бы точно не смогла сдержать слез обиды и девичьей ревности.

Разве мог Артур обратить внимание на нее? Слишком высокую, слишком шумную и глупую?

Наверное у каждой девочки осталась история о мальчике, в которого она была тайно влюблена.

Они слишком долго не виделись… они слишком изменились. Возможно надежда еще есть?

Элинор упивалась этими воспоминаниями! Теплые широкие ладони на талии, причиняющие сладкую боль, поднимая податливое тело вверх, в такт польке.

Детская игра в догонялки в лесу.

Элинор запомнила этот день во всех, даже самых мимолетных нюансах!

Но вечер маскарада. Вечер, который они, вместе с Артуром должны были вспоминать с нежностью и любовью, как день их помолвки, теперь обжигающим чугунным якорем свисает с их шей. Эта тяжесть убивает все и заставляет склониться к земле. Больше не может так продолжаться!

Босые ступни обжигали ледяные половицы, в ладони были зажаты драгоценные дары, которые девушка намеревалась вернуть их хозяину, если им так и не удастся поговорить.

— Леди Элинор, все в порядке? Вы хорошо себя чувствуете? — из кабинета Артура на первом этаже выходил его камердинер.

— Спасибо Тони. Более чем! — Бледным, полупрозрачным облаком пролетела мимо парня Элин.

— Хозяин…