- Я не знаю эту женщину, господин Варкут.
- Это вполне понятно, потому что я тоже не знаю вас, студентка, - с нотками веселья в голосе отвечает... Верховная.
- Но на вашем медальоне указан Варханский ковен, - Варкут лениво откидывается на спинку кресла. - А Верховная этого ковена на территории Кархара только одна, и это госпожа Рокзанская.
- Я... вижу. Мне кажется... Я думаю, нас с сестрой ввели в заблуждение...
- Кто-то представился мной?
- Да.
- Но как такое могло произойти? - Женщина прищуривает глаза, внимательно меня разглядывая.
- Мы с сестрой... жили со своей бабушкой. В деревне рядом с Лораской. Где-то полгода назад бабушка умерла и мы... очень тяжело это переживали. Когда... когда мы были в лесу, мы встретили одну женщину. Она была такая высокая, с рыжими волосами, довольно молодая. Так вот, она представилась Верховной Варханского ковена и предложила нам помощь...
- Но как она приняла вас в ковен? Этого не может делать никто, кроме тех, кто прошёл обряд посвящения в Верховные!
- Я... не знаю, но она дала нам медальоны, и их везде принимают, мы думали, что всё по-настоящему!
- Можете показать мне ваш медальон? - Женщина протягивает ко мне свою ладонь, и я, кивнув, достаю из кармана своих учебных брюк украшение.
- Хм, - она хмурится, беря его в руки. Вертит, пристально осматривает. Её полноватые, покрытые ярко-красной помадой губы странно подёргиваются, а тронутые сединой брови недовольно хмурятся. - Интересно... Это действительно медальон Варханского ковена...
- Об этом я и говорил, - раздражённо бросает ректор.
- Но только такими не пользуются уже лет сто, если не больше. Он устарел.
Лет сто?! Но тогда...
- Как он оказался у неё? - Не сдержавшись, восклицаю. - И кто она вообще такая?
- А вот это уже хороший вопрос. Скажите, студентка...
- Полонская, госпожа.
- Студентка Полонская. У вашей пропавшей сестры был такой же?
- Да, мы получили одинаковые медальоны.
- Хм, - Верховная вертит металлический ребристый кружочек в руках. - Я чувствую на нём остаточный магический след... довольно сильный.
- Но я... я не использовала его с магической целью...
Внезапно лицо госпожи Рокзанской кривится, приобретая неприятные, злобные черты.
- Вы бы и не смогли, студентка, - кратко бросает она. - Это след магии мёртвых. И он очень мощный.
Магия мёртвых?! В моём медальоне? Но как? Неужели... неужели Верховная, на которую нам указывала бабка Кхамали - это та рыжая из леса?!
Ну, конечно...
Поверить не могу! Всё это время ответ был у нас перед носом, а мы с Анькой его проворонили! Верховная! Якобы наша Верховная - вот, кого мы должны были опасаться, и вот от кого нас предостерегала прабабушка!
Она не лгала нам, это просто мы... я её не поняла.
- Прародительница, - я вцепляюсь ногтями в жёсткую обивку. Сильно, до боли сжимаю ладони в кулаки.