- Госпожа маркиза смотрела, - вздохнул, потупился.
- Госпожа маркиза? – чёрные глаза будто дыру во мне сверлили, но я тоже не вчера родилась, могу и глянуть, если прижмут.
- А мне бы кто объяснил, что на него смотреть нельзя, - фыркнула я. – Но впечатление неприятное. Как в омут затягивает, еле отцепилась.
- Отцепилась, надо же, - изумился маг. – И что, Северин, ты его не удержал?
- Не уследил, - вздохнул мальчик, глядя в пол.
- Не печалься, боевой опыт с тёмными тварями по нынешним временам встречается редко, - маг потрепал его по плечу. – Смог расспросить – уже молодец.
- Я немного, его святой отец расспрашивал.
- Ты держал, - пожал плечами маг. - Святой отец, какие родственники есть у нашего пропащего?
- Жена и дочь.
- Плохо. Клятва и кровь. Будет пытаться либо съесть, либо увести. Жену можно снова выдать замуж – тогда от неё отстанет, а с дочерью сложнее, там кровь. Дочери сколько лет?
- Седьмой годок пошёл, - сообщила Ульяна. – Мала ещё замуж.
Маг глянул на неё в стиле «а вы тут кто, встревать в нашу беседу», но Ульяне было не привыкать. Подмигнула в ответ, только что язык не показала.
- И впрямь, мала, - не стал спорить маг. – Анри, первым делом мы с Жаком отправляемся в подвал и смотрим там – что осталось, что вы нарушили, а что – нет. На доме хорошая защита, но – как будто неполная.
- Ещё бы ей быть полной, - усмехнулся генерал. – Я с вами пойду.
- Нет. Твоя нога, должно быть, уже сказала тебе всё, что смогла, и если ты ещё собираешься ею в дальнейшем пользоваться – то сиди и не шевелись. Если мы не справимся – я сообщу.
Он изящно поднялся, показал полковнику – поднимайся, мол, тоже.
- Кто проводит нас в подвал?
- Я и провожу, - ноги не держали, идти не хотелось, но я понимала – надо.
Поднялась и пошла в коридор, ведущий к кухне и кладовой. В темноте подумала, что неправильно, и нужен свет, попробовала создать шарик, как Ульяна или Дуня, получилось с третьей попытки, и шарик оказался маленьким и тусклым.
- Маркиза, вы неумелый маг? – изумился рыжий.
- Да, господин Нери, я – неумелый маг, всё верно. Желаю стать умелым. Пока некогда, да и обратиться не к кому. Здешние добрые люди учат меня тому, что могут сами, да и всё.
- Почему же вы не удосужились научиться, в такие-то годы простые вещи следует уметь?
- По кочану, - и добавила с ехидцей в ответ на недоумённый взгляд: - Простите, недосуг было, и вообще, мы пришли, - я указала на подвал. – Если вы изволите осветить лестницу, всем нам будет проще.
Маг глянул на меня недобро, выпустил из ладони десяток крупных и ярких светящихся шаров, и мы полезли в подвал.
- Да, хорошая защита, - маг едва не обнюхал все четыре угла помещения. – Сейчас подновим. Жак, от тебя только сила. Маркиза, от вас потребуется кровь.
- Что? – какая, к чёрту, кровь?
- Великая Тьма и все твари её! Чей дом? – он глянул на меня, как на младенца несмышлёного.
- Мой, - нахохлилась я.
- Значит, на вашей крови и нужно ставить защиту.
- А как раньше стояло без меня?