Черт, ну это же долго… Беременность у женщин Ритана длится пять месяцев – так сказала ей Риннан. Это быстро, если сравнивать с людьми, но очень долго для пленницы. Они должны забеременеть одновременно. Иначе процесс может затянуться на несколько лет. Черт побери! Вот уже и планы построила… А я ведь еще не знаю, сработает ли моя теория или нет…
– Ладно, – неуверенно выдавила Наташа.
– Полагаю, ты хочешь уйти в лабораторию, – не то спрашивает, не то утверждает император.
– Да, если можно.
– Иди.
***
Глаза что-то разглядывают в микроскоп. Но полный хаос в голове мешает собрать себя в кучу.
«А что, если не сработает?!! Да плевать! Мне просто нужно протянуть время. И кто-нибудь обязательно спасет меня… Кто? Ната? Вдвоем, конечно, было бы легче разобраться в загадке их природы. Но она сейчас в не меньшей опасности, чем я. А может, и в большей. Здесь, хоть и в неволе, но пришельцы – не дикари. А если те уволокут ее куда? Страшно даже представить себе… И совершенно некому ее защитить.
Не раскисать! Не расслабляться! И не пытайся тешить себя иллюзиями!!! Работай. Думай. Ищи! Может, и получится что…»
Наташины размышления прервала Риннан.
– Смотрю, ты быстро сумела договориться с Танааром.
Она впервые назвала брата по имени, а не по титулу. Наташу удивило, что она уже не подчеркивает дистанцию между императором и собой.
– Кажется, ты и впрямь далеко пойдешь, – с сарказмом проговорила Риннан. – Но только в том случае, если я тебе позволю. Ты пообещала ему результат, хотя сама не знаешь, возможен ли он.
«Когда будто мысли чужие читает. Ничего от нее не утаишь – все видит насквозь».
Наташа испуганно напряглась и молча ждала, что принцесса скажет дальше.
– Я могу прямо сейчас сообщить Эл Ор Ритану, что рабыня обманула его. Но тогда тебя ждет мученическая смерть. Ты даже не представляешь себе, какая… А я хочу лишь блага для своего народа. Если не будешь тянуть с результатами, я буду хранить твою тайну, – проговорила принцесса с холодным непроницаемым лицом.
– В таком случае… я хотела бы продолжать мои исследования.
– Хорошо, – Риннан по-змеиному усмехнулась. Сотни раз Наташа скрещивала яйцеклетку теранских женщин со сперматозоидами мужчин. Редактировала спираль ДНК и снова повторяла процесс. Но яйцеклетка упорно продолжала отторгать семя.
В какой-то момент Таша задумалась: а способна ли она сама зачать ребенка? От секса с Танааром она не забеременела, и этого следовало ожидать. Несовместимость двух разнополых гуманоидов с разных планет скорее закономерность. Хотя могут быть и исключения.
Наташе не давала покоя другое – а вдруг, когда они с Натой редактировали себя, то повредили репродуктивную систему? Она поймала себя на том, что вопрос «способна ли она на зачатие» пугает ее. Любой ответ: и «да» и « нет» при существующих обстоятельствах был страшен. Желанного ребенка родить – это счастье. Но в подневольном положении… да еще и от рогатого пришельца… Ой, лучше об этом не думать… Таша попыталась отринуть эти мысли, но они снова и снова всплывали в ее голове.
«Надо попробовать. Это чисто научный интерес. Ничего личного. Возможно ли скрещивание двух видов? Не теранцев и майрианцев, а именно человека и теранца? Правда, у меня нет сперматозоидов Танаара, но есть сперма других теранцев.
Эти олени уже забрали мою яйцеклетку для своих экспериментов… Банк с яйцеклетками и сперматозоидами хранился прямо в этой комнате. Вон он стоит – прозрачная дверь и десятки полочек, красиво подсвеченных голубым. И мне положен доступ… под присмотром, разумеется…»
Погрузившись в эти мысли, Наташа так и сидела, сверля глазами хранилище инопланетных биоматериалов. Даже не заметила, как к ней подошла ее суровая начальница.
– Усталый мозг – непродуктивный мозг. Пойдем. Тебе нужно отдохнуть, – Наташа вздрогнула от неожиданности, услышав голос Риннан.
Землянка обреченно встала. Спорить было не в ее интересах. Нужно было заново завоевывать доверие.
Пленницу повели как обычно – с конвоем. Но вместо того, чтобы пройти через всю протяженность лаборатории, а затем свернуть к стеклянным клеткам, ее вывели в коридор.
«Неужели Запор Ритан решил настоять на своем?» – испугалась девушка.
Они остановились перед одной из многочисленных дверей. Створки ее неслышно разъехались в стороны, пропуская процессию.
Это была очень красивая, совсем не похожая на каюту Танаара, комната. Одна из стен была обита небесно-голубым гобеленом, на котором расцветали дивные инопланетные цветы. Возле нее стоял резной костяной столик с фруктами. Мягкие кожаные кресла были укрыты белоснежной шкурой неземного животного. Такой же шелковистой шкурой с длинными волнистыми прядями, спускающимися до самого пола, была покрыта кровать. Но самым странным было то, что там ее никто не ждал. Каюта была пуста.
– Эл Ор Ритан распорядился, чтобы тебе дали новую комнату. Он выражает надежду, что комфортное жилье положительно скажется на твоей производительности. Наташа не смогла скрыть радостного вздоха. Непрозрачные стены – лучшее, что могло с ней случиться в плену за последнее время.