– Что-то странно, – смеясь, сказала я. – Наверное, ты вызываешь у меня огромное уважение, и странно вот так вот сидеть и говорить с тобой на равных.
Ваня хотел что-то сказать, но вместо этого выдал только набор несвязных звуков, тихо рассмеялся и сгладил неловкость глотком виски из своего стакана.
Мне и самой стало неловко. Казалось, что я говорю какую-то ерунду. Как пятнадцатилетняя девчонка, которая влюблена в главного красавчика школы.
– За уважение, конечно, спасибо, но позиция у тебя неправильная.
– Не надо осуждать мою позицию, – попыталась поспорить я.
– Не перебивай. – Мужчина остановил меня одной короткой емкой фразой. – Что значит на равных? А почему мы должна говорить как-то иначе? Я какой-то особенный, что ли? Или ты с другой планеты?
– Нет, просто…
– Ну и не говори тогда ерунды! Давай лучше выпьем еще.
Я молча улыбнулась и согласно кивнула. Развивать мысли, пришедшие на пьяную голову, явно было плохой затеей, о которой очень скоро я могла пожалеть.
– Шарлотка бомба. Ты готовила?
– Мама, – протянула я. – Приезжаю от нее всегда с тонной стряпни.
– Передай ей мое почтение. – Ваня с набитым ртом утягивал к себе на тарелку последний кусок выпечки с яблоками. – Вкусно, реально вкусно!
Какое-то время мы молча ели и пили. Я даже поймала себя на мысли, что это похоже на плохое свидание, когда у вас нет общих тем для разговоров, но и уходить через двадцать минут как-то странно.
Но, конечно, наша встреча никаким свиданием не была. Скорее, так, соседские посиделки. А что обычно обсуждают на таких мероприятиях? Соседей?
– Ты понравился Елене Ивановне, – сказала я первое, что пришло в голову.
– Умею очаровывать старушек.
– А девушки помоложе на твои уловки не клюют?
Ваня скорчил рожу и по-детски показал мне язык.
– Втереться в доверие к пенсионерке сложнее будет. Современным девушкам ключами от машины перед носом махни, они уже в улыбке расплываются.
– Не все! – тут же остро отреагировала я.
Ваня как-то странно замолк и стал сканировать меня взглядом. Как будто анализировал, вписываюсь ли я в этот список «не всех».
В какой-то момент мне стало не по себе, и я отвела взгляд, лишь бы стереть эту неловкость.
– Не все, конечно, – наконец согласился Ваня после минутного молчания и половины стакана виски. – Но есть такие. А старушка еще ни одна не умилилась при виде моей тачки.
– Старушек этим не проймешь. Они еще при Союзе жили, так что их можно подцепить только на пояс из собачьей шерсти или чайный гриб.
– Пожалуй, от такого счастья я откажусь, – тихо рассмеялся мужчина. – Она, кстати, о тебе очень хорошо отзывалась.
– Серьезно?
И хоть я всегда знала, что нравлюсь соседям, подтверждение получить было приятно. Щеки залились румянцем, а улыбка поползла от одного уха к другому.
– Угу, – согласно буркнул Ваня, набивая рот слойкой с яблоками. – Она мне тебя сватала.
– Боже! – Тут было уже не до смущенного румянца на щеках, я залилась краской и расхохоталась, прикрывая лицо руками. – Плохо, видимо, сватала, раз я все еще одинокая!
– Да-да, она так и сказала, мол, как ее сватать, если ее постоянно дома нет? Непутевая хозяйка.