— Мы еще встретимся, Мишка.
— Но когда?
— Когда ты станешь старше, сильнее и будешь Суперменом.
— Хорошо! — он улыбается, его глаза светятся очаровательной невинностью.
Мысль о том, что в ближайшем будущем я не увижу, как он растет, и не услышу его восхитительного смеха, наполняет меня тяжелым отчаянием.
На этот раз он идет в объятия своего отца без особого протеста, но я хватаюсь за его пальто, удерживая его, чтобы поцеловать в щеку и, наконец, отпустить.
— Если будет что-то срочное, пришли мне обычный код — говорит мне дядя Альберт.
— И как ты свяжешься со мной, если с твоей стороны будет что-то срочное?
— У меня достаточно друзей, чтобы добраться до тебя. Не волнуйся.
Я покорно вздыхаю, когда он натягивает капюшоны на себя и Майка, затем они выходят на морозный воздух. Мой кузен продолжает махать мне и посылать воздушные поцелуи до тех пор, пока может меня видеть. В тот момент, когда они исчезают вдали, я опускаюсь на землю, подтягиваю колени к груди и, наконец, даю волю слезам.
После того как я попрощалась со своим дядей и кузеном, меня охватывает мучительное чувство одиночества. Становится так плохо, что мне трудно дышать или думать. Чтобы избежать расспросов, я не сразу возвращаюсь на базу. Сейчас я на грани срыва и могу слишком легко сломаться под давлением.
Обычно я делала упражнения для укрепления мышц в свой выходной, но сегодня я сделала перерыв и была очень рада увидеть своего дядю и Майка. Я чувствую себя еще более продвинутой с тех пор, как меня повысили в звании.
Но оказалось, это повышение — скорее проклятие, чем благословение.
Прошла неделя с тех пор, как я присоединилась к Спецназу, и хотя это более напряженно, чем в моем предыдущем подразделении, я научилась заставлять себя тренироваться больше и постепенно избавляться от своей «ментальной клетки».
В тот момент, когда я привыкаю к определенному темпу, капитан Кирилл полностью переворачивает его. И не только это, но у него также есть Виктор в качестве ответственного руководителя, а он не что иное, как стоическая, несгибаемая скала. Другие солдаты привыкли к нему и его манерам, так что я единственная кто должна адаптироваться. Даже новобранцы интегрировались лучше, чем я.
После встречи я еще несколько часов рассеяно брожу по заснеженным улицам. Холод замораживает мои слезы, но я все равно иду и иду. Мои ноги останавливаются перед красивым кружевным платьем в витрине магазина. Кремовый цвет придает ему элегантный вид, а кружево придает ему красивый женственный оттенок. Мое сердце переполняется, настанет ли когда-нибудь день, когда я снова надену платье? Я мысленно качаю головой. Даже если мне представится такая возможность, буду ли я знать, как носить платье? Прошло много лет с тех пор, как я их надевала. Я неохотно отхожу от магазина и растворяюсь в толпе людей. Как только я успокоюсь и лучше буду контролировать свои эмоции, я отправлюсь обратно на базу.
Я вхожу широкими шагами и прямой спиной. Это странным образом придает мне уверенности, в которой я так отчаянно нуждаюсь в моем нынешнем состоянии. В тот момент, когда я переступаю порог общежития, передо мной появляются большие ботинки. Я знаю, кому они принадлежат, еще до того, как поднимаю глаза, и еще больше выпрямляюсь, прежде чем отдать честь.
— Куда-то идешь, Липовский? — грубый голос Виктора звучит громче в тишине.
— Я выходил прогуляться, — технически я так и сделала, так что это не ложь.
— Разве прогулка важнее тренировки, солдат?
— Нет, но у меня сегодня выходной.
— Что ты только что сказал?
Мой позвоночник дергается, и я понимаю, что, возможно, я облажалась и не должна была так отвечать. Не то чтобы я лгу, и нельзя ожидать, что я буду доступна для тренировок в свои выходные, но такой жесткий человек, как Виктор, этого не поймет. У него свои устоявшиеся взгляды и мнения, и он подобен непоколебимой горе.
В чем-то он напоминает мне бабушку.
— Оставь новичка в покое, Виктор, — другой голос раздается позади меня, прежде чем его обладатель останавливается рядом со мной.
Это еще один член подразделения, он выглядит на несколько лет старше меня, сложен как стена и у него угловатые, но странно приветливые черты лица.
— Ты. — Виктор указывает на него. — Держись подальше от этого, Максим.
— Нет, не могу. Ты издеваешься над беднягой, — Максим хватает меня за плечо и практически тащит на задний двор.
Я не сопротивляюсь, даже когда чувствую убийственную энергию, исходящую от Виктора.