Губы малыша задрожали, стало понятно, что он вот-вот расплачется. Алексей осторожно отпустил его и уже более спокойно, уточнил:
— Как твое имя?
И в этот момент его довольно весомо что-то стукнуло по затылку. Схватившись за голову, он обернулся и с удивлением обнаружил на ступеньках пластиковую стрелу с присоской от лука.
— Черт возьми, что тут происходит? — возмутился он, и в этот момент из-за шторы у окна выскочил еще один белокурый малыш, который запустил ему стрелу прямо в лоб.
— Рррр, — прорычал Алекс, сбегая вниз.
— Аааа, — ребенок закричал и бросился в глубину дома.
Мужчина помчался за ним с воплем:
— Стой!
— Не-а, — послышалось в ответ.
— Я тебя все равно поймаю.
— Не догонишь! Не догонишь! Не поймаешь!
Забежав в комнату, похожую на гостиную, мужчина замер на пороге, огляделся по сторонам и, осознав, что выход здесь только один, ухмыльнулся:
— Попался? Бежать тут некуда.
Малыш хмыкнул и, шагнув к большой вазе, стоящей на специальной подставке, толкнул ее. Предмет интерьера покачнулся, а потом упал на пол, с грохотом разлетевшись на осколки.
— Ты что делаешь? — возмутился Алекс и бросился к мелкому хулигану, но тот ловко обежал вокруг дивана и встал так, что мужчине было его ни за что не достать.
— Не поймаешь, — уверенно заявил малыш, с вызовом глядя ему прямо в глаза.
— Поймаю, — выдохнул мужчина.
— Не-а, — мальчишка зашвырнул в него декоративную подушку с дивана, а потом достал из-за пояса небольшой пистолет, стреляющий пульками. Точно такой же Алекс продолжал держать сжимать в своей руке. Он успел только ахнуть, как мелкий нажал на курок. Пулька больно попала в плечо.
Мужчина, зарычав, выбросил «оружие» и бросился к дивану. Перескочив через мягкую спинку, он ловко успел схватить мальчик, прежде чем тот сообразил куда бежать, и зажал его подмышкой.
— Пусти! — завопил хулиган, брыкаясь, как кот перед купанием в ванной.
— Ну, уж нет! — Алекс решительно вернулся в фойе, и очень вовремя. Второй мальчик уже успел достать из конверта деньги и теперь со счастливой мордахой щедро рассыпал купюры с верхней площадки.
Заметив мужчину, он пискнул и попытался спрятаться.
Перепрыгивая через ступеньки, то и дело поудобнее перехватывая другого мальчика, который отчаянно старался вырваться, Алексей догнал второго проказника и схватил его за шкирку.
— Пусти! — мальчуганы заорали в два голоса, и, казалось, их крик услышат все соседи вокруг.
— А, ну-ка, замолчите, — приказал запыхавшийся мужчина. Взяв второго ребенка под вторую подмышку, он быстро спустился вниз.
Усадив обоих мальчуганов на диван, он встал над ними и окинул их пристальным взглядом. Светловолосые нарушители порядка были очень-очень похожи. Сомнений не оставалось, это два брата-близнеца. Вопрос был в том, что дети делают в этом доме и где их родители.
— Вы что тут делаете? — строго спросил он.
— Зивем, — буркнул один из малышей.
— Ага, замечательно, — кивнул Алекс. — А где ваши родители?
— А ты наш новый нянь? — уточнил другой мальчик.