— Потому что там я чужая.
— Тебе так кажется, но когда ты увидишь всю красоту Верхолесья, уверен, передумаешь.
— Как ты не понимаешь?! Здесь у меня родные и близкие, которые любят меня, дом, машина, работа, которой я вполне довольна. А что там?
— Там буду я, — он вновь сделал шаг на встречу, но на этот раз я не стала его останавливать. Позволила провести ладонью по щеке. — Жилье и транспорт организую, со временем обзаведешься друзьями, а родные… Ты ведь и здесь не так часто с ними видишься.
Отстранилась от Сая.
— Но в любой момент могу сесть в авто и приехать. И не забывай о связи.
— Ну с бабушкой я тебе гарантирую связь, — он ухмыльнулся, заставив меня нахмуриться.
— Что ты имеешь ввиду? И откуда она вообще узнала о твоём скором отбытии?
— А ты никогда не замечала за ней странностей? — ответил вопросом на вопрос.
Конечно, замечала и много, но…
— Бабушка — человек старшего поколения. У них свои тараканы в голове, обусловленные не простой жизнью. Кровопролитная война, в которой погиб прадед, раскулачивание, голод — все это накладывает свой отпечаток. Нам этого не понять.
Сайрос покачал головой.
— Как у вас все сложно.
— Не сложнее, чем у вас, — возразила я.
— Твоя бабушка не простой человек. У нас ее знают под именем Мать прародительница. Это с ее помощью я попал сюда и подозреваю, что с помощью ее силы ты девятнадцать лет назад смогла связать нас узами брака. Вспомни свои слова.
Я покачала головой, не веря его словам, но почему-то на смех не пробирало.
Постаралась вспомнить тот сон, от времени покрывшийся немалым слоем пыли. Через ее плёнку сложно было пробраться внутрь, но я не оставляла попыток, не смотря на появившуюся боль в висках. И вскоре завеса приоткрылась, позволяя проникнуть внутрь, чем я, собственно, и воспользовалась.
Боль в висках усилилась, из носа побежала тонкая струйка, во рту появился металлический привкус, а в груди нещадно запекло.
Как наяву услышала треск льдины, из которой выбралось что-то родное и давно позабытое. Оно обволокло бешено стучащее сердце, лаская его, как питомец любимого хозяина, проникло в кровоток, разносясь по телу.
Ноги ослабли и перестали держать. Но упасть мне не дали. Сильные руки, подхватили стоило только начать заваливаться.
Сознание затопила вспышка из быстро мелькающих картинок. Вот мы с Настей и Катькой наблюдаем через щель неплотно захлопнутой дверки, как Лерка с подружками гадают. В следующее мгновение перед зеркалами застыла Настя, за ней Катя, а потом я, уверенная в своем успехе. Появился уходящий в даль коридор с множеством разнообразных дверей. Голубоватое свечение под одной из них. Устрашающая чёрная дверь. Следом та, которую я распахнула.
Молодой парень, стоящий напротив. Он мало чем отличался от нынешнего Саэроса. Разве что во взгляде больше бесшабашных искринок. Наш разговор и обряд, в который я неосознанно вплетаю магию.
Обстановка сменилась на детскую спальню, в которой выжидающе смотрят на меня подруги. Они не верят моему рассказу. Я злюсь и бегу к бабушке, похвастаться.
Вбежала в дом, толкнула дверь дальней спальни, вход в которую с того дня был строго настрого запрещен, как и всем остальным гостям. Бабушка с кристаллом. Ее испуг и последующие действия, заставившие на девятнадцать лет забыть о существовании магии, как, впрочем, и возможность ею пользоваться.
Стоило последней картинке потухнуть, как вокруг сгустилась вязкая тьма.
— Пей, — донеслось до замутненного сознания словно через толстый слой ваты.
В губы ткнулось нечто твёрдое и прохладное. Кровь в венах вновь забурлила и понеслась вверх. Достигнув места соприкосновения с инородным телом словно чем-то успокоенная провалилась в спячку.
В рот попала горьковатая жидкость, рухнула в горло и затерялась в пищеводе. Несколько мгновений и голова прояснилась, впитав в себя все позабытое, появились силы открыть глаза.
— Ты как? — с тревогой в голосе осведомился Сайрос.
Судя по всему, он держал меня на руках.