— Нет, Сеси. — Она обнимает меня крепче. — Не оставляй меня. И заткнись, Реми, серьезно. Оставь ее в покое. Нам нужна ханжа в наших рядах, как нам нужен мужеложник, он же ты.
Реми смеется.
— Ты шутишь, потому что это комплимент!
— Это должно было заставить меня чувствовать себя лучше? — спрашиваю я Аву, делая сучье лицо.
Она лишь усмехается и снова обнимает меня.
— Ты можешь умереть безбрачной, и мы все равно будем любить тебя.
Закатив глаза, я отталкиваю ее и направляюсь к Анни, которая не так уж незаметно наблюдает за Крейтоном, поглаживая свою соломинку.
Когда я сажусь рядом с ней, она улыбается и предлагает мне немного закусок.
Реми предпочитает подставить Аву под огонь, очевидно, ей надоела старая, отрепетированная тема о моем предполагаемой ханжестве.
Ты не ханжа, если тебе нравится, когда тебя преследуют в темных местах.
Я медленно закрываю глаза, чтобы прогнать голос Джереми. Почему, черт возьми, я продолжаю думать о нем, когда должна направить свою энергию на то, чтобы начать все заново с Лэном?
Хотя этого ли я действительно хочу?
— Мне не хватало быть здесь с вами, ребята. — Анни вздохнула.
Верно. Ее часто заставляли оставаться в особняке брата по его приказу, и она ничего не могла с этим поделать.
— Ты не можешь сказать ему «нет» ? — я сглатываю. — Джереми, я имею в виду
— Сказать Джеру нет? — она неловко смеется. — Ты его видела?
Видела.
Бесчисленное количество раз.
И я ненавижу это.
Потому что даже когда его там нет, я ищу его тень в темноте, за деревьями.
Везде.
— Я вернула часть своей свободы, так что есть и положительные стороны! — она улыбается.
— Он... всегда так себя контролировал? — я понимаю, что копаю там, где не следует, но ничего не могу с собой поделать.
Может быть, если я продолжу рисовать его дьяволом, то найду в себе силы переступить через него.
Анни выпускает соломинку и смотрит вверх.
— Столько, сколько я живу? Он старше меня на шесть лет, так что с самого рождения у меня было ощущение, что у меня есть страж из ада. Нет, ангел-хранитель.
— Это совершенно разные вещи.
— Я ненавижу, когда он лишает меня свободы, но знаю, что он делает это, потому что заботится о моей безопасности. Мы... родились в жестоком мире, и Джереми страдал в нем больше, чем я, поэтому, думаю, он очень серьезно относится к безопасности, и я люблю его как брата. Просто иногда он мне не нравится, как папин наследник.
Я потираю переносицу.
Конечно.