Падение.
Я впиваюсь ногтями в ладонь, чтобы остановить эти эротические воспоминания, и смотрю на него.
— То, что я позволила тебе сделать это однажды, не означает, что я позволю это снова. — К черту его, если он думает, что я дам ему такую власть надо мной, когда он склонен не только топтать ее, но и очернять и угрожать мне ею.
Он съедает расстояние между нами в два больших шага, и мне требуется все, чтобы не оттолкнуть его и не показать ему, насколько сильно он меня пугает.
Потому что он пугает. Слишком сильно.
И дело не только в его огромном телосложении или в том, насколько жестоким он может быть, а в том безэмоциональном взгляде в его мутных глазах — неоспоримом доказательстве того, что ему было бы все равно, если бы он растоптал меня и оставил на запчасти.
Что после того, как он закончит мучить меня, ему станет скучно, и он перейдет к следующей жертве.
Джереми смотрит на меня сквозь пальцы, как будто я не более чем помеха на его пути к криминальному величию.
— Ты так говоришь, как будто можешь меня остановить. Если захочу, я могу раздавить тебя, как будто тебя никогда не существовало. Так что не заставляй меня выбирать этот вариант. Будь умнее, выбирай свои битвы и брось эту раздражающую привычку вцепляться мне в глотку ради забавы.
Безразличие, скрывающееся за его словами, пробегает холодком по моему позвоночнику. Он серьезно, не так ли? Это не просто проявление силы. Этот человек способен лишить меня человечности и оставить умирать.
— Значит, у меня нет выбора? Что бы это ни было?
— Конечно, есть. — Он качнул головой в сторону двери. — Ты всегда можешь уйти.
— Могу?
— До тех пор, пока ты помнишь о последствиях побега.
— И, черт возьми, это выбор? Если останусь, я обречена, и если уйду, тоже обречена.
— Тебе придется довериться своему инстинкту, чтобы сделать лучший выбор. Вот тебе совет, не используй эмоции. — Он направляется в сторону кухни и не оборачивается, когда говорит: — Следуй за мной.
Как только он исчезает внутри, я бросаю взгляд на входную дверь, испытывая искушение выскочить наружу.
Но куда мне бежать? И как долго я смогу бежать, прежде чем он в конце концов найдет меня?
Я не сомневаюсь, что он сдержит свое слово о том, что сделает, если поймает меня. В первый раз все было иначе, потому что я действительно хотела этого, но я не смогу выдержать настоящую вспышку насилия.
Мои старые раны едва затянулись, и если я переживу подобный эпизод, то сойду с ума.
Вздохнув, я добрела до кухни, остановилась на пороге, чтобы взять себя в руки — то, что мне часто приходится делать в присутствии этого придурка, — а затем шагнула внутрь.
Как и вся остальная часть дома, кухня производит готическое впечатление, похожее на сказки о Дракуле и паранормальных явлениях.
Дерево местами обломано, вероятно, за ним не ухаживали в течение многих лет. Здесь есть две встроенные банкетки со старым столом между ними. Они обращены к окну и стеклянной двери, ведущей во внутренний дворик.
Противоположная сторона кухонной зоны ничуть не лучше. Барная стойка выглядит засаленной, оборудование из нержавеющей стали покрыто пылью, а холодильник может сойти за холодильник из фильма девяностых годов.
Джереми достает из верхнего шкафа консервированного тунца и бросает его в сковороду на, что удивительно, функциональной плите.
Я остаюсь на месте, отказываясь сделать еще один шаг вперед, пока мне это не нужно.
Джереми добавляет несколько яиц и овощей из холодильника и перемешивает их умелыми движениями.
Странно видеть, как он занимается такими обыденными вещами, как готовка. Он похож на человека, которого всю жизнь кормили, и который не знает, как выглядит кухня изнутри.
— Вместо того чтобы смотреть, так, будто мудак ты, может, накроешь на стол?
Я вздрагиваю от того, что он внезапного заговорил. В его голосе есть что-то такое, глубина или хрипловатый оттенок, что каждый раз меня задевает. Даже когда он ведет себя непринужденно. У Джереми голос, который создан для того, чтобы командовать, голос, который, как я представляю, был у генералов и военачальников в древние времена.