🕮 Читать книгу «Гoстья с сюрпризoм» онлайн

— Право основного решения закреплено за гнездом, — сказала Цила. — Можно изменить завещание и договор на дом. Возможно, в семье есть зрелый холостяк, которому по какой-то причине не удалось найти себе жену. Гнездо его… пристраивает. И если ему нравится Лилия… — девушка покачала головой.

— Скорее всего. Она красива и молода, — прикусив губу, кивнула Юля.

— В таком случае дом остается за семьей, а дети… можно ведь взять себе другую жену, со временем, а отказную отселить в какую-нибудь хибару. Насколько я поняла, Корнееры вообще не слишком склонны баловать таких невесток, как Лилия. Хотя это противоречит Кодексу. Муж обязан обеспечить жену и после смерти. Мой отец не любил маму, но он позволил ее выкупить и дал мне дом. Я до сих пор ему благодарна… отчасти.

— Орл сообщил, что отправил послание Эймету уже давно и даже получил ответ. Твой дядя написал, что немедленно отправляется домой. Он упомянул, что никогда не забывал о Лилии, но там, где он сейчас, нет порталов. Потребуется еще несколько недель, чтобы добраться до ближайшего крупного альвийского города.

— Он может и не успеть, это раз. Его узнают, это два. Вряд ли это пойдёт ему на пользу, он же умер от «черной кары». Маги наймут некромантов, чтобы уничтожить «восставшего покойника», — Цила хмыкнула.

— Нам такое не нужно. Восставший мертвец — это слишком даже для Эймета, — пошутила Юля. — Наш единственный шанс — выкрасть Лилию из дома и отправить ее на остров Кержи.

Цила нахмурилась:

— Ее будут искать, а если поймают, приговорят к изгнанию.

— Пусть! — воскликнула Юля. — Пусть изгоняют! Мы ее перехватим.

— Это опасно. Гнездо спрячет ее в каком-нибудь удаленном месте, а потом незаметно вывезет в пустыню… или чего похуже. Вспомни, как искал тебя Эйлан. Не было никаких зацепок. Кристаллы связи можно отобрать, а поисковое заклинание нейтрализовать.

— Да. Мне просто повезло. А если… — Юля задумалась. Ей в голову пришла неожиданная идея. — Если Лилия просто уйдет из дома, в открытую? Каково будет наказание?

— Ну-у-у, — растерялась Цила, собираясь с мыслями. — Нужен повод, чтобы уйти, иначе вдову принудят вернуться.

— Какой повод?

— Вот именно, какой. Драки хитрые. Они всегда составляют договор так, чтобы к нему трудно было придраться. Мерзнешь в старом доме? Сама виновата — при жизни муж тратил на тебя слишком много денег. Болеешь? Мало молишься.

— Ясно. Нам нужен совет законника, — заключила Юля.

… Господин Гренд несколько раз пересмотрел соответствующую главу Кодекса, снял с носа пенсне и сообщил:

— Будет назначен суд. Это старая традиция, к ней почти никто не прибегает в наши дни, но в былые времена вдова или отказница могли покинуть дом и обратиться в Совет Старейшин с жалобой. Например, на то, что ей не выплачивается достаточная сумму на содержание.

— Угу, — пробурчала Цила. — Только вот эти самые суммы всегда как бы достаточные, а если кому не хватает — значит, слишком много тратит на себя.

— Именно так, — кивнул стряпчий. — Увы, гнездо Корнееров формально ничего такого не нарушает. Вряд ли они позволят себе такую оплошность, как оставить доказательства своей жестокости по отношению к вдове: синяки или ссадины. Слуги куплены? Я так и думал. Они дадут показания, что госпожа Корнеер как сыр в масле каталась. Худа, бледна? Нервы, они у дам часто шалят. Доказать принуждение к браку? Спорно. Суд вы проиграете.

— Сколько продлится разбирательство? — с жадным интересом спросила Юля.

— Месяц или чуть больше.

— Вдову принудят жить в доме бывшего мужа?

— Если она жалуется на жестокость или плохое состояние здания, вряд ли. Но я лично не рекомендую оставлять госпожу Корнеер у себя. Ее имя и имя вашего дяди, достопочтенная Цила, легко можно будет связать. Это чревато последствиями.

— Верно, — Цила кивнула.

— Гостиница или постоялый двор подойдут. Истице придется регулярно посещать Ратушу, чтобы дело выглядело официальным. Фактически, она будет защищена протоколом.

— Но не физически, — вздохнула Юля. — Мало ли что они придумают. Знаю по собственному опыту, что некоторые драки считают себя выше других и способны на все. Мы будем ее охранять.

… Дело сдвинулось с мертвой точки после нескольких «невинных» визитов госпожи Агнеты Ребеер, по-прежнему выдававшей себя за прихожанку храма Афреи. Отказная жена, чьи финансовые проблемы Юля когда-то с блеском решила, с удовольствием согласилась помочь «подруге по несчастью».

Компаньонка Лилии, нанятая гнездом Корнееров, не могла запретить подопечной общаться с посланницей Храма. Во время визитов госпожа Ребеер с жаром убеждала новую знакомую «прийти к святости», а Лилия благосклонно внимала. Компаньонка, не разделявшая ценностей культа Афреи, раздраженно кривясь, иногда оставляла женщин одних на несколько минут.

Госпожа Робеер сумела донести до Лилии суть плана. В один из летних вечеров, воспользовавшись тем, что слуги ужинали (они всегда относились к процессу поглощения еды с большой самоотдачей), а компаньонка задремала в кресле (также после сытной трапезы), Лилия выскользнула из дома и растворилась в сумерках.

Она остановилась в небольшой гостинице, где в соседней комнате (совершенно случайно) поселились два молодых драка (это были Эйт и Эйр) и принялась послушно выполнять все формальности, связанные с разбирательством: подала жалобу, посещала приставленного к ней чиновника (по счастливой случайности рядом часто оказывался Эйлан Танеер) и даже согласилась на несколько бесед с Корнеерами, которые, впрочем, ни к чему не привели.