🕮 Читать книгу «Гoстья с сюрпризoм» онлайн

— Как же нам теперь связаться с госпожой Корнеер? — задумчиво проговорила Юля.

— Мы проберемся к ее дому ночью и забросим в окошко переговорный кристалл. Нужно только узнать, где ее спальня, — загорелась Оза.

— Ну уж нет! — сказала Юля. — Плохая идея. Никуда вы ночью не пойдете и в чужие окна ничего кидать не станете. Нет, нам потребуется серьезный план действий. Мне необходимо поговорить с Эйланом. Нельзя больше тянуть, пора спасать Лилию.

— Нужно как-то ее… приободрить, — виновато предложила Амита.

— Отнесите ей еще печенья и подчеркните, что его передала я. Она поймет.

… Не успела Юля перепеленать Агату, как в дверь гостиницы громко постучали. Открывать пошел Ваол. Увидев на пороге дюжину незнакомых мужчин, рядом с ним встал Фоог.

— Пропустите. Это ко мне, — Юля вежливо улыбнулась гостям с лестницы. — Господа, что привело вас в мой дом?

«Господа» столпились у входа, поглядывая на топорик в руке Фоога. А Юля не стала отзывать орков: перед ней топтались мастера, когда-то укравшие ее идею инвалидной коляски.

— Госпожа Фэреер, — мрачно проговорил самый пожилой из них, глава цеха, который посмеялся над претензиями Юли в их последнюю встречу. — Мы пришли поговорить. Вы нас помните?

— Еще бы, — хмыкнула Юля.

— Мы… эта… узнали, что вы обратились к Долормам, и те сделали для вас специальные машинки для мытья тарелок. Эти машинки сейчас стоят по всем тавернам и постоялым домам. Должно быть, неплохой куш вы сорвали, госпожа вдовица, хе-хе?

— Что получила — все мое, — холодно ответила Юля. — У меня мало времени. Говорите, зачем пришли.

Она оставалась спокойной. В саду дежурили двое пустынников из нового отряда Танеера. Юле было достаточно сильно надавить указательным пальцем на турмалин в кольце, чтобы Эйлан и стражи получили сигнал об опасности.

Когда она рассказала жениху о свойствах родового артефакта, он был поражен и долго рассматривал посветлевший, прозрачный камень. Затем один из его друзей магов превратил перстень в «тревожную кнопку».

— Госпожа, тут такое дело… — замялся глава цеха, — мы не хуже Долормов. По металлу работаем не меньше, чем по дереву и коже. Отчего бы вам с нами снова не стать компаньонами?

— Мы никогда не были компаньонами. Собираетесь обдурить меня во второй раз? Предлагаете опять подарить вам свою идею, мой патент?

— Это что за штука такая? Машинка ваша? — крякнул старик.

— Патент — это не машинка, — скрипнув зубами, пояснила Юля. — Это право на выпуск моего изобретения, законодательно зарегистрированное в Ратуше. К тому же, на патент уже имеется покупатель.

— Да не слушайте вы ее! Кто она такая, чтоб ее спрашивать? Какая-то задравшая нос… фифа, не привыкшая делиться с простыми людьми! — молодой мастер с густой бородой выдвинулся вперед и злобно прищурился: — Зачем мы вообще сюда пришли? Только время теряем! Купим такую машинку, разберем да сами по образцу сделаем.

— Ничего другого я от вас не ожидала, — усмехнувшись, кивнула Юля. — Видели? — она продемонстрировала мастерам кольцо. — Я уже не совсем вдовица. Не верите — спросите у людей. Мой жених — высокопоставленный чиновник. Совет ввел новое правило: все изобретения отныне закреплены за изобретателем, и все, кто им пользуется, должны платить особый налог.

Юля блефовала, но только отчасти. На самом деле, Эйлан давно составил проект, но не успел подать его на утверждение. Совет должен был рассмотреть заявку на ближайшем собрании. Танеер был уверен: Старейшины одобрят предложение, уж слишком много жалоб поступает в Ратушу в последнее время.

— Чушь! — воскликнул молодой мастер. — Эти драки уже не знают, как выудить деньги из простого рабочего люда!

— Все посягнувшие на мое изобретение, — ровным тоном продолжила Юля, — будут наказаны, большим штрафом или тюрьмой. Скрыть не получится. У каждой мастерской свой стиль, да и покупателей расспросить несложно. Дознаватели легко выяснят, кто изготовил подделку.

Глава цеха смачно выругался, развернулся и направился к выходу. За ним двинулись остальные мастера.

— Помните, что я вам говорила? — сказала Юля в спину главе. — Самые горькие сожаления — это сожаления об упущенных возможностях. Вы могли бы разбогатеть. Жадность — плохое качество.

… Предположение Юли подтвердилось. Лилия сумела передать Озе крошечную записку, когда забирала очередную порцию печенья. В коротком послании девушка описывала свои невзгоды: гнездо пересмотрело завещание Эйнара Корнеера, «погибшего во цвете лет», и собиралось выдать Лилию замуж за дальнего кузена ее бывшего мужа.

— Несмотря на то, что у них не было детей и Эйнар запретил жене последующие браки? — усомнилась Юля, вслух прочитав записку Циле.

— Такое возможно, — подтвердила Цила.

Женщины сидели в саду, в тени деревьев. Агата спала в люльке, а Эни неумело, но старательно и терпеливо плела венок из цветов и травинок. Трюфель сладко спал под деревом.

Амита и Оза секретничали, качаясь на качели. Обе чувствовали себя ужасно полезными, ведь именно они сумели наладить связь с пленницей дома Корнееров.