Неожиданно вперед выступила невысокая, хрупкая богиня с художественно растрепанными светлыми волосами и на удивление юным лицом. Один из первых выходов в свет? Не удивлюсь, если ей совсем недавно перевалило за сотню – до этого мы знакомились с богинями постарше.
– Ард Арван, мы все понимаем. Но это уже слишком. Танцы со стихиями только для богов и богинь! – выпалила она.
– Илоиса! – воскликнула богиня, на нее похожая, но взрослая, в отличие от этой юной девушки. Богиня взяла Илоису за руку и потянула назад. – Прошу прощения, ард Арван, Илоиса, она…
– В общем-то, выразила общее мнение, – заметила еще одна богиня.
Так-так, любопытно. А где все эти богини были, когда Арван сходил с ума? Выбирали, наверное, в лучах мужского восхищения купались? Конечно, никто из них не должен был спасать Арвана! Вот только… теперь он женат. Наглеют девушки.
– Я бог, – сказал Арван, на удивление спокойно обводя взглядом присутствующих. – Алена – моя жена. Полагаю, статус жены бога де Тарриот – не пустое место. А огненная магия… теперь часть нас обоих. К тому же, никто из вас не вправе указывать нам, как танцевать.
– Прошу прощения за этот инцидент, – произнес бог – я узнала в нем владельца усадьбы. – Все слишком шокированы, однако, я уверен, мы в состоянии справиться с собственными эмоциями. Иначе не находились бы здесь.
Надо же, а мне нравится этот бог. Намекает ведь на то, что Арван теперь себя контролирует за счет наличия жены… меня то есть. А вот остальные ведут себя крайне несдержанно.
Он поднял руку, музыка, притихшая на время скандала, снова заиграла.
Боги медленно начали расходиться, вновь возвращаясь к своим делам. Кто – к танцам, кто – к разговорам или угощениям.
– А пусть Арван теперь станцует со мной! – воскликнула неугомонная Илоиса.
– Нет, – обронил Арван. – Сегодня я танцую со своей женой.
Похожая на Илоису богиня, может, мать или старшая сестра, оттащила ее в сторону и принялась что-то выговаривать.
– Вот это спектакль ты устроил, – к нам подошел Эгран. – Все последствия просчитал? Головой подумать успел? Или так – лишь бы выпендриться?
Так. О каких последствиях речь?
Я вперила в Арвана подозрительный взгляд, но тут меня отвлекла Изель.
– Алена! Отойдем, поговорить нужно. Твой муж не возражает?
– Алена, мы поговорим с Эграном, – ответил Арван. – Ты действительно пока можешь пообщаться с Изель.
– Что такое? – я повернулась к ней. С удивлением отметила, как лихорадочно блестят ее глаза. Да и выглядит подруга… странно.
– Это все ты виновата! Ты! – выпалила она полушепотом, из-за чего ее голос походил на шипение.
– О чем ты? – оторопела я.
– Да кто тебя за язык тянул? Что это вообще было? Зачем? Зачем ты сказала им, чтобы они начали исследовать меня?! Не могла одна выдержать внимание комиссии?
– Постой, Изель. Я не понимаю. Откуда столько эмоций? Ты ведь тоже говорила, что хотела бы помочь девушкам. Моего примера мало. Ты – тоже успешный пример. Если твой случай изучат – шансов выяснить правду будет больше!
– Да не будет никаких шансов! – чуть ли не плача, выпалила Изель. И стянула перчатку с руки, демонстрируя короткую шерстку на кисти и совсем не человеческие коготки. – Я превращаюсь, Алена.
– Что? – выдохнула потрясенно. – Но почему ты ничего не говорила? Когда это началось? Что происходит, Изель?
Она торопливо надела перчатку, скрывая жуткое зрелище.
– Полторы недели назад. Ты не верила в мои чувства к Алрону? Хорошо, я не влюбилась! Он мне просто понравился. А вот Алрон влюбился и искренне хочет помочь. Ты сделала только хуже. Твой Арван полез к комиссии с неуместными вопросами. Почему это они до сих пор не исследовали Изель?! Эхран отбивался от них как мог, защищал меня, не отдавал им в руки.
– Но постой, Изель. Может, как раз стоит показаться комиссии? – я тоже разволновалась.
Страшно за подругу!
– Ничего эта комиссия не может! Ты посмотри на остальных девчонок, кроме нас. Все превращаются в монстров – и боги ничего не могут с этим сделать, просто используют их, пока есть такая возможность! Помоги мне, Алена. Помоги освободиться, пока не стало слишком поздно. Сегодня эта проклятая шерсть появилась еще в нескольких местах, и я почувствовала себя плохо.