— Мам! — укоризненно восклицаю я.
— Ладно, шучу, конечно. Я торт то чего купила, не просто так!
— Удиви меня, — улыбаюсь я.
— Я нашла тебе работу!
— Правда? — восклицаю я. — В школе?
— Не совсем в школе, — отвечает мама. — Но если тебе не понравится, всегда можешь отказаться.
— А где же? — спрашиваю я.
— Помнишь, я рассказывала про Илью Павловича?
Мама принимается резать торт, попутно продолжая рассказывать.
— Эм, — стараюсь вспомнить, имя вроде и знакомое, но дальше знакомого имени дело не идёт. — Не очень, — отвечаю я.
— Я рассказывала про него. Ты наверное забыла, его дочка в нашей школе, ей восемь лет. А его жена сбежала от него к любовнику, и дочь оставила, представляешь! Просто уехала.
— А какая же работа? — говорю я с неким подозрением в голосе. — Только не говори, что няней, я никогда прежде не сидела с детьми. Мне это только предстоит.
— Да нет, ты что. У Ильи ферма, ну как, ферма, не в масштабном смысле, он разводит живность и затем продаёт свои продукты в магазине, в своём собственном магазине. Магазин он открыл совсем недавно. Всё натуральное, сыр, молоко, зелень! Очень предприимчивый мужчина! Ему нужен человек в его магазин, продавец, ну или помощник, вы там сами уже договоритесь, работа не пыльная, не сложная. Я поставила Илью в известность, что ты беременна и тебе нужна небольшая подработка, он сразу же согласился.
— Ну, мам, зачем ты сказала, что я беременна!? Человек меня берет из жалости и потому, что тебя хорошо знает. Я так не хочу, как — то неправильно!
— Ничего подобного! Поверь мне, я просто поинтересовалась и всё, а он с радостью согласился пообщаться с тобой!
— Да? — с явным недоверием в голосе спрашиваю я.
— Конечно! Завтра утром в девять утра он будет ждать тебя у себя в магазине. Придёшь, пообщаешься, он мужчина приятный. И потом, я вообще не против, если ты не будешь работать, мы вполне неплохо проживем и так, на мою зарплату.
— Да ну, нет, мам. Я не собираюсь сидеть у тебя на шее, временно поработаю, потом, того глядишь и переедем в Москву. Там больше перспектив, да и по профессии могу опять в издательство устроиться. Правда на это всё нужно время, а у меня его в запасе сейчас не так много. Ребёнок родится, и тогда будем что-то решать.
— Согласна, — кивает мама.
— Давай мне адрес, куда там нужно завтра подойти.
Утром следующего дня я стою у входа в магазин. Яркая вывеска зелёного цвета гласит, что здесь лучшие продукты от фермера. Без четверти девять, подергала ручку на двери, заперто. Пока жду, рассматриваю красивую витрину через большое окно.
— Алина? Это вы?
Резко оборачиваюсь. Передо мной стоит высокий мужчина приятной наружности. Одет он в голубую рубашку и джинсы, а туфли начищены до блеска. Весь такой чистый и опрятный, и почему я представляла себе чумазого фермера? Его светлые глаза излучают доброту, да и весь он такой на позитиве, улыбается мне.
— Здравствуйте. Да, я по поводу работы.
— Очень рад! Прошу прощения, вы ждали, — говорит он.
Ищет ключи и открывает магазин, пропуская меня вперёд.
— Я пришла раньше, вам ни к чему извиняться, — немедленно говорю я.
— Магазин открывается в десять, но я всегда приезжаю раньше, сам всё проверяю, открываю, — поясняет он. — Кстати, я Илья, — говорит он, — прошу, пройдем в мой кабинет.
Он идёт впереди, я следом.
— Илья?… Павлович, — говорю я.