- Подскажите, милейший, к кому нам обратиться по поводу обмена денег? - обратилась аптекарша к высокому худощавому молодому человеку, метнувшемуся к нам с лучезарной улыбкой.
- Рад приветствовать вас в Магбанке! - не переставая улыбаться, ответил парень.
Как у него челюсти не сводит за весь день?
- Пройдемте в магкассу, там вам помогут. Вы вместе?
- Да! - кивнула я, озираясь.
Никогда еще не приходилось бывать в столь огромном здании. Надеюсь, школа ведьм не настолько большая, а то я буду чувствовать себя неудобно!
Нас с Мартой проводили в маленькое помещение, где за столом сидела милейшая девушка, которая тоже просияла при нашем приближении.
- Добрый день! - затараторила она. - Рада приветствовать вас в Магбанке! Чем могу быть полезна?
Ох, за весь день просто отвал башки произойдет, если так улыбаться всем! У меня, мне кажется, уже бы мышцы свело, а эта красотка сидит хоть бы хны, цветет и пахнет!
Марта уселась на стул, после чего я последовала ее примеру и хмуро уставилась в глаза девушке.
- Моя племянница нашла сегодня кошелек со странными монетами, - сказала аптекарша, махнув мне рукой - мол, доставай!
Я выудила кошель из рюкзака и высыпала из него содержимое. Не густо, но на первое время хватило бы. Тут и два золотых синара, и с десяток серебряных суримов, и много медных рубриков, при виде которых с лица девушки сползла улыбка, сменившись озабоченным выражением. Брови ее, тонко выщипанные, свелись к переносице, обозначив вертикальную складку, и стало заметно, что она далеко не так юна, как хочет казаться.
- Сейчас узнаю, по какому курсу я смогу поменять их! - прощебетала она и скрылась из виду, вскочив со стула и выбежав через дополнительную дверь.
Мы с Мартой переглянулись и промолчали.
Хоть бы вообще эта наша операция получилась, а то сейчас ведь и отказать могут! И куда я потом без денег?
Но мои опасения не оправдались, банковская служащая вернулась опять с лучезарной улыбкой и принесла пачку бумажных банкнот. Вот же странно! У нас в стране таких не было! Они же не поместятся в мой кошель!
Пришлось разделить толстую скрутку на части и распихать по карманам рюкзака, а Марта тихонько объяснила мне значения местных денег - мелких, средних и крупных. Видимо, наши ценились больше здешних, так как количество бумажек было впечатляющим. Должно хватить на первое время, а там, я надеюсь, папа поймет, что не надо меня в Точные маги насильно пихать, буду ведьмой!
Такси, оказавшееся удивительной самоходной повозкой, домчало меня примерно за двадцать минут до школы, я вышла и задрала голову, оглядывая высокие здания за массивной стеной. Ну здравствуй, будущая альма матер!
Пока я внутренне благоговела и ощущала трепет и волнение, свойственное всем абитуриентам, справа от меня в кустах происходило шебаршение, перемежаемое гнусным хихиканьем. Вот честное-пречестное ведьминское слово, я не хотела, оно само дальше все произошло! Что - оно? А то, что ноги мои, вместо того, чтобы нести хозяйку в приемную комиссию, развернулись и потопали в кусты. Сами. Я почти не хотела, да. Ну, если только самую чуточку, и то заглянуть, что там делается. На секундочку. А потом идти поступать в ведьмы.
Раздвинув зелень, я обнаружила сидящих на земле двух абсолютно одинаковых рыжих и конопатых парней примерно моего возраста. Это именно они о чем-то шептались, ржали, как две полковых лошади, и, судя по всему, ведьмачили. Очень интересно!
- А что это вы тут делаете? - с интонацией моей матушки вопросила я, а потом окончательно протиснулась к месту преступления, едва не ободрав руки о колючки.
Ну здорово же, когда другие пакостят! Можно и опыта поднабраться и вроде как не виноватой быть. Посижу, понаблюдаю! Никуда эта приемная комиссия не денется!
Парни переглянулись, снова захихикали, а потом один из них похлопал ладонью по траве рядом с собой.
- Садись давай, чего застыла, сейчас выдашь нас! - недовольно пробурчал один из них, двигаясь ближе к брату.
Ох, люблю я это дело! Не зря ведьмой хочу стать!
С удовольствием плюхнувшись на попу, я с интересом уставилась на руки второго парня, которыми тот прикрывал светящееся нечто.
- Аха-ха, ты только посмотри! - сдавленно пробормотал тот, стараясь говорить приглушенно. - Сейчас кто-нибудь вляпается, и мы поглядим, что дальше будет. Ой, не могу!
- Да что будет-то? - я ничегошеньки не понимала.
- Сюда смотри! - парень чуть раздвинул руки, демонстрируя сгусток ярко-зеленого цвета с перламутровым блеском. - Они думают, только они могут порталы создавать! Как же! Сейчас мы им покажем! Вон, смотри, идет какой жирный! Куда ему в ведьмаки, ему поваром надо быть, сардельки трескать! - и меня довольно ощутимо пихнули в бок острым локтем.
Я поморщилась и, чуть отодвинув пушистую ветку куста, выглянула на дорогу, по которой, действительно, не шел, а почти катился настолько толстый парень, что его можно было бы счесть шаром, если б не торчавшие в положенных местах ручки, ножки и голова. Это ж надо столько есть! Того и гляди, лопнет!