🕮 Читать книгу «Алгоритм» онлайн

Пусть наверх оказался не таким стремительным. Застывший эскалатор и четыреста одна мертвая ступенька напомнили о слабости и несовершенстве моего тела. Князь тоже едва держался на ногах, но когда мы выбрались, не дал даже перевести дыхание.

— Время, время. — Он задыхался, но почти бежал вперед. — Тяжелый воздух… чувствуешь?

Я кивнул. Непонятная тяжесть, почти ощутимое давление проявилось, только мы выбрались наверх.

Наземная часть станции в тринадцатом секторе строилась открытой. Узкий бетонный козырек едва доставал за край эскалатора. Мы вышли прямо в жилой квартал, в начало узкого проспекта между стеклянными стенами корпусов. У меня перехватило дыхание, несколько секунд я ждал, как воспаленное сознание преломит две огромные зеркальные стены. Но вокруг всё осталось на местах.

Не сверяясь с картой, Князь уверенно выбрал направление. Но едва мы сделали несколько шагов, как в стороне послышался стеклянный звон. Нам наперерез выскочили четверо камуфлированных бойцов. Случайный патруль. Один вскинул дистанционный шокер и выстрелил. Два острых электрода впились в грудь Князя, затрещала батарея. Но шумный сенсер не упал. Он глухо зарычал, крепкие ручищи вцепились в нити проводов. Через мгновение шокер в руках стрелка заискрил, потянуло паленой пластмассой. Сам боец повалился на землю в конвульсиях. Его товарищи даже не обратили внимания на потерю. Словно программированные боты, они одновременно выхватили дубинки и бросились на Князя. Тот успел хватить одного безумным касанием, но пропустил удар и повалился на землю.

Я не питал иллюзий, что смогу тягаться в драке с двумя силовиками. Дальнейшее было скорее интуитивно. Я вспомнил один из последних приступов. Уже на бегу погружая себя в горящую фантазию, вцепился в ближайшего бойца и вывернул всё на него. Двухметровый верзила дрогнул от моего прикосновения. Я уже чувствовал, как он теряет равновесие, заваливается на спину. Но за спиной послышался шорох, и тяжелый удар бросил меня на землю.

К горлу подкатила тошнота. Хватая воздух, я перевернулся на спину. Рядом мелькнул тяжелый армейский сапог. Надо мной занеслась рифленая подошва, но в этот момент нас накрыло. В сознание ворвался тяжелый низкий гул, словно меня посадили в колокол. Мощные волны и вибрация пронизывали насквозь, хотя я понимал, ничего общего со звуком они не имеют. Перед глазами плыло, но я все же заметил, как фигура в камуфляже качнулась и осела.

Наверное, я переносил неведомый удар лучше. Тело не слушалось, но и сознание до конца не гасло. Пытка продолжалась чуть меньше минуты и закончилась так же неожиданно, как началась. Ещё некоторое время я пытался прийти в себя. Несколько раз поднимался, но непослушные ноги отказывали.

Пребывая на грани беспамятства, я отстраненно наблюдал, как по улице бредут странные люди в кожано-джинсовых лохмотьях. Как пытаются преградить им дорогу шатающиеся бойцы в камуфляже. Сложно было назвать это дракой или прорывом, но оборванные неформалы кое-как разбросали полуживых стражей порядка. Особенно выделялся лидер — рослый панк в длинном плаще. Было видно, именно он ведет группу. Наполовину выбритый череп, тяжелая цепь — всё уже было. Я попытался вспомнить, но усилие ввергло меня во тьму. Когда я вернулся, не заметил вокруг никого. На мгновение даже показалось, что это галлюцинация.

Сознание быстро прояснялось. Зрение обрело резкость, вернулись звуки и запахи. Я поднялся на ноги и осмотрелся. Мусорные неформалы ушли, а никто из битых стражей порядка угрозы не представлял. Внимание привлек тихий стон. Рядом поднялся на колени Князь. В меня уперся затуманенный взгляд:

— Мы опоздали… — произнес он.

— Похоже на то. — Я ещё раз осмотрелся. — Князь, что это вообще было? Зачем мы здесь?

Он схватился за голову, и тихо зарычал.

— Они сделали это… опять. — Встал на ноги. — Надо идти, срочно.

— Куда?! — Я не выдержал. — Объясни толком…

— Бегом! — Князь бросил рюкзак и сорвался с места.

Пришлось последовать за ним. Сумасшедшая гонка продолжалась несколько минут. Следуя жуткому предчувствию, мы молча одолевали квартал за кварталом. Когда сердце уже готово было выскочить из груди, улица оборвалась. Мы выскочили на открытое пространство и остановились, словно пораженные молнией.

Огромную площадь скрывал живой ковер из тысяч тел. Не поле боя, а скорее массовое захоронение. Большинство людей подавали признаки жизни — шевелились, ползали, словно разбитые параличом. Возле высоких секторных ворот исходил черным дымом остов монумента. Из расколотой гранитной плоти торчали обгоревшие прутья и трубки волноводов, искрило электронное нутро. Вокруг замерли несколько бронированных машин. Прямо у постамента — разбитый взрывом двухосный монстр подвижной электростанции.

— Теперь ты видишь? — Князь зарычал. — Видишь, что мы должны остановить?!

Глава 9 Старый знакомый

Раньше это называлось степью. Но за полсотни лет огромное пространство к югу от шестого полиса утратило гордое название. Прохладный континентальный климат остановил формирование пустыни, но остатки воды ушли в землю или испарились. Сотни квадратных километров серой земли под озоновой плешью стали походить на безжизненные лунные поля. Не хватало лишь десятка древних кратеров и забытого в прошлом веке лунохода. Холодное весеннее солнце едва встало над горизонтом, обещая длинный день.

Стремительной пулей сквозь равнину летит приземистый автобус. Восемь колес и мощный спаренный дизель несут машину с крейсерской скоростью, оставляя позади тяжелый пыльный шлейф. Марк лежал в глубоком кресле и смотрел на несущийся мимо пейзаж. Это успокаивало. Бесконечная серая пустошь нравилась ему больше стеклянных стен и бетонных башен полиса. Она походила на море — великая и безмятежная, раскинувшаяся далеко за горизонт. Ей нет дела до десятка маленьких человечков, пересекающих её плоть в железной коробке. Взгляд устремился вдаль, скользнул по случайной каменной гряде. Кронекер тихо вздохнул. За три года вокруг ничего не изменилось.

Марк потянул рукав комбинезона и коснулся наручного терминала. Дисплей ожил, на крохотном экране появился кусочек карты с мигающей отметкой — старенький Ассистент умудрился связаться с пролетающим спутником. До прибытия ещё четверть часа. Волноваться рано, поворачивать поздно. Марк откинулся на спинку и мысленно вернулся к недавнему разговору. Перед глазами встали стены подземного бокса, проявились тени от единственной неоновой трубки. В голове прозвучал обрывок собственной речи:

— Вы не понимаете. Смысл в том, чтобы запрограммировать всех! — Голос срывался на крик, Кронекер терял самообладание. — Прошить каждому мозги, загрузить алгоритм существования. Идеальное общество…

— Сейчас это оружие, — холодно оборвал собеседник. — Далеко идущие планы корпорации нас не интересуют.

— Но это же тотальный… — Кронекер осекся под пронзительным взглядом.

Сидевший напротив мужчина выглядел хрупким, даже слабым. Бледное лицо и тени под глазами выдавали нервную работу и постоянное недосыпание. Но смотрел он так, словно пришпиливал жука к картонной бирке. В застывших глазах читалась воля и холодный расчет. Кронекер кожей чувствовал опасность.

— Анхи — новая генерация. Мы давно уже не сборище разрозненных банд. У нас не хватает сил. — Он устало вздохнул, пронзительный взгляд потух. — Но для борьбы нужны не только ресурсы.

— Не совсем понимаю… — тихо начал Марк.

— Информация! — В голосе появились стальные ноты. — Чтобы бороться с корпорацией, мы должны знать, что твориться вокруг шестого полиса. Должны разобраться с этим новым пси-оружием. Разобраться или взять под контроль. — Мужчина поднял тяжелый взгляд. — А вы провели много лет внутри структуры.