🕮 Читать книгу «Алгоритм» онлайн

Вскоре жуткий гигант поднялся из мусорной могилы целиком. Тело — сложный механический конструктор. Вместо головы — треснувшее корыто антенны. Скрипя суставами, он шагнул мне навстречу, земляной взрыв отбросил меня в сторону. Тут я принял первое верное решение за день — вскочил на ноги и в ужасе побежал. Но свалка словно ожила. Тонны ржавеющей плоти сошлись на месте тропы, отрезая обратный путь.

Земля за спиной дрожала, монстр двигался ко мне. Бежать, карабкаться по вздыбившимся завалам не выйдет. Как бороться с таким чудищем, я не знаю. Только и смог, что повернуться лицом и поднять сбитые руки. Даже про смешную дубинку за поясом забыл. Железный исполин подошел вплотную, склонился надо мной. На голову посыпалась ржавчина и облупившаяся краска. Наверное, это и называют «на грани паники». Уродливая голова опускалась всё ниже, под антенной показался обломок уличного фонаря, вросший в мусорную плоть. За тонкой решеткой сохранилась лампа, тонкая нить внутри мерцала и подрагивала.

«Этого нет… быть не может!», — билось в голове. Я уцепился за эту мысль, пытаясь собраться. Одно дело — беседовать с доктором о материальности галлюцинаций, совсем другое — быть раздавленным многотонной лапищей неведомого монстра, пусть даже и придуманного. Но всё же… если вспомнить, каждое из видений было реакцией, имело извращенный смысл и что-то символизировало. Этот мусор — то, что отброшено и забыто, выполнило функцию и должно уйти. Не важно, старый шахтный комбайн или мёртвое философское учение. Ненужный хлам выбрасывают. Я пытался идти от логики. Хватаясь за принципы, можно разжечь себя. Кто, если не я, хозяин моих кошмаров?!

— Тебя больше нет. — Пальцы вцепились в слабую решетку, смяли её, а следующим движением я вырвал толстую лампу, которую представил сердцем чудовища.

Стеклянное сердце оказалось холодным, как лед. Даже кровь в жилах потекла медленнее. Гигант качнулся, по жуткому телу пробежала дрожь. Раздался глухой скрежет, в последнем усилии тяжелая рука занеслась надо мной, но удара не последовало. На миг показалось, что я победил. Так просто, без боя. Но тело качнулось ещё раз и опустилось на меня. Многотонная груда металлолома, неудержимый шквал вековой темноты, страхов и ошибок. Я упал на землю, закрывая голову, словно это может спасти.

Шли секунды, но ничего не происходило. Сознание начало прояснятся, сердце возвращалось в нормальный ритм. Не знаю, сколько пролежал на зловонной земле, но когда открыл глаза, то увидел лишь бледный пятак солнца над ржавыми вершинами. Остаток пути я прошел, ни разу не оглянувшись. Полное опустошение. Галлюцинации слишком сильны. Рано или поздно одна из них меня раздавит.

Очередной завал остался позади, метеостанция показалась совсем близко. Едва ли сотня шагов отделяла меня от серого двухэтажного здания. Из пустого окна у земли шел дым. Никакого огня, только обугленный оконный проем и закопченные стены — пожар задохнулся в бетонном коробке. Метеопост, не косой сарай. Но внутри кто-то был. У подъезда стоял старый внедорожник — жуткая конструкция, плоть от плоти свалки. Ржавый корпус, вытертые шины, кое-как приваренные трубки защиты. Может ещё и двигатель на бензине. Чуть дальше, за вышкой виднелись барьеры Периметра. Одна из сеточных секций лежала в пыли, вдаль тянулись полосы от лысых покрышек.

Я не стал дожидаться хозяев. Сапоги зашагали к распахнутой двери, оставляя в пыли глубокий след. Тёмный коридор оказался пуст, пара подсобных помещений по бокам тоже. Внутри всё перевернуто, столы, шкафы и стулья свалены кучами. Кое-где следы неумелого поджога: тлеющий мусор, обгоревшая мебель. Сверху послышались гулкие удары, тяжелый грохот. Там находятся рабочие помещения, развернута основная часть оборудования. Я нашел лестницу, прислушался, удары повторились. Жёсткая дубинка, спрятанная до поры за пояс, сама легла в руку. Ступени молча вынесли меня наверх.

По лабораторному помещению словно прошел ураган. Всюду поломанная мебель, в центре разбитый стеклянный шкаф. Подошвы захрустели по острому крошеву из колб и реторт. Удары, шорох, а теперь и тихий мат доносились из соседнего помещения. Я подкрался к узкому проходу, заглянул внутрь. В комнате среди уцелевшего оборудования копались двое мародеров. Оба словно «плохие парни» из старого боевика: рваные черные куртки, джинсы, пыльные ботинки. Один деловито перерывал лабораторный шкаф, другой возился с маленькой дверью в углу. На ней повисла расколотая табличка «Заведующий». На металлической обшивке глубокие вмятины и царапины. На пол загремел тяжелый гаечный ключ, грабитель устало отошел от двери, походя что-то пнул. Из-за груды обломков послышался тихий стон. Я присмотрелся — на полу, скорчившись, лежал человек в халате, должно быть лаборант. Значит, станцию не оставили.

Я выхватил дубинку, и бросился на мародеров. Следующие секунды слились в жестокий хоровод. Преступники не ожидали нападения. Первый успел лишь повернуться на шорох и тут же получил тяжелым жезлом в лицо. Другой несколько раз испуганно отмахнулся ломиком, но под ноги попал обломок стула, боец пошатнулся и пропустил жёсткий удар. Не знаю, как я сделал это. Наверное, причина тому — удобный резиновый кий. Силовики знают толк в таком оружии. А может, действительно важно, за кого дерешься.

Грабители лежали на земле. Один без сознания, другой слишком занят разбитым лицом, чтобы мешать. Я склонился над лаборантом. На вид он казался моим ровесником. Настоящий молодой ученый: разбитые очки, порванный белый халат и телосложение подростка. Несколько легких шлепков привели его в себя. Он испуганно завертел головой, но потом признал во мне друга. Шипя от боли, поднялся на ноги, мятый халат сел чуть ровнее.

— Артем… меня зовут, — парень скривился, рука коснулась ребер. — Спасибо, что помогли с этими.

— Юрий, — машинально ответил я. — Кто ещё остался на станции?

— Там, — Артем кивнул на дверь. — Я плохо спрятал… — из оборванного кармана появились ключи.

Битый замок долго не поддавался, но через минуту дверь тихо скрипнула и отползла в сторону. В комнатке было темно и тихо. Я переступил порог, и на меня обрушился стул, к счастью, деревянный — рано расслабился, забыл, за кем пришел. Удар бросил меня к стене, рядом мелькнула стройная тень в плащи, и жесткий сапожок ткнул меня под колено. Сонька протащила мимо старичка заведующего, но в дальше наткнулась на Артема. Спустя пару минут всё прояснилось.

— Как ты здесь оказался? — Сонька поправляла короткие светлые волосы, глядя в зеркальный осколок.

— Тоже рад тебя видеть, — пробурчал я. — Очень приятно тебя спасать.

— У меня всё было под контролем! — Вскинулась защитница экологии. — Ну, почти… спасибо. — Меня ткнули кулачком в плече, почти нежно.

Сонька хотела добавить, но вдруг переменилась в лице, словно что-то вспомнила. Зеркальце полетело на пол.

— Уйдет ведь, — обронила уже на ходу.

— Сонь, стой. Куда ты? — Я спрашивал, уже догоняя её на лестнице.

— Нужно найти… — Повернулась, взгляд стал отрешенный, словно она прислушивалась. — Одного человека. Здесь рядом.

День подходил к концу, но снаружи было светло. Мутный облачный покров пропускал холодные лучи. Мародеры успели убраться, но ржавый багги стоял во дворе. Моя подруга запрыгнула внутрь, через пару секунд двигатель закашлялся и взревел. Мне надоело удивляться. Не говоря ни слова, я занял пассажирское кресло. Хрустнул ручник, машина рванула вперед, оставляя облака пыли. Сонька оказалась горячим водителем. Нас бросало во все стороны, колеса не пропустили ни одной выбоины на дороге. Я спасся только тем, что вцепился в защитный каркас.

Через минуту лихой езды, багги затормозил посреди дороги, между завалами ржавеющего железа. Соня выпрыгнула наружу, под ногами зашуршал мусор. Некоторое время я наблюдал, как она взбирается на горы металлолома, как сыплется сверху мелкий мусор. На мой недоуменный взгляд бросила:

— Если кого увидишь — кричи.

После пяти минут поисков старый двигатель зарычал снова, и мы продолжили наворачивать круги по свалке. Хрупкая девушка за рулем — это всё-таки красиво… издалека. На очередном повороте меня выбросило из машины. Багги тормознул в полусотне метров. На ходу отряхиваясь от мусора, я медленно закипал. Какого хрена?! Пусть я схожу с ума, но пришел за ней. Не знаю, почему, да и не важно — последний день не сильно укладывается в норму.

Когда я подошел, Соня стояла перед машиной: глаза закрыты, руки скрещены на груди. Глубокий транс прервался самым брутальным образом. Я ощутимо встряхнул её за плечи. На испуганный взгляд выдохнул:

— Объясняй.

— Не могу, — девушка попыталась освободиться, но я держал крепко.

— Уверена?