– Азарик, позволь познакомить. Этого юношу зовут Птичка, сын деревьев, которого взял под полог гостеприимства Дэкин. Мы приехали справиться об одарённой, уедем в обед.
– Сдаётся мне, друг мой, твой сын и мой гость знакомы, – проговорил Дэкин рассматривая застывшего подопечного.
Оба юноши медленно кивнули.
– Довелось.
– Было дело.
Атарин минуту рассматривал обоих, а потом приказал Тавику накрыть на стол и позвать Лоппи с матерью.
Чаепитие прошло в спокойной обстановке. Женщины уверили, что в доме начальника стражи им хорошо, а Атарин искренне благодарил их за какие-то ритуальные службы, которое те уже успели провести. Да и сам дом при ближнем рассмотрении изменился – всюду чувствовалась женская рука.
После женщины ушли к себе, Дэкин какое-то время занимался Ирой, рассказывая той очередные истории о Рахидэтели. Начальник стражи куда-то ушёл, а после вернулся и сел писать. Через несколько минут он поднял глаза от бумаги.
– Сын, я в малой кладовке воск для печати забыл. Принеси.
– Да, сейчас.
Азарик ушёл выполнять поручение. Внезапно Дэкин оторвался от преподавательской деятельности и обернувшись спросил:
– Птичка, слушай, у меня к тебе вопрос есть срочный про Синюю Пятку, память у меня уже не та, что прежде. Давай сходим, я тебе покажу, что хотел? Прости, Ирина, это недолго.
– Я понимать.
Птичка не возражал. Тем более что настроение после столкновения с сыном хозяина дома у него было преотвратное и он был рад поскорее уйти и оказаться среди архи. Иру разбирало любопытство: что же такое произошло между этими двумя?
Они последовали за Азариком, а следом в ту же дверь вышел Атарин. Минуту стояла тишина, потом послышался громкий и спокойный голос Азарика, звавший отца, восклицание Птички и грохот, сменившийся возмущёнными криками обоих.
Ира выбежала из комнаты, желая знать, что случилось, и затормозила, увидев улыбающихся до ушей Дэкина с Атарином. Они стояли возле запертой двери, в которую по другую её сторону колотили кулаками.
– Что есть случиться? – спросила Ира, и начальник стражи усмехнулся.
– Ничего, Ирина, просто мы решили, что молодым людям не помешает мужской разговор без посторонних, – он повысил голос, так чтобы его было слышно за дверью.
– Отец!
– Откройте, чтоб вас тени взяли!
Старые заговорщики переглянулись, и Атарин подбросил связку ключей, ловко поймав её в руку.
– Как думаешь, часа им хватит?
– Да не, думаю, раньше управятся.
Они отошли подальше от двери, утащив за собой Иру, и жестом призвали её к тишине.
После минутной тишины за дверью началось что-то невообразимое:
«Сын деревьев, это всё из-за тебя!» (БАМ!) – «Да если б я в этот дом не припёрся, то ещё б кучу лет тебя не видеть!» (БАМ! БУХ!) – «Сидел бы в своём лесу, зверёныш! Кто только имя тебе дать додумался?!» (ТАРА-РАХ!) – «Думаешь, камзол напялил, так теперь всё можно?!» – «А сам-то! Подвеску нацепили, думаешь, сразу приличным человеком сделался?! Тебе ещё сто лет учиться еду руками не хватать!» – «Я этими голыми руками с моса один на один дрался, а тебе зубочистку всучили, думаешь, сразу воином стал! Будут ещё всякие недоучки меня жизни учить!» – «Ах ты!» (БУМ! БУХ! БАМ! БАМ!)
– У тебя в той комнате ничего ценного нет? – поинтересовался Дэкин.
– Успел убрать.
– Ну и отлично! Пойдёмте пока воздухом подышим.
– Ага. Тавик! Присмотри за ними, чтобы границ не перешли.