— И ты согласился, я полагаю, — понимающе хмыкает медведь.
— Если платят хорошо, то почему нет, — пожимаю плечами. — Так что? Знаешь такое место?
— Знаю. Пошли, раз надо.
Но дойти мы не успеваем.
Через несколько палаток слышится громкая ругань, грохот и следом крик:
— Держите воровку!
А в следующий миг на нас вылетает чумазая девчонка в кепке набекрень, из-под которой вываливается рыжеватая кудрявая коса. Едва не сшибает с ног меня, а когда я поспешно отпрыгиваю в сторону, буквально врезается в Микулу. Отлетает, как я недавно от другого оборотня, пытается юркнуть ему под руку, но медведь её опережает, крепко схватив за плечо.
— А ну стой! — приказывает строго мой начальник.
— Отпусти! Я ни в чём не виновата, — жалобно пищит его улов.
Они так и застывают друг напротив друга. Микула сурово хмурится, явно не собираясь разжимать пальцы. Девица смотрит на него несчастным оленёнком, тщетно пытаясь вырваться. И я внезапно начинаю наблюдать странные метаморфозы. Ноздри оборотня вздрагивают, хищно и как-то жадно втягивая воздух. Глаза вспыхивают животным блеском, а лицо изумлённо вытягивается.
Дёрнув головой, он ошарашенно моргает. Вскидывает руку, явно намереваясь потрогать лицо незнакомки, а та внезапно, испуганно пискнув, бьёт его по руке… оставляя кровавые борозды от когтей. Грозно рыкнув, медведь всё же, видимо, послабляет хватку от неожиданности, потому что девчонка всё-таки вырывается. И юркой змейкой растворяется в толпе.
Мотнувшись за ней, Микула только и успевает растерянно вытаращиться вслед.
— Вот… зараза! — припечатывает зло. Бросает на меня короткий взгляд. Рычит уже совершенно не по-человечески: — Стой здесь и никуда не уходи.
И уносится вслед за незнакомкой, как ледокол, врезаясь в толпу.
И что это сейчас такое было?
Глава 23
Наверное с минуту, если не больше, я оторопело смотрю вслед убежавшему в неизвестном направлении начальнику. Потом, моргнув, оглядываюсь вокруг. На меня поглядывают, но без чрезмерного интереса. Что радует. Вот только я понятия не имею, сколько мне тут теперь стоять и что вообще произошло. И это не радует совершенно.
Вздохнув, поправляю лямку сумки на плече. Переминаюсь с ноги на ногу.
Ну и вот как это называется? «Стой здесь и никуда…»
Что-то мне подсказывает, что свою беглянку Микула может очень долго искать и не найдёт. Знать бы ещё, зачем она ему сдалась?
А мне что делать? Что теперь, чёрт знает сколько торчать истуканом посреди площади у всех на виду? Я уже себя глупо чувствую. И взращённая многолетними кошмарами агорафобия уже слегка царапает изнутри, угрожая привычным и неприятным до дрожи дискомфортом.
Конечно идти куда-либо одной, когда мне прямым текстом велели ждать здесь, будет невероятно-глупым. Во-первых — я не знаю, куда идти. Необходимость разменять золотой никуда не делась, но сама я искать местный обменник не рискну. Во-вторых — мы можем элементарно потерять друг друга. Это ведь не Земля с распространенной везде мобильной связью, где можно в любой момент созвониться и найтись.
В принципе всё не так уж и ужасно, дорогу в табор я в любом случае найду. Но Микула… кажется, действительно переживает за мою безопасность. И некрасиво заставлять человека беспокоиться. Пусть даже он оборотень.
Но убраться с отрытого места мне просто жизненно необходимо.
Поэтому ещё раз оглядываюсь вокруг. Теперь уже более пристально, обращая особое внимание на вывески и возможные варианты, где я могла бы дождаться своего начальника, оставаясь поблизости. И взгляд цепляется за красочную палатку со сладостями рядом с фонтаном. И за просто громадные вафельные рожки со смесью мороженного и фруктов, которые вручает парочке ребятишек мороженщик.
М-м-м, я такие в детстве ела. Братья угощали, когда мы приезжали в Мариску. Даже вкус на губах вспоминается. И так безумно хочется ощутить его вновь. Вспомнить во всех оттенках.
В принципе… почему нет?
Это совсем рядом. Я увижу, когда вернётся Микула. Да и он меня скорее всего без проблем найдёт.
Решившись, я уже без промедлений направляюсь к палатке, мелочи в кармане мне хватает, и вскоре я уже с почти детским восторгом принимаю от усатого дядьки своё законное лакомство. А ещё через пару минут устраиваюсь с рожком на бортике фонтана, спрятавшись в тени старой корявой акации, и с наслаждением откусываю первый кусочек.