– Мне не до шуток, Сид. Мой сын в опасности, – поджала губы Врена.
– Да неужели? Что-то интересное? Ты знаешь, я давно маюсь от скуки. – Мужчина присел в кресло и наколдовал себе бокал вина. – И что натворил твой оболтус?
– Я, вообще-то, тоже здесь, – напомнил о себе Эмметт. У него никак не получалось считать ауру знакомого матери. Что за существо Врена пригласила в их дом?
– Мне кажется, он встретил истинную пару и умудрился ее потерять. – Женщина взволнованно закусила нижнюю губу.
– Истинную? – сверкнул белозубой улыбкой Сид. – Такие подарки для драконов закончились почти сразу после решающей битвы за Альбрим. Тебе удалось меня заинтересовать, Врена.
Мужчина в одно мгновение оказался напротив Эмметта. Вот незнакомец сидел в кресле, а вот уже проскользнул неясной тенью к мрачному дракону.
– Так-так-так, что тут у нас? – загадочно протянул Сид, разглядывая старшего Верронна, словно препарируя его глазами. – Ты права, Врена. Твой сын обрел истинную пару. Я очень четко вижу отпечаток ее следа в его ауре.
Матушка побледнела и пошатнулась.
– Что-то такое я и предполагала, – безрадостно отозвалась она.
– Истинную пару? – нахмурился старший Верронн. – Разве этот генный дефект не только у оборотней бывает?
– Генный дефект? – переспросил Сид и громко расхохотался, откинув голову. – Ох, какая прелесть! Не думал, что я доживу до того дня, когда кто-то из драконов назовет свое сокровище генным дефектом. Ну ты даешь, мальчик.
– Кого ты пригласила в наш дом? – повернулся к матушке Эмметт.
От этого гостя ему физически становилось не по себе, дракон чувствовал исходящую от него опасность, и только отсутствие откровенной враждебности останавливало старшего Верронна от решительных действий.
– Сид – один из лучших магов.
– Альбрима? – уточнил Эмметт.
– Всех миров, – призналась Врена.
– Я просто обыкновенный феникс, – развел руками гость.
– Отец которого – один из богов, – добавила матушка.
– И какая эта по счету жизнь? – спросил старший Верронн, одаривая гостя совсем иным взглядом. Теперь к нему пришло понимание, почему магия не считывала ауру мужчины: драконья сила просто не могла пробить божественную защиту Сида.
– А ты не так безнадежен, каким показался мне с первого взгляда, – хмыкнул феникс. – Я уже сбился со счета. Моя жизнь длится слишком долго, чтобы по-прежнему приносить должное удовольствие.
Он опять перетек неясной тенью через всю комнату и выглянул в окно. Сегодня было полнолуние.
– При сотворении драконов боги наделили их двумя сердцами, одно осталось у крылатых ящеров, а другое при рождении трансформировалось в артефакт. Он был призван помочь хозяину подтвердить истинность пары, охранять сокровище, делиться драконьей силой и дать вторую ипостась, когда истинная или истинный оказывались другого вида. Если драконье сердце принимало спутника, то даже боги не могли разорвать этот союз, – сказал Сид. – Где твой кулон, мальчик?
– Он исчез вместе с Алишей… – выдохнул Эмметт. Понимание всего произошедшего по-прежнему ускользало от него, как змеиный хвост из рук.
– Тогда дни твоего сына сочтены, Врена. Он не проживет вдали от истинной и месяца.
Матушка охнула и пошатнулась, Сид успел придержать ее за локоток, иначе драконица просто свалилась бы без чувств.
– Неужели ничего нельзя сделать? – слабо поинтересовалась она.
– Ну почему же ничего? – хмыкнул феникс. – Отыскать истинную и воссоединиться с ней, быть рядом. Но если дева сбежала, сомневаюсь, что она будет гореть жаждой примирения.
– Тьфу ты, старый общипанный гад! – взбеленилась Врена.
– С чего бы общипанный? – округлил глаза мужчина. – Ни одна дева еще меня не… Или это твоя персональная фантазия?
– Напугал до смерти! – сварливо отмахнулась матушка.