— Не хочу, а где живут дриады?
— Дриады? Их больше нет. Все они погибли когда ушли небесные нимфы. Хотя говорят, нимфы забрали их с собой.
— А куда ушли нимфы?
— Парящий остров, он находится где то в бескрайнем море, а почему ты спросила?
— Так, сон приснился, будто призрак девушки с телом оленя, она была дриадой.
— Странно… Лиса, почему ты всем помогаешь? Что тебе с этого?
— Я так хочу.
— Ты всегда делаешь, то что хочешь?
— Стараюсь. Помогать другим не плохо, так мир становится лучше.
— Ты одна, не сделаешь целый мир лучше.
— А я попробую.
Я пошла готовить кашу, чем раньше мы отправимся в путь, тем быстрее доберёмся до места. Обедали уже на перевале, с вершины которого я увидела осенний лес. Листья деревьев были насыщенного оранжевого цвета. И лишь подлетев ближе поняла почему лес танцующий. Белые стволы деревьев извивались в причудливых формах. Поразительное зрелище!
***
На ночлег остановились у небольшого водопада. Это место было мне знакомо, точно! Мне вчера приснился сон в котором нимфа вела меня мимо водопада. Нужно проверить. Я пошла в лес, стараясь вспомнить правильное направление. Так странно, по ощущениям должна была уже выйти на поляну. Это был просто сон. Уходить не хотелось, давно не ощущала такого умиротворения. Впереди увидела дерево, на котором, как мне показалось, было бы очень удобно посидеть. Я дошла до него и присела. Вполне комфортно. Прислонилась спиной к стволу. Спустила одну ногу, помахивая ей в воздухе, погрузилась в свои мысли.
Видимо расслабившись я уснула. Просыпаться не хотелось, но кто то упорно щекотал мою ногу. Или она затекла и это мурашки. Открыла один глаз, глянула на свисающую ногу и рухнула с дерева. Огонёк только что блуждающий по моей ноге отскочил, но не пропал. Он был живой! Смотрел на меня, а я потеряла дар речи. Наверное дух огня какой нибуть. Встала, отряхнулась и решила подойти к нему. Но этот огненный джин отодвинулся. Я протянула руку показывая, что не обижу. Но он снова отодвинулся. Я как кошка прыгнула на него, а он сместился в сторону и я врезалась в дерево. Грация картошки блин! Повернулась, а дух огня уже стоял возле той самой дриады, из моего сна! Не тут ничего не случается просто так.
— Подойди Алиса, Я жду тебя.
— Вы дриада?
— Да, я посланница небесных нимф. Они преподносят тебе дар. Этот элементаль будет твоим спутником и защитником.
— Как это?
— Я передаю его, тебе Алиса, возьми кольцо. Надев его ты обретёшь власть на этим элементалем. Кольцо это, только твоё и никто не сможет его снять, кроме тебя. Ты новая защитница живых. Да прибудут с тобой силы древних.
Дриада пропала, а элементаль ластился ко мне и не капельки не обжёг.
— Ну что смотришь, огонёк? Точно, я буду звать тебя Огонёк.
Судя по тому, что он ластился как кошка, я сделала вывод, что ему понравилось новое имя. Нужно было возвращаться. Друзья наверное волнуются, уже стемнело, но дорогу всё ещё хорошо было видно. Где то сбоку послышался хруст и мой Огонёк подрос. Пламенный джин стал раза в два больше меня. Ни чего себе Огонёк! На встречу вышел Макс, он направил меч на моего Огонька, а я вылетела перед моим спутником.
— Макс, отпусти меч!
— Там элементаль!
— Ну да! Это мой спутник!
Макс убрал меч и элементаль снова стал маленьким, милым Огоньком. Я послала вестников холодному и Ладхе, они тоже искали меня. Вестники хорошая вещь. Они быстро и главное безошибочно находят адресата. Когда пришли в лагерь Огонёк долго шипел на холодного, пару раз даже вырастал в размерах. Они не понравились друг другу сразу. Хотя холодный был согласен с тем, что мне повезло приобрести этот дар. Я протянула руку и Огонёк нырнул в рубин на моём кольце. Удобная переноска и не мешает. Сегодня ночью снова снился сон. Мужчина сидел среди трупов. Он подгребал к себе погибших детей. Обнимал их и плакал. Я снова проснулась среди ночи. Мне самой хотелось плакать. Я снова пошла к холодному. Он молча обнял меня, так я и уснула у него подмышкой. Утром он тихо разбудил меня. Я смотрела на догорающие угли и думала о том мужчине. Почему он мне приснился? Может и ему нужна моя помощь? Может я встречу и его? Было грустно.
12. Жертва
Затерянные земли оказались пристанищем призраков. Они заселяли деревушки и даже целый город! Идти к ним было жутковато. Но холодный уверил нас, что они живут как и обычные люди, только не спят и не едят. Женщина из сидов, она же Банши, была хранительницей долины призраков в затерянных землях. Её ментальный крик мог любого обратить в бегство. Холодный сказал, что ему нужно с ней поговорить.
***