— Саша, стой! — донеслось в спину.
А мне было просто грустно от того, что друзья, которые появились на Дрике, в большинстве собой оказались лицемерами, которым, кроме как дар, от меня ничего не нужно.
— Ооо, как же рада я вас всех здесь видеть, — включился режим шута. Защитный механизм психики. Так сказать, барьер, что ограждал меня от чужого мнения, чтобы не подпускать больше никого ближе.
Кого в зале советов только не было. Старейшины, Хель с Мирой, Норман и ещё с десяток людей, которых я может и видела, но с запоминанием лиц у меня всегда были проблемы.
Весело прошла под этими суровыми взглядами и в наглую заняла место Аида во главе стола. За моей спиной встал Хош, готовый защищать мою голову уже от своих товарищей.
— Как ты смеешь занимать место правителя Тамира?! — взвыл один из дедков.
Кто-то сразу же подхватил, призывая меня к порядку. Я же расслабленно откинулась на спинку, поставила на подлокотник руку, на которую положила голову. А потом с улыбкой посмотрела на бабулю Илин.
"Вот и ещё один мой союзник", — встретила я понимающий взгляд. И когда она поднялась с места, в зале повисла давящая тишина.
— Браво, mon cher! — зааплодировала этой женщине. — Единственный здравомыслящий человек в этой комнате!
Бабуля села на место. А сие княжеское собрание, наконец, могло меня слушать.
— Я знаю, где ваш повелитель. Поэтому сейчас я излагаю план, а вы должны собрать и подготовить людей, провизию и чего там ещё надо.
— Ты же потеряла силу, — не отступал дедок, — как мы можем тебе верить.
— Ох, так мы уже на "ты", — хохотнула. — Быстро же прошло ваше почтение к видящей. Мне плевать, верите или не верите. Что я теряю? — театрально задумалась. — Защиту? Ваше царское расположение? Но давайте поговорим о том, что теряете все вы? — в зале, отражаясь от стен, звенел мой весёлый голос. — Так что? Я пошла?
— Не суетись, — шикнул на меня Калисто, развалившийся в моей гостиной, когда я сделала очередной круг по комнате.
Легко сказать, но тревожность прямо таки зудела внутри, не давая сидеть на месте.
— Да спасём мы твоего ненаглядного!
— Он не мой, — на автомате ответила этому чудику.
— Да-да, разумеется, — поддакнул он.
— Ой, лучше помолчи. Почему так долго?
Время близилось к полудню, а стычка Аида с белыми рыцарями намечалась часа на два. Хош караулил у двери.
Наконец, послышался долгожданный стук, и внутрь вошла Хель.
— Через час выступаем, — виновато произнесла девушка, с подозрением поглядывая на моего нового друга.
Маска весёлости вновь вылезла из нутра и расслабленно ответила:
— Уже? Как же вы засуетились? — покачала головой. — Переоденусь и спущусь.
— Саш, — помощница князя попыталась что-то произнести, но была остановлена.
— Хельга, уходи, — склонила голову к плечу.
И когда дверь захлопнулась, оставляя нас опять наедине, Калисто выдал:
— Вау, ничего себе тебя корёжит! За что ты так с ней?
— Тебе же тоже что-то от меня надо? — устало вздохнула.
— Желание? Не бойся, ничего, что могло бы подорвать твой авторитет.