🕮 Читать книгу «Проигранная чудовищу» онлайн

- Вы решили от меня откупиться? - сдавленно спросила, понимая, что теперь нас с Джени обязательно выгонят.

- Если ты не уезжаешь сама, значит, нужна мотивация. Бери.

- Нет, - отступила я, но вдруг опомнилась и шагнула навстречу.

Обхватила кисть мужчины двумя руками. Посмотрела прямо ему в глаза и, решившись на отчаянный поступок, начала опускаться на колени.

- Пожалуйста, не выгоняйте нас.

Лучше унизиться перед одним, вымолив в него хоть какое-то будущее, чем побираться на улице и быть посмешищем для прохожих. Урны ничего не решат. Да, я смогу прокормить себя и Джени. Но как надолго? Мне не снять комнатку, не устроиться на работу, не найти себе постоянный источник заработка... А все потому, что я родилась женщиной.

- Прошу, лорд Эверард Шор. Я могу быть горничной, гувернанткой - у меня достойное образование. Если захотите, можете брать меня с собой на балы, чтобы похвастаться друзьям. Я сгожусь для спутницы, сумею поддержать беседу, стану послушной - только не выгоняйте.

Мужчина сел на корточки и с интересом склонил голову на бок. Усмехнулся. Видимо, его забавляла эта ситуация и моя просьба.

- Девочка боится большого мира?

- А вы на моем месте не боялись бы? - гордо вздернула подбородок, но тут же опустила глаза. - Да. Вы сами знаете, что там мне не выжить. Без опекуна, мужа или. - я сглотнула, представив самые неприятные варианты отношений между мужчиной и женщиной, но все же продолжила: - ...хозяина мне не справиться там, за стенами вашего дома. Вы выиграли меня у Марвина. Значит, ответственны. Значит, - с надеждой посмотрела я на него, - не должны выгнать.

- Ты слишком наивна, девочка.

- Пусть так! - на коленях зашагала я к лорду, сильнее обхватывая его кисть. - Может, вам именно такие и нравятся? Вдруг я вам нравлюсь? Почему мне не побыть наивной, глупой, только ради того, чтобы выжить?

Эверард скосил взгляд на мое плечо, сглотнул. Он вдруг помрачнел и вырвал руку. Поднявшись, бросил на пол мешок с урнами и направился обратно с столу.

- Выметайся, - резко сказал лорд. - И чтобы духу твоего здесь не было.

- Пожалуйста, - едва не плача, выдохнула я.

- Пошла вон! - повысил он голос и ударил кулаком по столу, отчего половина книг подпрыгнула, а перо вывалилось из чернильницы.

- Вы же понимаете, что со мной будет.

- А меня это должно волновать? - улыбнулся одним уголком губ мужчина. - Притворись мальчиком: перевяжи грудь, обрежь волосы, испачкай лицо, чтобы стереть эту смазливость. Учись! - как-то болезненно произнес он.

Все надежды разбились вдребезги от одного этого слова. Я еще продолжала стоять на коленях и с мольбой в глазах смотреть на лорда, хотя отчетливо понимала, что ничего из этого не выйдет. Возможно, сейчас просила слишком многого. Он и так не вышвырнул нас на улицу за шкирку. Позволил пожить здесь пару дней, дал урнов, подсказал, как можно вывернуться в моей ситуации.

- Спасибо, - сказала, пытаясь побыстрее справиться с эмоциями и повести себя достойно.

- За что?

- За первый урок, - пожала я плечами и все же поднялась.

Нужно было попытаться еще раз. Найти правильные доводы, убедить, предложить нечто такое, от чего он точно не откажется, или... начать торговать собой. От одной этой мысли стало мерзко, потому я решила больше не унижаться. Лучше сохранить честь и достоинство.

Я зашагала к двери, но так и не потянула ее на себя. Некоторое время невидящим взором смотрела перед собой.

- Ваш укус, - окончательно лишившись эмоций, произнесла я, - он постоянно пульсирует.

- Покажи, - прозвучало напряженно.

Прикоснувшись к вороту, я пару минут стояла неподвижно, а после развернулась и уверенным шагом направилась к Эверарду. Оголила плечо. Дерзко посмотрела на мужчину, больше не собираясь перед ним унижаться. Хватило с меня!

Лорд коснулся подушечками пальцев оставленного им следа. За эти дни он не прошел -лишь усилился, потемнел, будто превратившись в метку или татуировку, которые я видела лишь раз у пьяного моряка.

- Что это такое? Оно пройдет?

- Нет, - нахмурившись, покачал головой Эверард. - Девчонка, да что с тобой не так?