🕮 Читать книгу «Мир магов Аркас» онлайн

Для магов с силой подруг было несложно разобраться со зверьем. Конечно, им хорошо помогали артефакты, которые снабжали девушек энергией. Иначе они давно уже погибли. А в жилище Ведьмака их затащила непонятная сила, похожая на воздушную воронку, что затягивала их в неведомое. Понятно, что девушки кричали и пытались вырваться с этой ловушки. Не получилось. Они очень резко, не успев применить магию, оказались выброшенными на каменный пол в просторной и светлой пещере. Там у живого огня сидел мужчина в черной мантии и с интересом рассматривал отважных гостей. В его черных глазах, что высматривали из — под нависшего на брови капюшона, пробивалось любопытство и опасение.

— Не призраки, а живые девицы ко мне пожаловали. В костюмах воительниц. Неужели маги решились на битву с темными силами? Вы здесь не одни? — искренне удивлялся Ведьмак, отвечая на робкие приветствия подруг. — Я уже много лет никого не видел кроме моего врага Князя Антэраса, а тут сразу две такие красавицы. Как вы вообще смогли выжить в Лесу Смерти? Неужели Император все же отважился заглянуть в Божественное Зеркало, потеряв несколько лет жизни, и прознал про скверные дела своего «верного» вассала. Поэтому наш Правитель решил очистить эти земли от скверны?

— Нет. У нас мирная к вам миссия. Я позаимствовала у родителей артефакты с запасом энергии, так нам удалось не умереть в этом темном царстве монстров и нежити, — Армина немного осмелела, видя, что хозяин пещеры не злиться и не собирается так сразу убивать непрошенных гостей. Он даже предложил им присесть вместо стульев на сваленное дерево, — а, как вы здесь смогли прожить столько лет?

— Надо мной сооружен магией купол всего лишь в несколько метров. Он притягивает и пропускает сюда из Вселенной только чистую энергию, а я перерабатываю ее в темную. Так приходится подпитывать Колдовское Древо. Это мое заточение и работа. Так меня наказал Князь Антэрас без позволения на то Императора. Просто убить, как это вынес преступнику приговор Совет за нарушение законов не посчитал выгодным. Я его раб и этого Леса. Уйти не могу, темная энергия просто убьет или звери сожрут. Сил не хватит с ними бороться. Вся энергия уходит на подпитку Древа. Да, я и не смогу этот купол покинуть. Невозможно поверить, что этим гончим псам Князя удалось пленить меня. Дождались, когда я после одного важного ритуала ослаб и напали, — мужчина засмущался, что вроде как жалуется девушкам и печально улыбнулся. — А вас что ко мне привело? Я теперь никому не помощник. Сам бы не отказался от поддержки друзей. Но, у меня таких нет. Все, кому помогал предали и забыли.

— У нас нет времени на жалобы, желанья и пустые разговоры. Скажу прямо, что хочу получить силу Темной Ведьмы, как это делает ваш враг Князь Антэрас и его сын Русан, — Ари смогла хорошо рассмотреть Отшельника и была поражена, что видит вполне молодого мужчину, как это и было в мыслях Князя, а не древнего старца. Волосы только с легкой проседью, завязаны в высокий хвост, а лицо красивое чисто выбритое. Улыбка приятная, но в черных глазах казалось притаилось великое Зло всего Аркаса. Обманчивая доброта у Ведьмака. Надо быть на стороже с таким типом. Скучает он тут, вот и приветил девиц. Пока приветил.

— Да, понятно. Действительно, что еще у меня можно получить кроме беладарских плодов, — с ироничной усмешкой отвечал Келемвар и в это время лицо становилось неприятным, опасным. — Хорошо, пусть я соглашусь вам помочь, но, что получу взамен? Вы же понимаете, что меня ждет за такое нарушение договора с Князем жестокое наказание? И вообще не могу дать гарантию, что вы сможете пережить ритуал. Особенно это хрупкое белокурое создание с голубыми невинными глазками.

— Моя подруга не участвует в этом деле. Я одна хочу стать Ведьмой. Золото и драгоценности, я так понимаю, вас не интересуют. Их здесь негде тратить и подкупить Князя не получится. У меня есть очень редкий артефакт, который вам поможет продлить жизнь на многие годы. Еще вы не будете стареть, конечно, пока он работает, — начала торговаться Армина, а Юмара тягостно вздохнула и грязно выругалась, что ей было несвойственно. Нервы у девушки точно сдавали. Ее подруга совсем разум потеряла, раз стала вести переговоры с Ведьмаком.

— Я, как вы заметили и сам могу себе продлить молодость. На этот ритуал под магическим куполом у меня сил хватает, — как — то уж очень ехидно ухмыльнулся Ведьмак. — В этом мне еще и плоды Древа помогают. В них много всего полезного запрятано.

— Как появились эти плоды в таком месте? — Юмара понимала, что на лишние разговоры времени нет, но не могла не задать этот вопрос. Ари с укором посмотрела на подругу, но промолчала.

— Место было обычным, но столетие назад могущественный Темный Колдун Беладар решил устроить себе здесь в пещере усыпальницу, — Ведьмак был не против поболтать с девчонками. Он никуда не торопился. — На месте его погребения со временем выросло Древо, плоды которого могли дарить силу Колдуна всем желающим, но только после тайного ритуала. Я много лет пытался найти разгадку такого древнего обряда. Когда у меня уже были на руках нужные свитки, тут и появился Князь. Он получил дар Ведьмака от предков, а это серьезная сила. Его старший сын тоже должен был получить силу Ведьмака по роду, но Антэрас хотел каждый год ее увеличивать, сам тайно творя ритуалы при помощи плодов Древа. Он мечтает стать могущественнее самого Беладара. Зря Император так ему доверяет. Надеется на «Клятву верности», но и ее можно при желании обойти. Князь вместо узилища, что мне полагалось по закону Аркаса загнал меня в эту глушь охранником, как я уже сказал рабом величественного Древа.

— Значит это место темная энергия усопшего тут Колдуна превратила в Лес Смерти? — Армина заинтересовалась древней историей, но реальность ее волновала куда больше. — Занимательный рассказ, но вернемся к нашей проблеме. Что вы хотите получить за свою услугу, которую я помогу осуществить?

— Свободу. Да я хочу получить свободу. Вы девицы можете снять с меня зачарованные путы? Вам подвластно победить заклятье Князя? Представляю его беспомощный гнев, когда все плоды на Древе без охранника засохнут. Их не будет возможности оживить. Я со временем восстановлю свое могущество и вызову предателя на сражение. Как два Ведьмака имею на это право по закону предков, — лицо Келемвара стало серьезным и даже злобным. — Ну, если вам такое деяние не под силу, то хоть развлеките отшельника. Я много лет не знал ласк женщины. Убивать вас не собираюсь, но тогда уйдете ни с чем, силу Темной Ведьмы тебе красавица никогда не получить без плодов Древа и нужного заклинания. Выбор за тобой.

— Ладно, попробуем вас освободить, — после недолгой заминки ответила Ари. Хотя девушка и согласна была бы подарить свою девственность молодому на вид Ведьмаку, почему нет. Он больше чем кто — то из знакомых ей магов достоин такого дара. Армина в отличии от подруги не собиралась создавать семью. Но, у нее созрел иной план.

— Я на случай сражения с вами прихватила еще два собирателя энергии. Один отдадим вам, чтобы смогли пройти Лес и болото. Там на свободе сами снимете проклятье Князя. Я тоже уже будучи Ведьмой помогу. Что скажете?

— Не получится, — с сожалением ответил Ведьмак и выругался. Так хотелось поверить этим храбрым девчонкам, что они смогут помочь, но все восставало против Келемвара и он сильно расстроился. Лицо стало бледным с синими прожилками, а черные глаза походили на глазницы призраков. Столько в них было боли, безысходности и зла. — Ничего не получится. Антэрас почует, как зверь разрыв энергии с Древом и примчится сюда. Мы не успеем скрыться. Хотя, идея была неплохой.

— Так артефакта два, — Армина не хотела сдаваться. — Один ваш, а второй мы активируем. Вы его переработаете в темную энергию, и он несколько дней точно отработает, как охранник. Этого времени хватит, чтобы надежно скрыться?

— Ха. Неплохо девочка, очень неплохо, — Ведьмак встал и нервно стал мерять шагами пещеру. — Мне пока все нравится. Не будем медлить. Ритуал проведем сегодня, когда Звезда Ночи взойдет на небе. Готовься, а я приманю сюда зверя покрупнее. В будущем, если захочешь быть сильнее, придется убивать разумных особей. Тьма любит получать кровь и души людей. Антэрас так и поступает.

— Вы хотите сказать, что Князь и его сын ради своей мощи убивали местных жителей? — Юмара была поражена словами Ведьмака. — А Император им потворствовал? Он знал о делишках своего вассала?

— Похоже на то, но и Князь мог обманывать своего Повелителя. Я охотней верю, что молодость и долгую жизнь подарили Его Величеству Боги, создатели Аркаса, — Келемвар снисходительно посмотрел на девушку и ухмылялся. — Но, многие высокородные лорды хотят быть молодыми и здоровыми. У многих есть гаремы из фавориток и всех надо ублажить. Тут им Боги не помощники, какие бы приношения в Храм не жертвовали самцы. В таком деле только темные силы никогда не подведут. Я это точно знаю. А ты сама белокурая красавица почему не хочешь стать Ведьмой?

— Нет! — испуганно вскрикнула Юмара. — Мне хватает силы мага. Дайте слово чести, что Армина не погибнет. Ритуал очень опасный?

— Какая может быть честь у Темного Ведьмака моя девочка. Ты меня насмешила, — Келемвар даже притворно засмеялся, что выглядело до жути чудовищно. — Но, могу заверить, что теперь я заинтересован, чтобы все прошло хорошо. Сам обряд недолгий, но главное, чтобы Богиня Геката нам ответила и благословила свою новую служительницу Тьмы. Хозяйка темных сил всегда рада пополнить свои ряды сильными особами.

Подруги перед ритуалом волновались, но и сам Ведьмак нервничал. На кону стояла его долгожданная свобода и он не хотел проиграть.

— Выйдем из пещеры. Звезда Ночи должна осветить место, куда ты станешь, — командовал Ведьмак и Ари все послушно исполняла. — Сними свои кожаные доспехи, распусти волосы. Освободи разум от всех мыслей, пусть в него войдет голос нашей Богини могущественной повелительницы мрака и колдовства.

Попавший в ловушку зверь, рычал, пытался сорвать с себя невидимые путы, что ужасно тревожило Юмару. Девушка не выдержала и послала в хищника заклинание остолбенения. Зверюга последний раз взвыл и затих.

— Прошу тебя покровительница темного колдовства откликнись на наш зов, — продолжал творить ритуал Ведьмак. — Девица Армина готова стать твоей верной служительницей и каждый раз приносить на Алтарь достойную такой могущественной Богини жертву. Пошли свое благословение, снизойди до смертных рабов твоих.

Келемвар подвел к Армине послушного зверя, вручил ей кинжал и приказал убить животное, перерезав ему горло. Что рыжеволосая бестия и сделала без тени сожаления. Не таких монстров приходилось на практике убивать. Ничего особенно и страшного для бывшей адептки в таком обряде не было. Ведьмак одобрил взглядом девицу, осторожно сорвал с Беладарского Древа черный плод и разрезал его пополам, внутри его, как и знала Ари оказалась красная мякоть.

— Лей кровь зверя на плод, она активирует силу, что даст нам могущество и свободу. Ты должна его съесть, пока я буду читать заклинания, — пришлось Армине подчиниться, а Юмара просто закрыла глаза, чтобы не смотреть на подругу живодера, хотя в Академии и ее учили убивать своих врагов. Ну, чтобы спасти свою жизнь, она это делала, как и все остальные, иначе было не выжить.

Очень скоро силуэт Ари был окутан серебряной дымкой и девушку затрясло, как от лютого холода. Она вскрикнула и упала на землю. Юмара испугалась, хотела помочь подруге, но Ведьмак запретил. Он просто накинул на нее теплое покрывало. На нежном плече девушки появилась метка Темной Ведьмы. Это был Цветок Смерти, черная орхидея, скорее похожая на лицо Князя Тьмы.

— Все хорошо, не стоит волноваться. В теле и разуме идет перерождение. Богиня Геката дала свое благословение, послав на землю серебряный туман. Сейчас и сама Тьма поможет ей возродить в себе мощь Темной Ведьмы. Конечно, больно, но она выдержит. Сильная у тебя подруга, я это чувствую.

Прошло два часа и Армина очнулась. Девушку еще колотил озноб, но боль ушла. Она с отсутствующим видом осмотрелась вокруг и попросила горячего цветочного напитка.