🕮 Читать книгу «Тринадцатая ночь» онлайн

— Он мёртв.

— Мёртв?!

Сердце Элен замерло. Больше всего она боялась услышать то, что сейчас услышала. Самое страшное предположение Фицкларенс подтвердилось.

Девушку переполняли смешанные чувства: дикий страх, нарастающее с каждой секундой отчаяние, безысходность, опустошённость. Из-за её глупости и эгоизма погиб человек. Внутри будто бы что-то неожиданно оборвалось. Сейчас Элен словно потеряла в своей душе маленький, но жизненно необходимый кусочек, без которого дальнейшее существование теряло весь смысл.

— Как это произошло?

Ком в горле мешал девушке говорить. Она даже не была уверена, что хочет знать, как погиб Фредерик. Но всё же Фицкларенс была просто обязана узнать о том, на какую участь она подвергла влюблённого в неё молодого виконта.

— Хотя нет, — вновь произнесла Элен, жестом руки останавливая приготовившуюся говорить Еву. — Я должна сама это увидеть.

Горничная понимающе кивнула и встала с постели княжны.

— Он… в своих покоях, миледи.

Фицкларенс медленно поднялась с кровати. Ноги подкашивались, тело её совсем не слушалось. Горничная сначала взяла под руку хозяйку имения, давая той дополнительную опору, а затем накинула на Элен лёгкий халат, чтобы не тратить время на одевание. Невольно взгляд Евы упал на тонкую шею княжны, где всё ещё виднелись тёмные отметины. Она понимала, что с Фицкларенс происходят страшные вещи. К сожалению, как бы горничная не хотела помочь Элен, она была просто не в силах этого сделать.

— Миледи, — остановила направившуюся к выходу княжну Ева. — Вы должны увидеть кое-что ещё.

Служанка подошла поближе к хозяйке имения, вновь взяла ту под руку и немного опасливо повела её к огромному зеркалу, так же стоящему в покоях Элен. Реакция девушки на увиденное могла быть непредсказуемой, Ева волновалась. Её сердцебиение было учащённым.

Фицкларенс не смогла поверить своим глазам, когда увидела своё отражение в зеркале.

Сейчас на Элен смотрела не привычная ей рыжеволосая высокомерная княжна, а совершенно седая, с пустыми, холодными голубыми глазами изнеможённая девушка. Бледная кожа, впалые щёки, тёмные круги. Фицкларенс всего за пару ночей стала походить на куклу, на мраморную статуэтку и просто на неживое существо. Она боялась и не хотела представлять, что будет дальше.

***

— Труп нужно будет спрятать, — твёрдо произнесла Элен, не отрывая тяжёлого взгляда от тела Бедфорда.

Фредерик был приколочен к стене. Его тело было распято в форме перевёрнутого вниз креста; глаза, ранее сияющие переливающимися тёмно-синими оттенками, вырваны; голова пробита, из-за чего рыжеватые мягкие волосы превратились в тёмно-алые слипшиеся пряди; грудь разорвана в клочья. Ужасное кровавое зрелище, выдержать которое было под силу далеко не каждому.

Слуги за спиной Фицкларенс тихо перешептывались, с опаской поглядывая на хозяйку имения. Каждый прекрасно понимал, что как поместье, так и сама княжна и весь её род были прокляты, однако никто не решался заговорить об этом вслух.

Элен знала, что сила, которая начала преследовать её, связана с её семьёй ещё испокон веков. Одно лишь неаккуратное действие княжны сломало ту тонкую, хрупкую грань, сдерживающую древнее зло. Девушка сама виновата в том, что пробудила демона.

Значит и расплачиваться ей теперь придётся самой.

Глава 4

Элен стояла перед мощными входными дверями церкви и всё никак не могла решиться войти. Густой туман был повсюду.

Девушка отправилась вместе с Евой на окраину города ещё до первых лучей восходящего солнца. Всю ночь княжна не могла сомкнуть глаз, думая о недавно произошедшем страшном событии. Из мыслей всё никак не выходила картина распятого окровавленного Фредерика. Фицкларенс решила, что больше эти адские испытания продолжаться не могут — нужно было что-то с этим делать, что-то предпринимать. Иначе она погибнет сама.

Как ни странно, но в столь ранний час у церкви уже были свои посетители. Только вот внимание Элен привлекли не шушукающиеся и косо смотрящие на седую девушку бабки, а одна-единственная, сидящая отдельно от всех на лавочке у входа — скрюченная, маленькая, в чёрном одеянии с накинутым на лицо капюшоном. Княжна словно ощущала всем своим телом пугающую энергетику, идущую от старушки.

— Говорят, ведьма, — тихо произнесла Ева на ухо Фицкларенс.

В то же мгновение на крыше церкви громко прокричал ворон. Его мёртвый голос раздался вокруг пугающим и наводящим страх эхом, отдаляющимся в самые глубинки густого тёмного леса, находящегося позади священного места. Элен тут же заметила на себе жуткий, тяжёлый взгляд пустых, белых глазниц исподлобья.

— Пойдём, — холодно ответила Еве княжна, стараясь не обращать внимания на сидящую неподалёку старуху.

Элен, пересилив себя, медленно поднялась по ступенькам и дотронулась до холодной металлической дверной ручки. По руке в ту же секунду словно прошёл слабый, но всё же неприятный электрический разряд. Какая-то невидимая преграда стояла перед девушкой, не давая разрешения ей войти.

Отворив тяжёлую дверь, перед княжной открылся огромный молитвенный зал. Параллельно входу стоял мощный белоснежный алтарь с золочёными рамками, к которому вела широкая бордовая дорожка. По обеим сторонам от неё находились длинные резные скамьи из тёмного крепкого дерева, уже полностью заполненные прихожанами. Сквозь огромные цветные витражи с изображениями святых проникал тусклый утренний свет поднимающегося солнца. Общая церковная молитва уже началась, Элен немного опоздала.

Главный священнослужитель, стоящий за алтарём, не прервал своего монотонного чтения, но всё же поднял взгляд и посмотрел на нарушившую покой Фицкларенс. Мгновенный зрительный контакт тут же дал о себе знать — неожиданно язык пастыря начал заплетаться. Прихожане сразу же обратили внимание на внезапно изменившееся состояние священника. Они всё переводили взгляды с божьего служителя на Элен и обратно, параллельно наблюдая за тем, как продолжает меняться на глазах пастырь. Шум и суматоха нарастали в молитвенном зале. Глаза главного священнослужителя с каждой секундой увеличивались всё сильнее; он начал сильно кашлять и постепенно задыхаться, нервно хватаясь обеими руками за горло и издавая непонятные кряхтящие звуки. Через пару мгновений изо рта у пастыря пошла пена, и он упал на колени. Тут же к священнику подбежали два молодых церковных служителя в чёрных одеяниях и подхватили пастыря и, видимо, начали быстро оказывать первую помощь.