🕮 Читать книгу «Тринадцатая ночь» онлайн

— Лошади их не боятся, — задумчиво произнесла Элен, не обращая никакого внимания на испуганного старика.

— Что Вы хотите этим сказать, миледи? — задала вопрос Ева, так и не осмеливаясь вылезти из кареты.

— Они нас не тронут, — уверенно заявила княжна, но при этом грустно вздохнула. — Чините колесо. Мы поедем домой.

***

Экипаж вернулся в имение далеко за полночь. Разбушевавшийся ливень сильно размочил грунтовую дорогу, из-за чего образовавшаяся грязь значительно затруднила и замедлила движение.

Однако на этом череда неприятных событий текущего дня не закончилась.

— Миледи, Вам письмо, — быстро пролепетала одна из служанок, которая встретила вернувшихся девушек.

Элен, с уже привычным ей мрачным предчувствием, медленно развернула немного намокший от дождя конверт. Значит, письмо пришло не так давно.

Голубые глаза быстротечно забегали по чёрным строкам, полностью состоящим из идеального каллиграфического почерка, и по постепенно меняющемуся лицу Фицкларенс Ева поняла, что весть снова пришла недобрая.

— Поместье Чарльза Линкольна сгорело сегодня в четыре часа вечера, — наконец ответила на немой вопрос Элен, не поднимая тяжёлого взгляда. — Дотла.

Наступила тишина. Конечно, все понимали, что в такую дикую дождливую погоду огромному зданию загореться было практически невозможно, а значит, что и задействованы в причине пожара были совсем не люди.

— Видите, миледи, — тихо произнесла Ева, прерывая затянувшееся молчание и стараясь хоть как-то разрядить обстановку, из-за которой, казалось, скоро начнёт трескаться воздух. — У Вас есть свой собственный ангел-хранитель.

Элен ничего не ответила. Она лишь отдала конверт обратно одной из служанок и направилась в свои покои.

Девушка была бы очень рада, если бы это действительно был ангел.

Глава 7. Ночь третья

Элен никак не могла заснуть. Девушка беспокойно ворочалась в кровати, всё стараясь найти более удобную позу для сна. Только вот в глубине души княжна всё же понимала, что этой ночью уснуть ей не удастся.

Круглая белоснежная луна, величественно возвышающаяся на ночном звёздном небе, полностью освещала покои Фицкларенс. В последнее время Элен перестала перед сном закрывать шторы, чтобы не оставаться в кромешной тьме. Теперь она боялась.

Спустя пару часов неудачных попыток провалиться в сон Элен раздраженно скинула с себя пуховое одеяло и села. Из-за недосыпа и полностью сбившегося режима сна глаза девушки неприятно щипало, а голова казалась очень тяжёлой. Внутри всё стремительно закипало от переизбытка различных чувств и эмоций, пережитых за последнее время. Фицкларенс была необходима разрядка.

Княжна встала с кровати и наскоро сделала себе небрежный хвост из нерасчёсанных длинных волос. К зеркалу девушка подходить не стала, так как не хотела вновь увидеть там очередной дьявольский силуэт, доводящий её до полуобморочного состояния.

Элен взяла серебряный резной трикирий, стоящий на мраморном столике, медленно зажгла длинные восковые свечи и вышла из своей комнаты, решив направиться в кабинет отца. Какими бы тяжёлыми порой не бывали времена и различные ситуации, именно там девушка всегда находила успокоение, а иногда даже и решение своих проблем. Нужные, правильные мысли сами собой приходили в голову княжны. Иной раз создавалось впечатление, что это любящий всем своим сердцем отец приходил к своей дочери и помогал советом.

Фицкларенс была бы очень рада, если бы это действительно было так. Сейчас она готова была отдать абсолютно всё, лишь бы у неё появилась возможность остановить его в ту роковую ночь, которую, к сожалению, девушка очень плохо помнит.

В этот раз Элен тянуло в кабинет-библиотеку ещё сильнее, чем обычно. Девушка буквально ощущала, что сегодня она сможет найти что-то очень важное: что-то, что, возможно, поможет ей и даст ответы на некоторые вопросы, не оставляющих княжну в покое.

Спустя несколько минут ходьбы по длинным извилистым коридорам Фицкларенс оказалась на месте. Она закрыла за собой двери на замок, поставила трикирий на стол и зажгла ещё несколько свечей для лучшего освещения. Перед тем, как приняться за поиски того, чего Элен пока даже не предполагает, девушка подошла к небольшому деревянному шкафчику, открыла стеклянную дверцу, достала из множества бутылок разных форм и объёмов наполовину выпитый коньяк и так же поставила его на стол.

Княжна помнит, что вскоре после убийства её матери отец начал много пить. Много пить и часами сидеть в своём кабинете, проводя всё время за какими-то странными книгами.

Элен и самой порой было трудно обходиться без алкоголя, а особенно в последнее время. С ним ей как-то лучше работалось.

Наконец сев в мягкое застольное кресло, Фицкларенс налила немного крепкого напитка в стеклянный снифтер, сделала небольшой глоток и принялась за поиски. Девушка чувствовала, что-то, что ей сейчас необходимо, находится где-то рядом.

И она оказалась права.

Спустя недолгое время поисков среди многочисленных выдвижных ящичков Элен нашла в деревянном громоздком столе огромное количество старых бумаг, небрежно лежащих в кожаной папке с неаккуратным переплётом. Очень странно, потому что такая неряшливость была совершенно не свойственна её отцу. Сердце девушки забилось сильнее, нарастающая тревога поселилась в душе, а руки слегка задрожали. Волнение начинало овладевать княжной, ведь сейчас, возможно, Фицкларенс сможет прикоснуться к своему прошлому или хотя бы к тому, что с ним хоть немного связано.

Первая пара свечей потухла.

С лёгким трепетом девушка открыла папку. Первыми на глаза ей попались несколько потрёпанных и пожелтевших листов, скреплённых воедино. На титульной странице было что-то очень мелко и не особо разборчиво написано, но вскоре княжна, хоть и частично, но всё же смогла прочитать несколько блеклых надписей. Этой бумагой оказался важный документ — приказ о строительстве окраинного имения, подписанный самим Фридрихом Честером, отцом Элен. Окраинное имение, в котором сейчас как раз и живёт Фицкларенс. Но больше девушку удивил срок выполнения данного указа, ведь в документе было сказано, что поместье должно было быть возведено в течение недели. Перевернув первую страницу, на втором листе девушка увидела точную схему её имения, а также разметку окружающей его территории. Но и это ещё не всё. На следующей бумаге было изображено не только поместье видом с верху, но и пять маленьких домиков вокруг в радиусе нескольких десятков километров, соединённых одной сплошной линией. Абсолютно ничего не понимая, Элен стала пристально вглядываться в рисунок. Только спустя несколько минут княжна наконец смогла рассмотреть в этих самых домиках ни что иное, как церкви. И именно эти церкви были соединены между собой не просто так — вместе они сформировывали пятиугольную звезду, огромную пентаграмму, в центре которой и находилось имение Фицкларенс. Каждый лист был подписан Фридрихом.