🕮 Читать книгу «Тринадцатая ночь» онлайн

Бедфорд сидела с открытыми глазами, смотрящими перед собой в пустоту, и счастливой улыбкой на лице. Её щёки всё ещё были мокрыми от обильных слёз. Но на что больше обратила внимание девушка — это разодранная в клочья грудная клетка и сердце, которое лежало в другой, свободной руке Скарлетт. Если присмотреться, то можно понять, что женщина вырвала его себе сама.

— Что же ты наделал?.. — выдохнула Элен, обречённо пряча своё лицо в ладони.

Теперь на счету Фицкларенс был ещё один полностью истреблённый род, полностью уничтоженная семья.

Проклятье. Из года в год, из века в век.

Глава 6. Ночь вторая

Элен зашла в свои покои, следом закрывая двери на замок. Сейчас она не хотела никого ни видеть, ни слышать. Девушке необходимо было побыть одной и обо всём подумать.

Из головы княжны никак не уходили образы людей, убитых сегодняшним днём в её поместье. Да, она знала, что слава у семьи Бедфордов была отнюдь не радужной, но она понимала, что это не являлось причиной их убийства. Цель этих трупов, вновь увиденных Фицкларенс, заключалась в другом. Но для чего были нужны настолько жестокие расправы?

Девушка медленно, словно в тумане, подошла к широкому окну. На ночном июльском небе величественно возвышалась круглая белоснежная луна, одаривая комнату Элен холодным серебристым светом. Мир за окном тихо спал, невольно призывая княжну последовать его примеру. Только вот сегодня ей было совсем не до сна.

Переодевшись в белую ночную рубашку, девушка присела на край кровати. Она терялась в своих мыслях и словно выпадала из реального мира, из-за чего её действия были замедленными и неосознанными. Постоянное чувство, что в комнате находится кто-то ещё, никак не отпускало Фицкларенс. Было противно осознавать, что княжна находится под контролем и каждый её шаг не остаётся незамеченным. Терзали мысли, что это никогда не закончится.

Девушка достала из рядом стоящей деревянной тумбочки тяжёлую резную шкатулку, вручённую ей загадочной ведьмой, имя которой так и не было названо. Внутри аккуратно лежали двенадцать заговорённых кусочков сахара, один из которых Элен, не задумываясь, отправила в рот. Белоснежная сладость была единственной призрачной надеждой на то, что весь этот кошмар прекратится.

Чёрт, лучше бы она не листала тогда ту злополучную книгу, а просто бы положила её куда-нибудь в другое место.

Постаравшись отогнать все тягостные и навязчивые мысли, княжна поставила шкатулку на место и легла под одеяло. Любимая мягкая постель сейчас была холодной и словно какой-то чужой, отталкивающей девушку. Казалось, что кровать стала слишком просторной и неуютной для неё одной, хотя раньше Фицкларенс это никак не смущало. Всё, абсолютно всё выстраивалось в этом поместье против своей хозяйки.

Элен закрыла глаза и постаралась настроить себя на сон, хоть сама и понимала, что это бессмысленно. Новые убийства и мысли о них ни за что не покинут разум девушки сегодняшней ночью, не дадут ей уснуть. Она пыталась понять, из-за чего всё-таки Бедфорды заслужили именно такую смерть, но подходящие догадки всё никак не приходили на ум.

Княжна не знала, сколько прошло времени. В реальный мир из собственных дум её вытащило лёгкое прикосновение холодного мокрого носика в щёку. От такой неожиданности Фицкларенс громко закричала и подскочила на кровати.

— Это ещё что за?.. — в недоумении произнесла Элен, когда увидела рядом с собой маленького белого котёнка, убежавшего на другой край постели от девушки из-за её громкого крика.

Княжна крепко схватилась ладонями в одеяло, её сердце колотилось с бешеной скоростью. Конечно, попробуй в таком напряжении вокруг не сойти с ума от какой-нибудь незначительной мелочи.

— Откуда ты тут взялся? — поинтересовалась Фицкларенс, но в ответ получила лишь тишину.

Элен очень медленно, чтобы вновь не спугнуть пушистое существо, подобралась к котёнку и осторожно, словно это был хрупкий хрусталь, взяла его на руки. Непроизвольная улыбка стала проявляться на лице девушки, когда белоснежный комочек довольно замурлыкал и прижался чуть плотнее к княжне, нежась под её ласковыми прикосновениями. На душе у Фицкларенс вдруг стало так легко, приятное тепло начало разрастаться внутри, неся вместе с собой убаюкивающую безмятежность.

Только вот расслабляться и радоваться возникшему мимолётному лучику света в её тёмной жизни Элен долго не пришлось.

— Его зовут Люсьен, — раздался вдруг в тишине глухой, загробный и уже до боли знакомый голос. — Прими как подарок.

У Фицкларенс перехватило дыхание, а всё тело мгновенно оцепенело. Не успела девушка отойти от первой внезапности, как за ней сразу же последовала другая, на этот раз уже более основательная. Княжне в один момент стало очень страшно.

Элен мельком окинула взглядом всю комнату, но нигде так и не увидела демона. От этого Фицкларенс немного успокоилась, но лишь до тех пор, пока случайно не посмотрела в зеркало — чёрный рогатый силуэт сидел на кровати прямо за спиной девушки. В его отражении ярко горели пустые белые глаза.

— Извини, — вновь произнёс Князь Тьмы, не прерывая пристального зрительного контакта с Элен через зеркало. — Я не хотел тебя пугать.

Первый раз она так близко находится к нему. Демон не трогает Фицкларенс, но и не уходит. Не значит ли это, что он, возможно, хочет поговорить с ней? Или таким образом он разрешает задать ему несколько вопросов, так сильно мучивших и терзавших княжну? Чего же Исчадие Преисподней хочет на сей раз?

Странно, на мурчащий в руках Элен Люсьен придавал ей немного уверенности в себе. Так девушка хотя бы понимала, что находится вместе с демоном в полутёмной комнате не одна. На душе стало чуть спокойнее, оцепенение медленно проходило, дрожь в теле успокаивалась.

— Тебе не стоит бояться, — словно прочитав мысли княжны, тихо проговорил Дух Тьмы. — Я больше тебя не трону.

Слабо верится, но слова, на удивление, звучат утешающе. Фицкларенс всё никак не могла начать разговор с рогатым, не могла осмелиться заговорить, не могла заставить себя повернуться и посмотреть в лицо своему мученику.

— Зачем ты убил их? — всё-таки сорвался с языка первый и, наверное, главный вопрос Элен.

— Эти люди не должны были присутствовать в твоём окружении, — немного погодя хмуро произнёс демон, но на ответное молчание Фицкларенс понял, что этого объяснения ей недостаточно. — На счету Кристиана Бедфорда лежит немало грехов. Он жил лишь своими пошлыми и грязными мыслями, непозволительно сильно для смертного человека увлекался прелюбодеянием, насиловал…

— Но ведь дело не в этом, — вдруг перебила рогатого княжна, сама же удивляясь своей смелости.