🕮 Читать книгу «Тринадцатая ночь» онлайн

Мужчина полз. Полз, несмотря на всю ту неописуемую боль, что испытывал в тот момент. Полз, оставляя за собой широкую багровую дорожку из собственной крови. Ему нужно было выбраться отсюда как можно скорее. Выход уже совсем близко.

Однако что-то всё же заставило Бедфорда-старшего обернуться и посмотреть наверх. Только вот сделал это он неосознанно и словно принудительно.

На вершине лестницы величественно располагался двухметровый рогатый демон, одаривая жалкого человека у подножья снисходительным взглядом. На трёх мощных гремучих цепях он держал чёрных мёртвых бойцовских собак, кровожадные глаза которых пылали яростным дьявольским пламенем. Они вот-вот готовы были сорваться с места, ожидая приказа своего хозяина.

— Пощади, — прохрипел Кристиан, захлёбываясь в собственной вязкой алой жидкости. — Умоляю, пощади!

Ответа от Исчадия Преисподней не последовало. Граф лишь с трудом заметил, как медленно приподнялась рука демона, и как затем из неё выпали цепи, сдерживающие адских псов.

— Фас!

Радостный лай собак раздался режущим эхом по всему имению. Они стремительно бросились вниз, к своей беззащитной и уже поверженной жертве, мёртвой хваткой смертоносных клыков впиваясь в горячую плоть. Кровь и куски мяса отлетали в разные стороны, превращая Кристиана в кровавое месиво.

Наследник Дьявола был доволен.

***

Скарлетт не понимала, куда она идёт. Из-за залитых горькими слезами глаз ничего не было видно, поэтому женщина шла интуитивно. В несдержанном порыве гнева Бедфорд вылетела из кабинета Фицкларенс, мечтая поскорее отсюда уехать, но каким-то чудным образом вышло так, что она забрела в ту часть поместья, в которой ни разу раньше не была.

— Мама, иди скорее сюда!

— Фредерик!

Женщина остановилась на месте и встала как вкопанная, не в силах пошевелиться. Она только что услышала голос своего мальчика! Он жив! Её сын жив!

Вскоре просьба повторилась. Скарлетт, не переставая плакать, побежала на зов такого родного и любимого ей голоса, при этом прислушиваясь и пытаясь понять, за какой из этих многочисленных дверей находился Фредерик. Слова Бедфорда-младшего продолжали вновь и вновь звучать в ушах светловолосой женщины, заставляя сердце биться чаще, а ноги бежать быстрее. Сын ждёт свою мать!

— Фредерик! — радостно закричала Скарлетт, забегая в одну из комнат.

Женщина не прогадала, рыжеволосый действительно находился здесь. Более того, он и в самом деле ждал её тут — на небольшом круглом столике стояли две чашки горячего ароматного чая, призывающие гостей присесть и завести непринуждённую беседу.

— Мой мальчик!

Бедфорд мгновенно бросилась в объятия своего сына, который был на полторы головы выше матери. Нет, её совсем не смущало то, что Фредерик был холодным, как лёд, а его кожа была тленного тёмного цвета; нет, её совсем не смущало то, что от Фредерика разило трупным запахом, и её совсем не смущало то, что она находится в объятиях живого мертвеца. Да, Скарлетт не слышала стука сердца своего сына, не ощущала его дыхания. Ну и что? Ведь он здесь и сейчас обнимает её. По-настоящему.

— Выпей со мной чаю, мама. Я прошу тебя.

***

Бесконечное тиканье уже ненавистных Элен часов с каждой секундой всё сильнее раздражало княжну, отдаваясь неприятным постукиванием в каждом уголке её мозга. Ева благополучно посапывала на мягком кожаном диване — после увиденного и пережитого в одно мгновение зрелища её психика заметно пошатнулась, и успокоилась девушка довольно не скоро. Фицкларенс всё это время сидела на кресле за письменным столом, смотря в потолок и лишь молясь, чтобы с Бедфордами не случилось ничего серьёзного.

Как княжна всё это время не старалась открыть дверь, всё было тщетно. Демон не выпускал её из кабинета.

Вдруг раздался долгожданный стук деревянного затвора, дверь медленно приоткрылась. Элен тут же подскочила с места, но вдруг затормозила и не осмелилась сделать шаг вперёд. Что может ожидать девушку, когда та перейдёт через порог этой комнаты?

Она уже начинала понимать, что явно ничего хорошего.

В имении царила мёртвая угнетающая тишина. Фицкларенс шла медленно, каждый стук её каблучков звучал невыносимо громко. Звучал до тех пор, пока она не увидела первый труп, находившийся у подножья лестницы.

С трудом сдерживая накатывающую истерику, Элен быстро вытерла выкатившиеся слезинки и всё-таки, спустя пару минут, осмелилась спуститься вниз.

Зрелище предназначалось явно не для слабонервного человека. Девушка на мгновение отвернула лицо, ведь видеть такое действительно было возможно далеко не каждому. Зверски разорванное тело напоминало фарш из переломанных костей и пережёванного сырого мяса, насквозь пропитанного кровью.

Но где же была Скарлетт? Кажется, Элен уже имела некоторые догадки на этот счёт.

Княжна направилась в комнату, в которой последний раз она и Фредерик находились вместе. И седоволосая оказалась права.

На одном из мощных кресел, стоящих спинками ко входу, девушка увидела окровавленную женскую руку, свисающую вниз. Уже ожидая увидеть всё, что угодно, Фицкларенс лишь обречённо вздохнула и всё же направилась к очередному трупу. До последнего не смотря на Скарлетт, хозяйка имения присела на соседнее кресло и наконец подняла глаза. Увиденное всё-таки заставило Элен ужаснуться.