Йона вышел из поворота и снова увеличил скорость. Белый свет фар тянулся по дороге вдоль поля, прорезая темноту ярким туннелем.
Теперь Йона различил между деревьями высокую трубу стекольного завода – словно черный обелиск на фоне свинцово-серого неба.
В дальнем свете фар он разглядел двух человек.
Они, обнявшись, неподвижно стояли на дороге.
Эрик и Джеки. Йона был почти уверен в этом.
Камешек громко ударил в шасси, свет на мгновенье пропал.
Ветки хлестали по лобовому стеклу, и трудно было разглядеть лица, изменчивые в неверном свете.
Вдалеке, возле обвалившихся строений, виднелись пустые цистерны и груды битого стекла.
Впереди на дороге обозначилась глубокая рытвина, Йона замедлил ход, чтобы обогнуть ее. Снова стукнуло, и свет фар упал на стоящих на дороге людей.
И тогда Йона увидел, как свет отражается от желтого пятна на обочине дороги.
Нелли.
Она преследовала Эрика и Джеки, свет фар чуть задел ее плащ. Нелли двигалась вперед, опустив голову, через сверкающий травой, усыпанный битым стеклом участок.
Йона засигналил, переключил скорость и вдавил педаль газа в пол. Гравий застучал о днище. Автомобиль накренился так, что открылся бардачок и бумаги посыпались на сиденье. Машину вынесло далеко на обочину, и высокая трава засвистела по передним крыльям.
Йона сигналил, пока Нелли приближалась к Джеки и Эрику сзади, широко шагая через крапиву и побеги.
Эрик прищурился на машину и замахал.
Йона сигналил не переставая, потерял их из виду, сделал крюк и увидел, что у Нелли в руке нож.
Она перешагнула канаву и оказалась прямо у них за спиной. Подобралась, вошла в их тени.
Йона снова засигналил и увеличил скорость на прямом отрезке пути; загудели шины. В скачущем свете фар он увидел, как Нелли, стоя за спиной у Джеки, вонзает в нее нож.
Тяжелая ветка разбила фару, и развалины справа вдруг поглотила темнота.
В слабом свете оставшейся фары Йона увидел, как Джеки валится на проселок, а Эрик все еще держит ее за руку.
В стороне от дороги качнулись ветки, и Нелли исчезла.
Йона резко затормозил, покрышки рывком скользнули по камешкам, он вывернул руль, лобовое стекло разбилось, осколки полетели по салону и ему в лицо. Ветки и трава хлестали по жести, машина соскочила двумя колесами в канаву и остановилась.
Йона вылез на капот накренившейся машины, спрыгнул на дорогу и побежал к Эрику, который стоял на коленях перед Джеки.
– Я ничего не видел, – сказал он, разрывая на Джеки блузку и трогая нож, чтобы понять, насколько глубоко сидит лезвие. – У нее может быть повреждена почка, надо вызвать «скорую», как только…
– Где Мадлен? – перебил Йона.
– Дома, в квартире. Надо позвонить…
– Ее там нет, – перебил Йона. – Нелли забрала и ее, и Джеки.
– О Господи, – прошептал Эрик и поднял на него глаза.
– Она может оказаться в том доме?
– В подвале клетка и множество подземных коридоров, которые…