- Ну тише-тише! - его голос едва был различим на фоне гула поддерживающих меня бессмертных.
Я рассмеялась от восторга. Впервые я чувствовала себя такой значимой, такой большой и сильной! Меня любили и уважали, я была для них примером. Мои ошибки и моё стремление сделать, добиться, узнать вернулись ко мне нескончаемыми аплодисментами.
Когда ангелу всё же удалось их успокоить, он сказал:
- Встань на колени, Непризнанная.
Я послушалась его.
- Запомни это мгновение. - у него был раскатистый, низкий голос, который звучал будто бы изнутри меня. - Когда ты поднимешься на ноги, ты больше не будешь Непризнанной. Ты готова принять сторону, бывший человек, ныне бессмертная?
Не поднимая головы, я ответила:
- Да!
Он приложил скипетр к моему темечку. Его сила будто бы проникла в меня, а затем вернулась, выйдя через то же место, через которое вошла. Жезл загорелся красным цветом. Ангел поднял его так, чтобы все увидели.
- Она - демон!
Демоны взревели, поддерживая меня. Я даже не взглянула на них. Глядела в одну точку и думала: "Теперь я демон".
- Виктория Уокер, встань.
Я встала. Он взял меня за руку и поднял её вверх.
- Встречайте нового демона!
Аплодисменты оглушили меня. Всё это казалось нереальным. Вроде бы совсем недавно я только начала свой путь, а теперь… ангел перебил мои мысли, прошептав на ухо:
- Ты должна сказать речь.
- Речь?
- Так принято: кто открывает обряд, тот говорит речь.
Я вытерла о бёдра мгновенно вспотевшие ладони.
- О-ох, ладно…
Толпа поутихла, и все в ожидании уставились на меня.
- Я не готовилась говорить, и речь моя может быть несвязной. Но так всегда бывает, когда эмоций слишком много, и их не описать словами. - я оглядела присутствующих.
"У всех такие вымотанные лица, но лишь немногие учувствовали в войне. Это речь - итог случившегося. Смогу ли я взять на себя такую ответственность?"
Я выпрямила плечи и решительно заговорила.
- Этот путь был долог и тернист. Война унесла жизни, растоптала наши души, истерзала настоящее и будущее. Многие из вас не участвовали в войне, но вы видели её следы, что отпечатались в выживших. Я видела много смертей. Я видела так много крови, что могла искупаться в ней! Я видела боль, одну лишь боль. - я закрыла глаза, сжала кулак и прокричала: - Но мы не должны забывать об этом! Мы должны помнить, как это ужасно, чтобы это больше не повторилось! Чтобы смерть погибших была не напрасной! Мы должны помнить каждого павшего в бою! Ведь это всё, что нам осталось, - помнить. Я буду помнить Мисселину - самое светлое и чистое существо, что породил этот грязный мир! - Геральд незаметно кивнул мне, улыбнувшись кончиками губ. - Я буду помнить отважного демона Мамона, боровшегося за дело, в которое он верил! - Мими прижала руку к груди, не сдерживая поток слёз. - Я буду помнить Дино, его принципиальность, твёрдость и силу духа! Может, он не слышит меня, но слышите вы, так что знайте: я восхищаюсь им. Он был достоин жизни больше чем кто бы то ни был! Я буду помнить о Лое! Вы знали его как Фыра, морского дракона! Но знайте теперь и то, что за ним скрывался человек! Он отдал свою жизнь, так и не вкусив её! Помните об этом! Я буду помнить маму! И пусть она умирала, ненавидя меня, я любила её до последней секунды и люблю сейчас. Мы боролись на разных сторонах, но идеи, что двигали нами, не отменяют нашу любовь! - я умолкла. Прошептала лишь себе под нос: - Прости, мама…
Горло сжала судорога от того, как отчаянно я пыталась подавить рыдания. Голос мой срывался, но я не прекращала говорить.
- Кто знает, может, вы боитесь меня? Боитесь, ведь я на стороне Мальбонте? Хочу, чтобы вы знали: настала пора перемен! Война задела всех. В ней нет ничего приятного, но она привела к изменениям! - я снова сжала кулак, как бы ловя себя на слове: - Обещаю, стагнации, к которой привёл жестокий в своём равнодушии Шепфа, приходит конец! Отныне мы идём вперёд! Отныне всё будет иначе!
Мальбонте ободряюще кивнул и неожиданно вмешался.
- Расскажи им. Расскажи им правду.
- Сейчас?