- Ох, не думаю, что это отличная идея. Мне хватает роли хранительницы очага. - мама скромно улыбнулась папе. - Готовить вам вкусные ужины, создавать уют…
"Когда мы подошли, Кроули медленно повернул голову и посмотрел на нас.
- Как ты? - в утешение мама положила ладонь ему на плечо, но движение это выглядело механическим.
- Не мёртв, а значит, всё ещё бессмертен.
- Кроули, ты слишком слаб. Школой займусь я.
- Так решил Шепфа или совет?
- Так решила я.
- Но как же?..
- Кто дал вам полномочия?
У нас нет времени на бюрократические издержки. Будем честны. Ты стар, ты слишком много времени провёл на земле и здесь. Ты устал и не скрывал это. Твои действие стали необдуманными, кое-где даже истеричными. Иногда нужно вовремя уйти. Я не нянька, чтобы разжёвывать тебе такие вещи. Оставим тактичность и официоз на более мирное время. Ты временно отстранён. У меня всё. - она развернулась на каблуках и ушла".
- Виктория? Виктория, что с тобой? В каких облаках ты витаешь?
- Что? - я посмотрела на маму и стала жадно разглядывать её.
Но она словно бы ускользала, я не могла как следует вобрать в себя её образ. Я сказала будто во сне:
- Ты не моя мама.
- Что?
- О чём ты говоришь? - удивился папа.
- Она бы не смогла смириться с такой жизнью. Ты - не она.
Удивлённое лицо матери вдруг стало каменным, безэмоциональным, точно болванка.
- Ребекка?
Дверь распахнулась, и в гостиную медленно вошёл человек. Лицо мужчины было мне знакомым, но я не могла вспомнить, где его видела.
- Кто вы? Что вы здесь делаете?!
Он бросился на папу, схватил его за шею и ударил о стену. Удар был такой сильный, что проломил череп отца.
- НЕТ!
- Не трогайте меня, прошу… прошу, не надо… - мама упала на пол и стала ползти от него на карачках.
Мужчина всё так же не торопясь подошёл к ней, стянул волосы на затылке, чтобы она подняла голову. Мы встретились взглядами. Я стояла и не могла от страха пошевелиться. Незнакомец надавил ей на шею. От прозвучавшего хруста я вздрогнула, но не сдвинулась с места, парализованная. Он посмотрел на меня, улыбнулся хищной улыбкой и двинулся ко мне.
- Что вам нужно? Деньги? - я выставила руки вперёд, будто это движение могло защитить от него. - Мы знакомы? Откуда… откуда я вас знаю?
Незнакомец всё приближался. Я бросилась бежать. Через кухню снова выбежала в гостиную, из гостиной - в коридор, и сразу на улицу…
Голубое небо, обрамлённое острыми скалами. Высокие, потемневшие от времени статуи, склонившиеся над бассейном.
"Я здесь бывала, но когда? Во снах?"
Женские рыдания эхом проносились мимо, а затем поглощались, натыкаясь на горы. Я пошла им навстречу. Рыдания стали громче, истеричнее. Поднялась к бассейну. Женщина сидела на самом краю, склонив голову над младенцем.