Меня оглушили… я очнулась на земле, и первым, что увидела, была дюжина ног, столпившихся около меня. Они расступились перед главными, неторопливыми, но уверенными ногами.
- Зачем вы её оглушили?
- Она искала наш лагерь!
- Так привели бы её, показали местность. - Мальбонте помог мне подняться. - Прости, ангелы не научили их манерам. Составишь мне компанию? - и, не дожидаясь моего ответа, он повёл меня прочь.
Мальбонте молча ел, лишь изредка поглядывая в мою сторону. Время от времени я запускала руку в карман, чтобы пощупать камень преткновения и амулет. Они успокаивали меня.
- Угощайся, не стесняйся, Виктория. - он вернулся к завтраку, продолжая окидывать меня странным заговорщическим взглядом.
"Что он задумал? Что за игры?"
Меня охватило волнение. Руки дрожали - я боялась поднять их из-за стола. Глаза бегали из стороны в сторону, и я не могла их унять. Заметив мою нервозность, Мальбонте отложил приборы и остановил на мне до ужаса серьёзный взгляд. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Выпрямила спину и спокойно положила кисти на стол. Затем задрала подбородок и без страха посмотрела на Мальбонте. Мальбонте некоторое время испытывал меня, потом усмехнулся и продолжил есть.
- Зачем ты пришла сюда? Мне казалось, ты выбрала сторону.
- Мне казалось, ты уничтожишь меня, если эта сторона будет не твоей.
- Кто знает, может, твоя еда отравлена.
- Ты видишь, чтобы я ела?
- Не доверяешь мне?
- Не вижу причин доверять кому бы то ни было.
Он снова отложил приборы и снова посмотрел на меня, теперь с каким-то вопросом.
- Зачем ты здесь?
- Пришла за ответами.
- Ты их не получишь.
- Получу.
Губы Мальбонте дрогнули, кончики изогнулись, но остались на месте и не поползли вверх. Он сдержал довольную улыбку. Мальбонте доел, явно не торопясь заговорить со мною. После он вытер рот салфеткой и махнул рукой.
- Если хочешь что-то сказать мне, сейчас самое время.
- А тебе сказать мне нечего?
- Что ты хочешь услышать?
- Как тебе удалось взять ключи от врат Шепфа? Не было такого существа, кроме самого Шепфа, кто мог бы прикоснуться к ним. Кто ты такой?
- Я сын демона и ангела.
- Что это меняет?
- Очень многое.
- Откуда ты узнал, что можешь прикоснуться к ним?
- Действовал наугад.
- Нет. Это не так.