- Мы с тобой дальние родственники. Ты знал об этом?
- Настолько дальние, что это не имеет значения. - Мальбонте сел на самый край, свесил ноги.
- Так значит, ты знал?
- Ну конечно, я знал.
- Ты убил меня.
- Я был тогда сосредоточением всего тёмного, что было во мне. А ты для меня была какой-то смертной, которую я никогда не видел. Вы все были для меня лишь образом… пешками. Мне нужно было убить как можно больше пешек, чтобы поставить королю шах и мат. Всё просто.
- Так вот в чём кроется причина всего… в нашем родстве.
- Да. Способности твоей матери - результат того, что в ней течёт кровь бессмертных. Но могу отдать ей должное - в ней это проявлялось меньше, чем в тебе. Она многого добилась благодаря своему стержню. Часть моей силы осталась в тебе по той же причине. Любой другой бы умер, но не ты и не твоя мать.
- Поэтому ты хочешь, чтобы я была на твоей стороне? - я тоже села на край крыши, но чуть в отдалении от Мальбонте. - Мама никогда не встанет на твою сторону.
- А ты?
- Если я встану на твою сторону… если ты выиграешь эту войну… к чему это приведёт? Тобой движет одна лишь месть или ты действительно стремишься к Равновесию?
- Мной движет месть. Я хочу убить Шепфа. Но мне не нужны бесконечная кровь и смерть. - Мальбонте осматривал школу. На мгновение задержался на башне, но резко, будто насилу, перевёл взгляд. - Когда я был маленьким, на месте этой школы был городок. Тогда были только разговоры о её строительстве. - он посмотрел на меня. - Ты пришла в этот мир так поздно. И чтобы ты родилась, моих родителей нужно было сослать. На лице судьбы всегда горькая усмешка.
- Что с тобой? Ты прощаешься со мной?
Он снова поднял на меня острый взгляд, будто удивившись, что я почувствовала его.
- Впереди война. Ты можешь умереть. Может, даже от моих рук.
- Ты так просто об этом говоришь.
- Я не хочу казаться кем-то, кем не являюсь. - он поднялся и властно поднял меня.
Нога моя соскользнула и не встретила опору.
- Ах!
Но Мальбонте успел обхватить меня за талию, что никак не отразилось на его каменном лице, сосредоточенном лице.
- Я убил тебя, но подарил бессмертие. Людская жизнь ничего не стоит, потому что она - как пробник перед чем-то большим. И всё же я прошу прощения за это. Прошу прощения за каждую смерть по моей вине, что ранила тебя. И если так выйдет, что мы столкнёмся в схватке, прости меня уже сейчас за твоё убийство и убийство других, кто встанет на моём пути. Потому что это война. - он замолк.
- Если хочешь убить меня, убивай сейчас, пока я не принесла тебе проблем!
- Ты права. Стоит убить сейчас. - он дёрнул меня, сжимая талию сильнее. И впился в губы голодным, жёстким поцелуем.
Я задрожала и испугалась от эмоций, что испытала с его прикосновением. Губы Мальбонте были горячие, властные, но потрескавшиеся из-за мороза. И эта мелочь, такая человеческая, простая, взбудоражила меня, заставила открыться перед ним, пусть и на мгновение. Мальбонте оставил мои губы, бросил возбуждённый и от этого опасный взгляд… и тут же снова прильнул к губам, но на этот раз спокойно, почти нежно, хоть и всё так же требовательно. Он провёл рукой по моим крыльям, затем погладил плечи и сжал их, отстраняясь.
- Велела убить меня, а в итоге погиб я. Этого в моих планах не было. - он отпустил меня, задумчиво посмотрел на лабиринт, что виднелся с крыши.
- Пообещай, что будешь ласков со мной всегда, даже если мне придётся умереть от твоей руки.
- Почему ты просишь об этом?
- Потому что я не вынесу твоей жестокости.
Он коснулся моей щеки.
- Пока ты здесь, ты - мой враг. А с врагами я всегда жесток.