Главный советник улыбнулся, но улыбка больше походила на оскал. Его лицо мгновенно обрело грубость, какой не увидишь в спокойном выражении.
- Какая разница, чудовище он или нет? - не выдержала мама. - Он собирается напасть на нас, а мы должны дать ему отпор.
- Чего он добивается, Ребекка?
- Вы спрашиваете у меня, у простого директора школы?
- Я спрашиваю у верховного серафима, временно отстранённого от должности. Если, конечно, ты не хочешь уйти досрочно и навсегда.
- Моё место по праву здесь! Я доказала это ещё очень давно!
- У нас разные понятия о времени: я правлю столько, что твоё присутствие - всего лишь миг.
Мама задрала голову.
- И тем не менее!
- Так докажи нам, как всегда доказывала, что ты заслуживаешь быть на этом месте.
- Нет. Не нужно мной играть. - мама развернулась, быстрым шагом направилась к двери.
Я последовала за ней, но она вдруг замерла. Закрыла глаза, обдумывая что-то. Её губы дрожали и двигались под гнётом переживаемых чувств. Мама вздохнула, развернулась и вернулась на прежнее место.
- Есть вещи важнее моей гордости и важнее вашей! Мальбонте хочет убить Шепфа. Ему нужна цитадель, иначе зачем ему так важны Субантры?
- Он хочет выкрасть ключи от врат Шепфа? - удивился второй советник.
- Именно.
- Это безумная затея. Даже мы не можем прикоснуться к ним. Лишь Шепфа способен взять их в руки. - заверил главный.
- Даже если я ошибаюсь, и ему нужны не ключи, цитадель - вот куда он будет целиться.
- Именно поэтому мы сосредоточили армию здесь.
- Ты слишком уверен в себе. Но я предупредила тебя. Видит Шепфа, я предупредила тебя.
Мы с мамой направились к выходу, но голос советника вынудил нас остановиться.
- Ребекка! - он спустился с помоста и подошёл к нам. - Я проведу вас. - он чуть поклонился и элегантным, выверенным жестом указал на дверь, пропуская нас вперёд.
Главный советник провёл нас до самой двери и даже вышел наружу, но остановился неподалёку, приглашая к разговору. Он посмотрел вдаль, туда, где виднелся город.
- Я благодарен тебе, Ребекка, за старания.
Мама покачала головой, подошла к нему ближе, не скрывая заинтересованности в разговоре.
- Почему ты так спокоен? Почему так равнодушен? Кто угодно, но не ты, Эрагон.
"Эрагон?!"
- А что сделала ты?
- Я начала узнавать о Мальбонте.
- И что узнала?
Мама оставила вопрос без ответа.