- Меня вынуждают быть больше демоном. От меня ждут зла. Я для них - монстр. Они хотели уничтожить меня, как только я родился. Они хотят уничтожить меня и сейчас. Я лишь подстраиваюсь под мир, что они создают.
- Звучит как оправдание.
Он повернулся ко мне.
- Я уничтожу их всех. И мне плевать, буду я чудовищем в глазах остальных или нет. Я сделаю всё для достижения цели.
- И какова эта цель?
Он промолчал.
- Каково это - быть в вечном мраке?
- Во мраке жила самая тёмная сторона моей души. И жила она лишь местью. Я был подобен раскалённой печи, на которую разлили ведро ледяной воды, стоило мне соединиться с доброй стороной. Сейчас я мыслю более трезво. Но там… там была только яростная, всепожирающая ненависть. Я следил за… за тем, как реализуется мой план. Дёргал за ниточки, стараясь не переусердствовать и не обжечь их своей злобой. Лучше Небытие, чем снова вернуться туда и остаться без… - он умолк, гневно поджав губы.
- Остаться без Бонта внутри себя? - он не ответил мне. - Вопросов больше нет.
- Что ж… хорошо. - Мальбонте посмотрел на небо. - Я хочу тебе кое-что показать, пока не стемнело. Здесь быстро наступает ночь.
Представшее перед глазами поразило меня, напугало, вызвало трепетное восхищение вперемешку с паническим ужасом. Я замерла.
- Ещё во времена, когда ангелы боролись с демонами, каждая из сторон хотела приручить этих птиц. Субантры быстрые, сильные, жестокие. Они - идеальные воины. Но никому за всё время так и не удалось приручить их.
Я задумчиво, почти не дыша, оглядывала стаю Субантр.
- Кроме тебя… - прошептала я.
- Кроме меня. Во мне есть тёмная сила, которой они подчиняются. - он встал позади, я ощутила его дыхание над ухом. - Им не победить меня.
Шёпотом, от страха, от осознания его мощи, я прохрипела:
- Чего ты добиваешься? - я обернулась к нему и стала вглядываться в его профиль.
Он смотрел на Субантр, видя каждую из них и в то же время будто бы, не замечая ни одну. Он был задумчив, серьёзен, безжалостен, когда ответил:
- Я хочу убить Шепфа.
- Что?!
Не оборачиваясь ко мне, как будто и не было сказано этих страшных слов, он продолжил:
- В школе и в Цитадели - у меня везде есть глаза и уши. Вы не застанете меня врасплох. Шепфа поплатится за своё равнодушие. - он усмехнулся. - И кто из нас больший мизантроп? Создатель, что позволил детям уничтожать себя… или я, который хочет что-то изменить, пусть даже не все будут согласны с моими методами?
- Бонт так не считал…
Очередная вспышка гнева, стоило сравнить его с Бонтом, заставила его обернуться ко мне, схватить за плечи, чтобы я тоже смотрела на него.
- Нет ничего хуже равнодушия! Я лучше встречусь лицом к лицу с ненавистью и болью, чем равнодушием, пустотой. Потому что в этом нет жизни. - он грубо отпустил меня, почти оттолкнул, но тут же успокоился, выдохнул, и голос, прозвучавший в следующую секунду, снова обрёл прежнее хладнокровие. - Пойдём. Тебя ждёт воссоединение.
- Воссоединение?
Как Мальбонте и обещал, солнце село почти в одночасье. Костёр, к которому он привёл меня, казался неестественно ярким, словно капля краски, упавшая на чёрно-белый снимок. Искры вздымались вверх и исчезали в ночи.
Я проследила за одной из них и только тогда заметила знакомый взгляд. И тут же заметила и всех остальных.
- Ох!
Энди, Мими, Люцифер и Дино стояли чуть позади со связанными крыльями. У самого костра сидел Фенцио, грея руки. Ади сидел напротив, так же грел руки, но лицо его было серьезным, а не самодовольно-весёлым, как у убийцы его возлюбленного.