— Зараза мелкая, — незлобно прокомментировала я, подняв голову и наблюдая за трюком высшего пилотажа. А Анжей засучил ножками, указывая пальчиком на припаханного гордого птица и звонко расхохотавшись, завалился на меня всем телом. Ну, хоть ребенка повеселила, воспитательница безмозглая. Вечно детей чему-нибудь неприличному учит и огрызается еще, что все знания ей достались из моей кладовки памяти.
— Ничего себе, — восхитился Майрос. — Такого полета я еще не видел. Вот шкода.
— Так у нее и крупных птиц не было раньше и желания рисоваться. На ком в Момыше полетаешь? На воронах? — усмехнулась я и завистливо добавила: — А здесь такой простор. Я бы и сама взлетела, если б умела.
— Ой, а можно будет на драконах полетать? — всплеснув руками, с надеждой в голосе поинтересовалась Беата. — Они вообще могут человека покатать? Не табу у них?
— Понятия не имею, — с тяжелым вздохом честно ответила подруге. — Сколько раз были в Момыше, я так и не рискнула спросить у мамы Анжея, а он сам не знает, маленький еще. Детей возят, оборотней, но людей… По-моему, никогда. Да и… я первый человек, с которым им пришлось тесно общаться из-за сына. А я всегда старалась быть корректной и лишних вопросов не задавала.
— Дабы не позорить род человеческий? — хохотнул Дик.
— Конечно, после того что вытворили лазинейцы. Старалась доказать что все люди разные. Именно я — хорошая. Потому что глупые вопросы не задаю. Хотя бы.
В столице мы оказались внезапно. По крайней мере, мне так показалось. Ехали, ехали между гор и вдруг очутились в огромном городе. И сразу стало понятно, что драконы большую часть своей жизни предпочитают проводить в человеческой ипостаси. Наверное, потому что удобней учиться и общаться, имея руки.
Дома были выложены из камня и выстроены на века. Гораздо больше и выше привычных, людских, они располагались на довольно большом расстоянии друг от друга, отчего ощущение простора никуда не исчезало. На квадратных метрах здесь точно не экономили. Улицы широкие, ровные, с посаженными деревцами и красивыми газонами по краям. Спроектированы с учетом размаха крыльев. Драконы в любом месте могли обернуться, взлететь, приземлиться на другой улице и топать дальше. Так что с передвижением у местного населения проблем не было никаких. Здесь не существовало специального транспорта, и мало кто ходил на дальние расстояния пешком, создавая толпу или пробки. Захотел, в библиотеку слетал, а захотел — на вершину горы. Или в другой город, находящийся за многие километры в такой же каменной равнине. Потрясающе!
А я-то думала наши кони заскучают в стойлах. Ничего подобного — мы без них и квартал преодолеем с трудом.
Нас встретили, проводили и поселили в гостинице. Или как здесь говорят "гостевом особняке" рассчитанном, между прочим, только на драконов, прилетающих из других городов в гости или по делам. Людей здесь никогда не водилось и не планировалось их приглашать. Поэтому и мебель в комнатах была гораздо больше и массивней. Я почувствовала себя маленькой девочкой, просто подойдя к столу. Он не выше головы конечно, но для человека слегка некомфортно, если столешница упирается в грудь. И на стул приходится не садиться, а забираться.
Муся долго надо мной смеялась и говорила, что я похожа на Машеньку, попавшую в домик к трем медведям. Папина кровать большая, мамина кровать большая… И, кстати, была права в своих наблюдениях. Мебель по моему росту обнаружилась только в комнатах Анжея, когда мы пришли к нему в гости. Вернее, он сразу потащил нашу компанию к себе хвалиться игрушками и другими детскими прелестями, стоило только оставить вещи. И вообще, балом в семье драконов правил ребенок. Все его желания выполнялись беспрекословно.
— Преля, когда будем делать горки? — сразу после вкусного обеда, когда подали чай, нетерпеливо заерзав на стуле, поинтересовался мальчишка. — У нас даже место уже подготовлено в соседней равнине. Все мои друзья ждут, не дождутся! Я в школе давно обещал. Как только Мусин плакат раскрылся, сразу сообщил, что у нас скоро появится классное развлечение как в Момыше. Знаешь, как мне все завидуют и хотят свои горки?
— Ну, Анжей, — не зная соглашаться сразу или сначала посоветоваться с начальством, скромно улыбнулась дракончику. — Я же прибыла с посольской делегацией. Нам, наверное, сначала нужно обсудить политические дела о сотрудничестве.
— Мы послы и прибыли с грандиозной миссией! — вставила свои пять копеек Муся. — На повестке дня важный вопрос о продлении союзничества!
— Да чего там делать-то всем с одним вопросом? — беспечно пожал плечиками мальчишка. — Без моих погодничков обойдутся. Вон дядя Майрос пусть и обсуждает. С дядей Шоном и дядей магом.
Мы с друзьями прыснули, а маркиз мгновенно сообразил, что можно увильнуть от скучнейшего занятия называемого "дипломатические переговоры" и воспротивился:
— Э, нет! Дядя Шон больше пользы принесет на аттракционах. Я же боевик! А вдруг там понадобится что-нибудь взорвать или снести? Нет, я с погодниками. Анжей, — подавшись вперед и заговорщически постучав по груди, подмигнул парень, стараясь быть как можно убедительней. — Я тебе нужен. Очень нужен, поверь.
— Тогда с нами, — сразу же клюнув на уловку, бесхитростно скомандовал дракончик. Какие-то переговоры беспокоили его в последнюю очередь.
Майрос возмущенно уставился на довольно улыбающегося друга неожиданно выторговавшего себе свободу и, наставив на него палец, припугнул, чем смог:
— Я пожалуюсь герцогу Беледеру.
— На что? — округлил глаза маркиз. — Постройка ледяной горки это важное политическое сотрудничество. Разве не так? — И шепнул мне на ухо: — Угодить ребенку члена совета не менее важно, а то и более. Так же?
— Так, так, — запрыгал Анжей, обладающий чутким слухом. — Ура, ура, ура! Не бойся, дядя Шонан, я тебя защитю. Дядя Майоран мой друг!
После шуточной перепалки на тему от кого, где будет больше пользы было решено (а что там решать, собственно, все уже и так понятно), что делами переговоров заниматься будет Майрос с мэтром Ивлисом. Остальные займутся строительством аттракционов, но после прогулки по городу. Нельзя же гостей сразу отправлять на "галеры" даже не ознакомив с местными достопримечательностями. Они культурные драконы, цивилизованные. Сначала экскурсия и отдых, потом дела.
А в столице было на что посмотреть. Одна архитектура впечатляла. Что ни дом, то дворец и произведение зодческого искусства по нашим человеческим меркам.
— Домик в Момыше теперь будет у меня ассоциироваться со скворечником, — пищала Муся, крутя головой в разные стороны. — Народ, мы реально живем в мини городах. Как мои кафешки, честное слово, ха-ха! А кое-кто живет с размахом и ни в чем себе не отказывает. Вот ведь молодцы!
Народ согласно поддакивал. На экскурсию мы отправились верхом, и наши кони тоже выглядели счастливыми. Столько свободного места, а какая под ногами гладкая каменная дорога — искры летят! Мустанг иногда специально бил копытом и радостно фыркал от неожиданного эффекта, получаемого от соприкосновения железной подковы с камнем.
Конь из семейства экспериментаторов, что и говорить.
Всем очень нравилось знакомство с бытом и культурой загадочной расы. Посольская делегация с восхищением крутила головами впитывая новые знания и делясь впечатлениями, только Лусия выглядела поникшей и печально провожала взглядом встреченных драконов. Даже передергивалась порой при виде особо крупных мужчин. На хорошеньком личике читалась обида, словно девушку жестоко обманули. Видимо и, правда, хитрый план имел место быть. В мечтах, наверное, все драконы были у ее ног. Явно папаша голову дочурке задурил в погоне за властью.
Дик тихонько злорадствовал на эту тему, а Муся, убедившись, что услышу только я с друзьями, неожиданно поделилась своим видением, став на минутку очень серьезной: