Он опасный человек. Через многое прошел в этой жизни, и все это его закалило. Как сталь. Которую накалили докрасна, а после опустили в ледяную воду. Так было и с Батей.
Пятнадцать лет в тюрьме. И он за это время не опустился, ни в одном из значений этого слова. Насколько знаю, его там и били, и резали… Но он пережил. Выжил. Покинул место своего заключения с гордо поднятой головой. Хоть и с изрядно подпорченным здоровьем. А на свободе его ждали не только верные люди, но и грамотно припрятанные деньги. И вот сейчас он восстанавливает свою репутацию.
С Батей я знаком давно. Я еще пацаном был, когда моя тётка вышла замуж за брата жены Бати. Вот так породнились, так сказать. Дружили семьями. Я был частым гостем у них. И да, мечтал быть похожим на дядю Владлена. Выдержкой, стержнем, характером… ну, и уметь деньги такие зашибать.
— Вы хотите меня убить?
Малышка побелела. Задала вопрос такими же белыми губами, и я невольно усмехнулся. Потому что знал примерные планы Бати на эту девчонку.
— Может, про меня и ходят страшилки в определённых кругах, — начал он и вдруг улыбнулся, всего на секунду, но это был так для меня неожиданно, — но убивать маленьких и хорошеньких девочек — не про меня.
Рыжая выдохнула с облегчением. При этом ее грудь так дрогнула… твою же мать! Нет, долго я не выдержу.
— А что тогда? — спросила рыжая уже чуть уверенней.
— Тебе папа про меня не рассказывал? — малышка мотнула головой. — Странно, он любит на всех углах кричать о том, как засадил меня в тюрьму.
— Он засадил вас в тюрьму? — ахнула Лика.
— Да. Мы с Ярославом были знакомы еще до твоего рождения, можно сказать, приятельствовали. Потом наши дорожки разошлись, — он громко вздохнул и продолжил: — И снова сошлись лет пятнадцать назад. Он меня кинул, причем очень нагло. Такое, деточка, не прощают.
— Но… что вы хотите от меня?
— Шакал не просто замуж тебя выдает. Это, по сути, выгодный контракт для обеих сторон. Я хочу помешать этой сделке.
Теперь выдохнула Лика, причем с таким облегчением, что мне показалась, что она даже рада такому раскладу. Ну, видел я ее жениха, рядом с рыжей он не то что не котируется, он выглядит жутко нелепо. Явно не принц из юных девичьих грез.
— И что требуется от меня? — аккуратно спросила малышка. Да, вот рядом с Батей она выглядела именно такой — маленькой и хрупкой. Владлен мужик крупный, два метра и сто с лишним килограммов.
— Ты поживёшь в моем доме. Парни за тобой приглядят. Никто тебя здесь не обидит. Даю слово.
— И долго мне у вас жить?
— Дождемся твоего дня рождения, — криво улыбнулся Батя.
— А потом вы меня отпустите? — спросила она так, словно сомневалась. Признаться, даже я сомневался.
— Уверяю, Анжелика, мы договоримся, — усмехнулся он и поднялся с дивана. — Пойду отдохну. Мы поговорим с тобой позже.
Батя повернулся ко мне и лишь одним взглядом велел мне пойти за ним. Мы дошли до лестницы.
— Как она? — тихо спросил Владлен.
— Да нормально. Только много треплется. А еще кажется, что она даже рада, что свадьба отменяется.
Батя кивнул, а я поинтересовался:
— Я на сегодня свободен?
— Да. Но чтобы утром уже был здесь.
Батя коснулся рукой перил и начал неспешный подъем. Сдаёт он, заметно. Тюрьма забрала лучшие его годы.
Когда Равиль пришел мне на замену приглядывать за рыжей, я направился в свою комнату. Быстро переодеться и вскоре покинул дом. Свой путь я держал туда, куда и хотел — в клуб "Точка отсчета", надеясь, что вчерашняя девка не обманула и уже ждет меня там.
Однако у клуба меня ждал не то чтобы сюрприз, скорее неожиданность, ведь приятным ментовскую тачку и пару мусорков не назовёшь. Я дождался, когда блюстители порядка и закона загрузятся в машину и отчалят, после чего вошел в клуб.
Здесь было довольно пусто. И тихо. Бармен, пребывая в заметной печали, нервно протирал свой рабочий стол.