🕮 Читать книгу «Призрачный воин» онлайн

— Истина?

— Истина. Возможно.

— А нам нужны союзники. Мы пытались выжить в одиночку, но, как ты говоришь, рок нашего народа все равно настиг нас. Возобновившиеся атаки опять испытывают нашу защиту.

— Атаки? — встрял в беседу Мелиниэль, который на протяжении переговоров оставался лишь одним голосом из хора.

Теперь автарх шагнул вперед, нарушив баланс между Иврайной и Монсаттрой.

Разлад лишь усугубился, когда вслед за ним поднялись Телахас с Иястой.

— Если здесь опасно…

— ...нам нужно сообщить обо всем.

— Вы здесь в безопасности, — уверила Наситас, поднимаясь на ноги, чтобы остаться значимой фигурой в разговоре. Она быстро сориентировалась и обратила отступление в новую атаку, адресовав следующие слова Иврайне: — Что легенды говорят об этом портале?

— В легендах он известен как врата Злобы, — ответила Иврайна, но больше ничего добавлять не стала.

— И с его помощью вы хотите найти артефакты своей веры? — Вопрос сопровождался встревоженным бормотанием со стороны зайсутранцев.

В миг прозрения Иврайна догадалась, что шумовой фон — не более чем отвлечение, уловка, чтобы скрыть их общение через групповой разум. Ощутимое присутствие психической сети рукотворного мира затмевало все остальное, так что Иврайне с трудом удавалось даже ощущать разумы своих союзников, не говоря уже об осмысленной связи. Она пришла в ярость от такой нечестной игры, но, прежде чем смогла облечь свой гнев в слова, Монсаттра прочел написанные на ее лице чувства.

— Я не могу в здравом уме позволить вам читать наши мысли, — произнес он. — Групповой разум защищает нас, как может, но, впустив вас внутрь, мы сильно ослабим свою защиту.

— Защиту, которую уже однажды сломили? — выдвинула предположение Иврайна и по болезненному выражению Монсаттры поняла, что ее догадка попала в цель. — Даже внешняя пустота не уберегла вас от темных сил.

— Мы с этим разобрались, — поспешно сказала Наситас, — и больше подобного не случится.

— Но вы должны понимать нашу осторожность, — отозвался Монсаттра.

Зайсутранцы ничего не знали о злоключениях Биель-Тана, Ияндена и остальных миров-кораблей, однако волей случая подобрали верный аргумент. Хотя воспоминания о вылазках и вторжениях демонов в рукотворные миры успели померкнуть, для Иврайны те события оставались грозным предостережением о противнике, которого она надеялась одолеть.

— Я понимаю, — согласилась Открывающая Седьмого Пути. Она закрыла веер и отвернулась, богатые одеяния взвихрились вокруг нее подобно обретшему форму ветру. — Нам ведомы эти невзгоды, и, если потребуется, мы окажем вам посильную помощь.

Наситас не ожидала столь искусного истолкования ее слов как просьбу о помощи, и на этот раз переговоры через групповой разум уже не были тайными.

— Нет, — заявил Монсаттра. Его соратники скривились, заморгали и задрожали от выговора, который наверняка сопровождался не менее сильным наказанием через групповой разум. — Мы должны найти точки соприкосновения, а не искать рычаги и преимущества. Иврайна, мы рады твоему предложению, хотя в текущий момент нужды в нем нет. В знак доброй воли я могу подтвердить, что врата Злобы действительно находятся на Зайсутре.

— Но они не использовались со времен ухода с великого диска Галактики, — быстро добавила Наситас, стремясь удержать хоть немного территории, несмотря на приказ Монсаттры к отступлению. — Что, если они ведут в никуда? Или даже хуже. Мы не можем открыть врата без положенных церемоний и тщательного осмотра.

— Однако вы можете их открыть? — спросил Мелиниэль, возглавив второстепенную атаку на ее линию аргументации, воспользовавшись невзначай оставленной Наситас брешью. — Это возможно?

Избранному отпрыску ничего не оставалось, кроме как утвердительно кивнуть.

— Тогда не будем мешкать, — произнес Монсаттра, отходя от поручня балкона. Он подался к Дщери Теней. — Если госпожа иннари и ее советники того хотят, давайте найдем сей объект споров и посмотрим на него сами.

Время, проведенное при дворах архонтов, научило Иврайну скрывать даже мельчайшие проявления чувств, но при мысли увидеть врата Злобы она не смогла подавить дрожь, от которой ее одеяния затрепетали, а рука мимолетно приоткрыла веер.

На миг она вспомнила об Иянне, но решила, что пока духовидица не усмирит призраков, воскрешенных встречей с семьей, ее лучше оставить в покое.

— Да, благородный Монсаттра, — произнесла она как можно более безразличным тоном, — давайте так и поступим.

ГЛАВА 19

ДОМ АРИЕНАЛЬ

Скиф мчался прочь из купола, на головокружительной скорости закладывая виражи по соединительному тоннелю, ведомый незамутненным инстинктом Иянны бежать. Духовидица сидела, почти сложившись вдвое, сердце бешено колотилось, внутренности выворачивало наизнанку, разум был словно оголенный нерв.

Сайдари опустился в соседнее кресло и положил ладонь ей на руку, заставив Иянну вздрогнуть и прижаться к борту. Он попытался еще раз и послал импульсы мягких, приятных мыслей для усмирения ее бушующей психической ауры.