🕮 Читать книгу «Призрачный воин» онлайн

— Ничего не меняется, и прошлое преследует нас в новой жизни, — проговорил призрачный властелин. — Так и должно быть. Редкость, чтобы экзарх слишком много думал и познал истину. И ради чего? Мы не должны быть теми, кто мы есть, однако мы не перестаем ими быть. Прикоснувшись к нам, другие обратили нас в таковых.

— В моем случае это был шепот бога, — заметил Визарх.

— А в моем? Могло ли на Иянну повлиять божество?

Призрачный властелин обвел рукой зал, указывая на множество иннари, которые нерешительно заговаривали с иянденцами. Бывшие комморриты держались в стороне, испытывая неловкость в присутствии Корабельников и ощущая их ответное недоверие. Поодиночке и группами арлекины пробирались через толпу, а их выходки вызывали ужас и восторг в равной мере. Корсары, странники, изгои всех мастей держались вместе и общались с другими только тогда, когда им предлагали еду и напитки; в остальное же время они озирались, будто запертые в клетке звери. Обитатели других искусственных миров, казалось, вели себя непринужденно, хотя уже и выделялись на фоне бывших сородичей, ибо преданность Иннеаду заметно отличала их от тех, кто все еще непоколебимо шел по Пути.

— Нет типичного иннари, все вы разные. Что связывает вас, столь разнородное племя, с вашей затеей? Вы совсем одни, отпрыски Шепчущего бога. Чужие.

— Тебе известна цель нашего визита? — поинтересовался Визарх, недовольный тем, куда завел их разговор. — Знаешь о Зайсутре?

— Немного. Почерпнул крупицы сведений из цепи Ияндена по воле случая, — ответил Альтениан. — Так сказать, достаточно, чтобы разглядеть опасность, только и всего.

— В этом я с тобой согласен. Просто так тени прошлого не возвращаются. То, что искусственный мир появился сейчас, когда все расколото, говорит о более серьезных намерениях.

— Много странного находится за пределами видимости и познаний нашего народа, а зайсутранцы как раз побывали в этой тьме.

— Будем надеяться, что они не принесли с собой частицу той тьмы.

Оба вдруг замолчали и какое-то время сохраняли тишину, зная, что любая надежда — большая ценность для альдари.

Иврайна и Дентилн пришли к согласию, сойдясь на том, что иннари и иянденцы доберутся до Зайсутры сообща. В процессе ясновидец обвинил Иянну в двуличности и настоял на том, чтобы Ияста и Телахас отправились вместе с экспедицией, дабы гарантировать должное представление интересов мира-корабля.

Обсуждение проходило в большом Зале истин, предназначенном для открытых прений тысяч альдари, отчего он казался безмерно огромным для горстки участников переговоров. С потолка тянулись потоки волнообразной призрачной кости, похожие на замерзшие водопады. Обычно они мерцали загробным сиянием, однако сейчас отличались безжизненной серостью, поскольку Иянна изгнала духов на время заседания.

Вопреки убеждению, что поступь альдари отличается легкостью, а их жесты и голос могут быть весьма мягки, сейчас звуки их шагов, казалось, разносились по всему пустому залу, будто каждый из присутствующих носил сапоги с подковами, а всякий шелест ткани или скрип кожи слышались особенно четко. Это служило напоминанием о том, что некогда существовало, а затем исчезло навсегда, и именно поэтому дискуссии протекали здесь быстро, все разногласия высказывались лишь приглушенным тоном, а эмоции держались под строгим контролем.

Когда иннари и иянденцы в последний раз встречались в этом месте, они решили воскресить полубога из прошлых эпох человечества. Текущий вопрос был в равной степени отягощен историей и знамениями, и потому Иврайна заметила отсутствие важной персоны.

— Разве принцу Ириэлю не следует знать о происходящем?

— Радуйся, что его тут нет, — бросил Дентилн. — Его дух, по обыкновению, неугомонен, и он не испытывает энтузиазма по поводу вашей затеи. Хотя с помощью своей силы — силы Иннеада — ты провела его через порог смерти обратно в мир живых, он все еще помнит, что по вине иннари попал в загробное царство.

— Он орудует старушечьим мечом, и уже довольно давно, — сказала Иврайна. — Так что, нравится ему или нет, но он повязан с Иннеадом душой и телом. На какое-то время он осел на Ияндене, однако его сердце всегда принадлежало холодной пустоте меж звезд. Вот почему его здесь нет.

— Более я не отдам никого из моего народа в подчинение твоему культу, — промолвил Дентилн, когда закрытое собрание близилось к завершению.

— Твоего народа? — Взгляд Иянны заставил бы вздрогнуть любого с менее раздутым эго, но Дентилн ничуть не смутился.

— Я с Ияндена, и это мой народ, но я не претендую на владение им.

Иврайна подавила насмешливое фырканье и спрятала презрительную ухмылку за веером.

— Выходит, ты утверждаешь, что он больше не мой? — продолжила духовидица. — Ты это имеешь в виду?

В ответ ясновидец взглянул на Иврайну, а затем снова на Иянну.

— Теперь ясно, Иянна, кому ты на самом деле предана. Избавь себя от душевных терзаний и просто признайся в этом. С тех пор как на твой дом обрушились ужасные несчастья Красной луны, тебя перестало связывать что-либо с Иянденом, кроме привычки и прошлого.

Духовидица приоткрыла рот, чтобы возразить, но поняла, что не может найти нужных слов. Она лишь покачала головой, после чего резко развернулась и направилась к выходу из купола, оглушительно стуча древком копья по полу.

Иврайна подошла поближе к Дентилну, а Алоринис завился у его ног. Иянденский провидец раздраженно покосился на животное, и руны на его браслетах и поясе задрожали и загудели от психических помех.

— Какой противный гиринкс, — буркнул он.

— Я такая же противная для тех, кто выше меня, ведь я не оправдываю их ожиданий, — тихо промолвила Иврайна, мягко касаясь рукава ясновидца. Она уставилась на него холодными глазами. — Твой и мой народ будут шагать бок о бок, но я не потерплю никаких преград на пути к своей цели. Я служу всем альдари с благоволения Иннеада, а не одному кабалу или миру-кораблю, театру масок или девственной планете. Помни, что все наши души принадлежат Шепчущему богу, если только ты не предпочтешь провести вечность в объятиях Великого Врага.

Дентилн отшатнулся, отдернув руку, и попытался призвать себе на помощь гнев, однако от него холодными волнами исходил лишь страх. И хотя руны охраняли его душу от хищников и опасностей варпа, Открывающая Седьмого Пути видела ее насквозь. Прежде чем провидец успел ответить, Иврайна продолжила: