И Николаус неожиданно серьезно кивнул в знак согласия.
— Снопространство академии соткано на совесть, она функционирует уже не один век, — принялся рассуждать Шанти. — Как можно вот так запросто провалиться?
Я пожала плечами. Можно сказать, первый учебный день, а у меня уже неприятности.
— Может, спросить у кастеляна?
— Ммм, — промычал Шанти невразумительно. — Думаю, с этим можно повременить. А теперь подробно расскажите мне, куда вы попали.
Круглое помещение неизвестного назначения было Шанти не знакомо, и даже все втроем мы не смогли придумать, для чего оно. А тут еще и пришло время возвращаться к занятиям. Напоследок Шанти велел мне пореже оставаться в одиночестве, чтобы в случае чего иметь с собой товарища по несчастью. В идеале, он сам бы хотел им быть, но наше расписание совпадало лишь частично. Я пообещала быть осторожной и упорхнула на свободу, оставляя Николауса отдуваться за двоих.
На самом деле искреннее беспокойство Шанти было приятно. Я улыбнулась, и тут же перед глазами возникла широкая улыбка Брэна. Интересно, он бы тоже стал за меня переживать?
Я зашла в свою комнату и покрутилась перед зеркалом, приводя себя в порядок, обулась и была готова с новыми силами бежать на встречу с однокурсниками. Только взявшись за дверную ручку, тихо ойкнула от неожиданной боли. На миг показалось, что я порезала ладонь, но, присмотревшись, не обнаружила никаких ран, да и болеть перестало. Я пожала плечами и вышла в коридор.
Аня и Рилан ждали меня возле столовой и были заняты перепалкой с Моникой. Я замедлила шаг и услышала отголосок беседы.
— И даже не думайте, что сможете у меня списывать, — запальчиво сказала Моника, и Рилан показал ей язык.
— А мне и не надо. Я у Ани спишу. Она умная.
— В наше время мало быть только умной, надо еще быть и красивой.
— Я красивый, — ответил Рилан и обнял молчащую Аню за худенькие плечи. — Вместе мы идеальны.
— А вот и ваша третья лишняя идет, — хмыкнула Моника, ловко переведя стрелки на меня.
— Третья хотя бы запасная, — спокойно ответила я, поравнявшись с ней, — а четвертая уже явный перебор.
Было не очень удобно сверлить Монику взглядом, потому что можно сколько угодно возвышаться над противником морально, но если вас разделяет десять-пятнадцать сантиметров, тут уж извините.
— Не пойму, зачем я теряю с вами время? — картинно вздохнула Моника и передернула плечами. — Ума не приложу.
И, покачивая бедрами, отошла в сторону.
— Может, это потому что прикладывать нечего? — буркнул Рилан, но его услышали только мы.
— Не надо к ней цепляться, — попросила Аня. — Рилан, это тебя касается, ты слышишь? Такие люди любят внимание, любое, поэтому просто не давай ей этого, и все само собой затихнет.
Я проводила Монику взглядом, и мысли мои плавно перекочевали на предстоящее занятие. Я знала, чего ожидать от филологического факультета, но понятия не имела, чему учат алхимиков и ведьм. С детства не сомневалась, что летать на метле так, как рисуют на картинках, категорически неудобно.
Прозвенел звонок, и народ начал стягиваться в аудиторию, и наша компания тоже не отставала.
К счастью, за дверью не оказалось ничего такого, с чем мой мозг не смог бы справиться. Просторный такой, симпатичный кабинет биологии со всеми сопутствующими в виде плакатов с изображениями растений, гербария в шкафу за стеклянными дверцами, каких-то колбочек и реторт. Столы были рассчитаны на двоих, так что мы с Аней, не сговариваясь, сели вместе, а вот нашему болтливому товарищу пришлось искать себе место самостоятельно. И кто бы сомневался, что единственное свободное окажется рядом с Моникой. И точно за нашими спинами.
— Да чтоб я сдох! — горячо выдохнул Рилан мне в затылок, так что даже волосы зашевелились. — Сонь, давай поменяемся, а? Ну пожалуйста!
— Поздно, — с нескрываемым облегчением ответила я и поднялась навстречу преподавателю. Не подумала, насколько это уместно в волшебной академии, но все остальные сделали то же самое, так что я не оказалась в дураках.
Преподаватель, точнее, преподавательница — красивая женщина чуть за сорок или около того — улыбнулась нам и кивнула.
— Здравствуйте. Вас меньше, чем я ожидала. Ну что ж, садитесь, будем знакомиться.
Я покосилась на Аню, но она внимательно смотрела на преподавателя, и я тоже постаралась сосредоточиться.
— Меня зовут профессор Джессамин с кафедры классического ведьмовства, я буду преподавать вам основы травничества. Я расскажу вам о том, как правильно использовать растения для того, чтобы исцелить болезнь, наслать проклятие и многое другое.
Она продолжила что-то говорить, а я остановилась на моменте с проклятием. Она же не серьезно?