Ирсен, поглаживая меня по спине, спокойно дождался, когда я успокоюсь.
— Извини, это нервное.
— Всё в порядке, но нам действительно стоит поспешить.
Я обнаружила, что мы уже не в холле, а в переходе в мой флигель.
Вроде бы мужчине неприлично проходить в покои девушки, даже если она его невеста. Меня не смущало нарушение этикета. О каких нарушениях можно говорить, когда герцог в усадьбе несколько дней спал в моей постели? Но ведь о нынешнем визите мачеха может узнать…
— Мили, после чаепития обязательно зайди к няне, я, как ты и хотела, всё устроил. Как только вы попрощаетесь, её заберут и отвезут в монастырь.
— Спасибо!
Ирсен качнул головой:
— Мили, прекрати мне беспрерывно благодарить. Это звучит так, как будто мы чужие.
— Да? Ирсен, я не имела ввиду ничего подобного.
Он не стал продолжать:
— Мили, лучше скажи, где сейчас единорог?
— Сахарок? — я почувствовала укол вины.
Вроде бы я ответственная за оленёнка, но так и не удосужилась выяснить, чем и как он живёт. Да я даже о корме не позаботилась! Не голодает, у жрицы под присмотром — значит, порядок. Но это же неправильно…
— Где-то бродит, наверное, — промямлила я. — По-моему, он сам по себе гуляет. Точнее, верхом на жрице.
Звучит довольно жалко. А ведь Сахарок нам срочно нужен. Чёрт! Мало его найти, так ещё придётся каким-то чудом извернуться и уговорить его пойти с нами. Задача кажется невыполнимой… Причём найти проще.
Сахарок словно почувствовал намечающееся веселье. Цокнули копытца, он появился в гордом одиночестве со стороны кладовки. И почему в его взгляде мне видится неприкрытое ехидство?
Глава 39
Сахарок топнул повторно.
— Эм…, — я ещё больше смутилась.
А с другой стороны… Разве я просила со мной оставаться?! Я задумчиво наклонила голову к плечу, прищурилась. Единорог заметно занервничал, переступил с ноги на ногу.
Вмешался Ирсен.
Присев на корточки, он протянул Сахарку открытую ладонь:
— Не оценила тебя Мили, да?
Сахарок повернулся к нам хвостом, но исчезать не спешил, изящно изогнул шею, повернув к нам мордочку наполовину, косил глазом. Я решила помолчать, иначе только помешаю. Сахарок, глядя на меня, насмешливо фыркнул.
Ирсен продолжал:
— Как насчёт того, чтобы показать Мили, как правильно к тебе относиться? Со всем почтением и преклонением?
С какой стати? Пусть у Сахарка есть чудесная способность исцелять и он разумен, почему с ним возятся как с божеством?
Оленёнок явно заинтересовался предложением, и Ирсен закрепил успех:
— Позволь царосу тебя поприветствовать?