— Кхм-кхм… раз уж мы выяснили, каким образом и кто представляет угрозу, я согласна с Лесей — Святочный бал отличное место и время, чтобы вывести на чистую воду мерзавцев.
— Да. — Хмыкнув, с благодарностью посмотрела на троллиху. — «Серый кардинал» однозначно ускорит то, что задумал, если я дам понять, что пророчество мне известно, и что я прекрасно знаю, кто мой враг. Да и «доигрывать» легенду о помолвке тоже не имеет больше смысла.
— Именно, — кивнул Элияр, так быстро оказываясь возле меня, что я охнула от неожиданности. А ведь только что ноги опускал на пол! — Это даже не обсуждается. На привыкание к ипостаси молодым демонам требуется не меньше полугода самоизоляции. Дух Кейя — совсем не демон. Эта ипостась куда сильнее всех, что я знаю. Да и немудрено — мы говорим о силе демиурга. Так вот, сутки — это не тот минимум, которого достаточно для спокойствия ни мне, ни демиургу. Либо мы идём на бал вместе, как пара, — Элияр посмотрел на меня выразительным взглядом, — либо никто не идёт.
«Уф! Держите меня семеро! Мой парень — мужик!»
Папино лицо надо было видеть!
Пока я крепко сжимала руку Элияра и мысленно мурлыкала, как Корвин, когда того за ушком чешут, Михаэля Ор’аза прямо типало от негодования.
Только когда наши взгляды встретились, мужчина как-то поник разом. Сдулся.
Зато Вада заулыбалась:
— Леся… ты прямо светишься вся. Вы такая красивая пара!
К Хуг присоединилась правительница демонов, подозрительно часто шмыгающая носом, потом хухлик, который умильно сложил лапки, нарочно раздражая меня глупым очеловечиванием.
Только Зизран был собран и задумчив.
— Хорошо. Тогда необходимо бросить затравку. Если мы хотим добиться от «мастера» ошибок, а нагнетание ситуации всегда именно на необдуманные действия толкает, нужно сделать вот что…
Через час мой необыкновенный наряд был отправлен вместе с хухликом и командой мастеров Ивонны в библиотечную мини-квартиру Хуг, а я и Элияр — на академическую площадь, где изначально администрацией планировалось открыть портальный переход в оралимский дворец. Нам предстояла серьёзная миссия — раздраконить дракона!
Конечно, визажисты местного разлива жутко нервничали, причитая, что не успеют качественно подготовить меня на бал, но Зизран дал нам чёткие указания. Мы должны сыграть свои роли!
Честно признаться, я не думала, что у нас получится собрать достаточное количество свидетелей. Даже подумывала ещё что-нибудь исполнить, но адепты меня удивили.
Вместо того чтобы отправиться на ужин, девушки и парни, от первачков до выпускников, нарезали круги вокруг здоровенной арки, поставленной в центре парковой площадки с определённой целью. Я так поняла, это были оставшиеся без пары адепты, которые поспешно определялись.
Мало кто был готов к перемещению. Половина студентов была ещё в форме, как и мы, поэтому я даже не знала, как спровоцировать внимание к своей персоне.
Элияр отошёл к элитной четвёрке, где вертелась Банно, и тут же принялся что-то объяснять Алис, а я совсем растерялась, не зная, с чего начать признания.
«Да и вообще! Я ещё Элияру лично не сказала, что люблю его, а тут должна протрубить об этом во всеуслышание! Жесть!»
Как ни странно, но разрешить эту непростую дилемму помог Валентин Зелцер.
Царосский оборотень вырулил из-за угла главного корпуса с огромной охапкой цветов.
Народ недоумённо смотрел за его движением, как и я, впрочем. Особенно, когда поняла, что идёт этот «племянник Зеленского» ко мне!
— Леся! — Воскликнул парень так, что несколько девчонок подпрыгнули от неожиданности. — Я тебя два дня ищу! Где ты была?! Вы, как сквозь землю провалились!
— Кто это «вы»? — Настороженно спросила я, отодвигая от своего лица букет, который мне чуть ли под нос этот экспрессивный холерик пихал.
— Иномирянки! Ни одной нет!
— Девочки отправились с принцессой Тартис. Татиана обещала им показать дворец, — я старалась быть предельно вежливой, боясь спугнуть отличный вариант для демонстрации нашего с Бусаном «вместе»!
Подло? Наверное. Но Зельцер мне задолжал ещё с того случая в баре, когда придурок предлагал парням «воспользоваться моментом», пока память случайной иномирянки не изменена. Даже мою мастерку нюхал, фетишист! Да-да! Я всё помню, и чувство возмездия у меня на высшем уровне… пусть и проявляет себя не сразу.
«Момент всегда представится, нужно только выждать. О мести, как о холодном блюде, не дураки сказали!»
Искоса наблюдая за Бусаном, который потерял всякий интерес к яростно что-то доказывающей Банно, криво улыбнулась.
— И зачем же ты меня искал?