– Ты так и будешь молчать? – спрашивает она, и я смотрю лишь на землю. Не могу взглянуть ей в глаза.
Я слышу, как она выдыхает, и я поднимаю голову.
Она направляется к двери своего дома.
Не могу двинуться в её сторону и остановить её, ведь... что я ей скажу, если остановлю?
Я делаю несколько шагов и слышу шум позади себя. Медленно оборачиваюсь и вижу, как Эрин направляется ко мне.
– Назови мне хоть одну причину, почему я не должна прекратить общение с тобой в эту же секунду? – твёрдо спрашивает она.
– Я боюсь, что ты изменишь своё отношение ко мне, когда всё узнаешь.
– Что изменится, если я дам тебе время, и ты мне позже всё расскажешь? Что помешает мне изменить отношение к тебе позже? – спрашивает она.
– Ничего не помешает. Я лишь для себя выясню одну вещь, которая занимает сейчас большую часть мыслей в моей голове.
– А я какое отношение имею к этому? – спрашивает она.
– Прямое, – отвечаю я, и она от удивления широко распахивает глаза.
– Я ничего не понимаю. Ладно, всё, Марк, иди спать, поговорим завтра, – она собирается развернуться, но я её останавливаю.
– Вероника дома?
– Нет, она у Стеллы. А что? – спрашивает она.
– Могу я остаться у тебя?
– Почему? Вернее, зачем?
– Тебе правда нужна причина?
Она тяжело вздыхает и соглашается.
***
– Вот Вероникина кровать, ложись туда, – говорит Эрин, указывая на кровать, после чего направляется в ванную.
Я осматриваю комнату. На тумбочке, возле кровати Эрин, стоит фотография на которой изображена она, два парня и три девушки. Они счастливые. Предполагаю, что это те друзья, о которых она рассказывала ранее. В другой рамочке – Эрин в обнимку с блондинкой. Они кажутся похожими, но цвет волос совершенно разный.
Я сажусь на её кровать и тянусь к фотографии в красной рамочке, когда Эрин выходит из ванной.
Она одета в шёлковую пижаму белого цвета. Её мокрые волосы свисают, как сосульки, и в руках она держит одежду, в которой сегодня была. Эрин садится рядом со мной на край кровати и улыбается, смотря на фотографию в моих руках.
– Это мы с друзьями на моём девятнадцатом дне рождения. Последняя фотография с ними. Ровно через пятнадцать дней я улетела на учебу в Лондон.
– Вы такие счастливые, – говорю я и убираю прядь волос за её ухо, затем кладу руку на её оголённое плечо.
– Да-а, я очень скучаю по ним.
Она берёт фотографию и смотрит на меня.
Я приближаюсь к ней, и она делает то же самое. Кладу вторую руку на её ногу, а той рукой, что убирал прядь волос, беру за шею и приближаю её к себе. Закрываю глаза, и она резко отрывается от меня.
Её глаза расширились, и она пытается что-то сказать, но у неё не получается. Она слишком сильно смутилась.
– Ой, только посмотри на время. Как поздно! – вскрикнула она.