Мой взгляд скользит по лицам родителей, окутывая брата, менеджера и Эрин.
Меньше всего на свете я ожидал отпраздновать свой двадцать третий день рождения в кругу...семьи и друзей. Я с трудом помню праздники в детстве. Вернее, совсем не помню. Помню лишь своё двенадцатилетние, когда получил в подарок свой первый велосипед. Я так же помню, что свой день рождения праздновал в кругу мамы и нескольких друзей со двора, и ребятами из футбольной команды. Отец почти никогда не присутствовал на праздниках, лишь с утра оставлял подарок на пороге моей комнаты и уходил на работу.
Он заполнил лишь маленькую часть моей жизни, которую я с трудом помню. Возможно это даже к лучшему. Возможно мне стоит поверить в судьбу и рассмотреть возможность, что, если бы у меня в семье было всё иначе, то я бы не стал тем, кем являюсь сегодня.
Может даже... я должен быть благодарен ему за всё, что он... не сделал.
Мама обнимает меня очень крепко и шепчет в ухо все пожелания, завершая всё словами «я тебя очень сильно люблю», и я впервые чуть ли не прослезился от услышанного. Я годами не слышал этих слов, а, услышав, не могу поверить своим ушам и связать и двух слов. Я не могу ответить ей то же самое... не могу.
Оторвавшись от мамы, ко мне подходит отец. Он смотрит на свои ботинки, хотя нет... из-за своего большого живота, он, должно быть, не видит их.
— Марк, я... очень рад видеть тебя в этот день и...— начинает он, но я перебиваю.
— Каковы ощущения?
Отец смотрит на меня не понимающе.
— Каково это видеть своего сына в день его рождения спустя все эти годы?
Я спрашиваю это не с целью задеть его и снова выплеснуть злость на нём, вовсе нет... мне правда интересно, что он чувствует.
— Невероятно! Чувствую, что пропустил многое... очень многое в твоей жизни, но я уже сказал тебе, что никуда больше не денусь и буду строить новые отношения с тобой и, Марк, я... очень рад за тебя. Больше всего на свете я горжусь тобой, сынок!
Дрожь в голосе отца заставляет вздрогнуть и меня. Я сжимаю губы в тонкую линию и часто дышу.
Мне никогда даже и не снился момент, когда же отец скажет, что гордится мной и радуется моим успехам. Я лишь в глубине души мечтал об этом, но сейчас... мои мечты вдруг решили сбыться?
Мои губы застыли в полуулыбке и отец вытянул руки по обе стороны, неловко смотря на меня.
Я закусил губу и стал незаметно кивать размышляя. Никто не говорил, что прощать легко. Это невероятно сложно, но, когда это меня отпугивали сложности? Никогда!
Возможно, я уже частично прихожу к принятию и осознанию, ведь уже не испытываю чистую ненависть к нему. Частички ненависти смешались с другими чувствами, которые обитали на дне моего сердца и во мне появились силы взглянуть на него и при этом не желать плюнуть ему в рожу.
Я неуверенно протягиваю руки перед собой и отец облегченно вздыхает, окутывая меня отцовскими руками. Веки моментально закрываются и я утыкаюсь лицом в его плечо. Он легонько хлопает меня по спине и совершает круговое поглаживание.
Точно так же делала и Эрин, когда я рассказывал ей о своих отношениях с семьёй. Она неоднократно успокаивала меня именно так, как делает отец, но от прикосновений его рук, меня затягивает в воспоминания, когда я, каждый раз, после победы в футбольном матче, бежал в объятия к нему.
Мне как будто снова восемь лет и я могу взобраться к отцу на шею или быть подброшенным в воздух, разрываясь со смеху. Эти руки... кажутся мне надёжными и возможно, я должен снова доверится ему, чтобы узнать, правда ли всё это или нет.
Готов ли я снова рискнуть? Думаю, что да!
— С днём рождения, мишка,— говорит он и по телу пробегает дрожь.
Мишка.
— Или уже медведь? Гризли?— тихо добавляет отец и я сжимаю его сильнее.
— Ты помнишь...
— Я всегда помнил.
Я пожал отцу руку и на моём лице застыла улыбка.
Отец помнит, как назвал меня в детстве, когда... всё ещё было хорошо. Я был его мишкой, а он был моим медведем. Мы часто практиковали медвежье рычание перед футбольными матчами и во время тренировок, это был наш личный язык, который понимали только мы.
— Я знаю, что у тебя всё есть, — начинает отец, — поэтому глупо что-то тебе дарить, но есть одна вещь, которую я хотел бы, чтобы ты имел.
Он вытягивает из кармана брюк маленькую коробочку и протягивает её мне. Аккуратным движением пальцев снимаю квадратную крышку.