Мы начинаем оглядываться вокруг, и я останавливаю взгляд на компании трёх девочек, начинаю двигаться в их направлении.
– Привет, я Эрин, а это Мила, – начинаю я, – не хотели бы вы сыграть с нами в волейбол?
Я указываю на поле слева от меня. Парни разогреваются, играя между собой.
– Мы будем играть против тех парней. Вас как раз трое, – говорю я.
Девочки, лежащие на гамаках с мокрыми волосами, переглядываются между собой и с улыбками на лице соглашаются на игру.
– Ну что, Томас, подавай! – строго и игриво говорит Артур, разминая плечи.
Он ухмыляется и смотрит на меня. Я стою напротив него, и нас разделяет волейбольная сетка.
Я разминаю пальцы и взглядом отслеживаю волейбольный мяч, приближающийся в нашу сторону. Девушка с голубыми волосами, стоявшая за мной, отбивает мяч, подавая его мне. Замахнувшись, с силой перекидываю мяч через сетку. Артур перехватывает его с низкой подачей, чуть ли не спотыкаясь о ногу другого парня. Незнакомый мне парень громко отбивает мяч, и тот летит в сторону Милы. Подруга теряется, и ей не удаётся перехватить подачу. Мяч падает на горячий песок, отбиваясь от ноги подруги.
Очко в пользу парней.
– Ничего, ты молодец! – говорю Миле, наблюдая за тем, как парни дают друг другу пять.
Артур подаёт мяч, и я замечаю, как он подмигивает одним глазом.
Что? Это он мне или?.. Я оглядываюсь и упускаю мяч.
Чёрт!
– Детка, я, конечно, горяч, но тебе стоит немного сосредоточиться на игре, – кричит Артур через всё поле.
Девочки, которые присоединились к нам, стали хихикать. Наигранно улыбнувшись, показываю ему средний палец.
Волейбольный мяч стремительно летит в мою сторону, и я готовлюсь его принять, встав на позицию. С громким шлепком перекидываю его через сетку. Робби с молниеносной скоростью подбегает и отбивает. У него не выходит перебросить мяч достаточно высоко, чтобы тот перелетел через сетку. Мяч встречается с волейбольной сеткой и укатывается к ногам Артура.
Я принесла очко в копилку команды девушек.
Робби чертыхается, а меня это забавляет.
Это обычная дружеская игра в волейбол, а парни реагируют слишком серьёзно. По итогу игры мальчики отставали от команды девочек на два пункта. Мы с девочками радовались, что у нас всё получается и есть шанс обыграть парней.
Собравшись, парни стали играть более активно и напряжённо. Они собрались в круг и, прорычав что-то, встали на позиции. Они выглядят серьёзно и внушительно. Жесты парней дают понять, что нам с девочками конец и они победят. Они слишком серьезно воспринимают эту игру.
Я подаю мяч Миле, и она перебрасывает его через поле. У нас получается достаточно синхронная игра. То мы отбивали мяч, то они. Когда мяч попадает в руки к Артуру, тот улыбается и отбивает мяч особенно сильно. Даже на расстоянии я почувствовала этот бросок. Мои ладони начали гореть, как будто это я только что со всей силы отбила этот несчастный кусок кожи, натянутый вокруг каркаса.
Я готовлюсь принять бросок, хоть и боюсь, что будет больно.
– Погнали... – шёпотом говорю я, перебрасывая мяч через сетку.
Он приземляется на песок, и в эту же секунду девочки начинают кричать от радости.
Мы победили.
– Неплохо... – вдумчиво говорит Артур, приближаясь ко мне.
Он пролезает под сеткой, которая разделяет команды.
– Молодец! – он протягивает мне руку, останавливаясь в паре шагов от меня.
Я внимательно рассматриваю его ладонь в ожидании подвоха.
– Вы оказались хорошими соперниками, – говорю я, натягивая улыбку.