Вэй Усянь хотел похлопать Лань Сычжуя по плечу, но не нашёл для этого подходящего места, поэтому его рука застыла в воздухе, затем опустилась вниз и похлопала снизу вверх.
Он с пониманием произнёс:
— Я так и знал.
Лань Ванцзи прошёлся перед юношами, бросил взгляд на листы бумаги, мельком проверяя написанное, и указал на листок перед Лань Цзинъи:
— Иероглифы написаны ненадлежащим образом.
Лань Цзинъи закусил лобную ленту и едва не сквозь слёзы промычал:
— Слушаюсь, Ханьгуан-цзюнь. Я перепишу этот лист заново.
Те, кому замечаний не досталось, поняли, что прошли проверку, и потому все как один облегчённо выдохнули.
Двое покинули длинную веранду. Вэй Усянь вспомнил, как когда-то сам проводил время за тягостным переписыванием книг, и в его душе зародилось сочувствие юношам. Он произнёс:
— Держать равновесие в таком положении уже достаточно сложно, я и сам не уверен, что смог бы писать иероглифы, стоя вниз головой. Не думаю, что у меня вышли бы достаточно ровные иероглифы, даже если бы я просто сидел.
Лань Ванцзи бросил на него взгляд.
— Истинно так.
Вэй Усянь знал, что Лань Ванцзи тоже вспомнил те времена, когда приглядывал за ним во время переписывания книг, и поэтому спросил:
— А тебя в детстве тоже наказывали подобным образом?
— Никогда.
Если подумать, это не удивительно. Лань Ванцзи с детства являлся образцом для других учеников кланов заклинателей, каждое его слово и действие идеально отвечало критериям, будто выверенное линейкой. Разве он мог допускать ошибки? А если он не допускал ошибок, разве его могли за что-то наказать?
Вэй Усянь улыбнулся:
— А я-то думал, что твои пугающе сильные руки именно так и натренированы.
— Мне не приходилось принимать наказание, но именно так они и натренированы.
Вэй Усянь полюбопытствовал:
— Но если тебя не наказывали, зачем ты просто так стоял на руках?
Лань Ванцзи, глядя прямо перед собой, ответил:
— Это успокаивает дух.
Вэй Усянь прильнул к его уху и дразнящим тоном спросил:
— Но что же могло лишить покоя холодного как лёд и иней (3) Ханьгуан-цзюня?
Лань Ванцзи посмотрел на него, но ничего не сказал.
Вэй Усянь в душе ощутил самодовольство и добавил:
— По твоим словам выходит, что ты с детства тренировал силу рук, стоя вниз головой. В таком случае, правда ли, что в подобном положении ты можешь заниматься всем, чем угодно?
— Мгм.
Вэй Усянь заметил, что Лань Ванцзи чуть опустил веки, словно слегка смутился, и ему тут же будто развязали язык — не в силах сдержать мысли, пришедшие на ум, он выпалил: