Остальные прекрасно поняли намек - видимо, стоит кому-то попытаться поспорить с Вэй У Сянем, Лань Ван Цзи заткнет наглецу рот. Поэтому толпа замолчала, будто цикады зимой. И все же даже в подобные моменты всегда находились те, кто считал себя бесстрашным воином. Один такой сразу вскочил и с насмешкой произнес: «Вэй У Сянь, тебя и вправду не зря прозвали Старейшиной И Лин! Какое бесчинство, теперь ты решил запретить нам высказываться?»
Вэй У Сянь вместо ответа произнес: «Как странно».
Лань Сы Чжуй спросил: «Учитель Вэй, что именно кажется вам странным?»
Вэй У Сянь: «Этот Глава Ордена Су с самого начала ведет себя очень странно. Когда мертвецы окружили нас, он призывал людей, лишившихся духовных сил, не стремиться к спасению, а поскорее бежать в объятия смерти. Теперь он то и дело перебивает, не позволяя задавать важные вопросы. К тому же постоянно пытается меня спровоцировать, словно смертельно боится, что вы все проживете хоть на секунду дольше. Что это за логика? Разве настоящий союзник станет вести себя подобным образом?»
Стоило Вэй У Сяню напомнить, как многие с подозрением подумали, что Глава Ордена Су сегодня действительно слишком разговорился. Однако никто не стал высказывать подобное мнение, ведь ситуация к этому не располагала. Поэтому все благоразумно избрали молчание. Другие же начали про себя размышлять, чем же все-таки они занимались перед или во время подъема на гору.
Вэй У Сянь посмотрел на адептов Ордена Мо Лин Су и увидел, что они стоят очень далеко от Ордена Гу Су Лань. Кроме того, последние совершенно не удостаивают первых даже взглядом, словно считают ниже своего достоинства. Чем дольше Вэй У Сянь наблюдал, тем более странной казалась ситуация. Поэтому он тихо обратился к Лань Ван Цзи: «Хань Гуан Цзюнь, позволь кое о чем тебя спросить. Ведь оба Ордена, Гу Су Лань и Мо Лин Су, занимаются самосовершенствованием в области музыкальных искусств. К тому же Гу Су и Мо Лин располагаются в местности Цзян Нань, совсем недалеко друг от друга. В таких случаях отношения должны быть неплохими, верно? Но почему мне кажется, что отношения между двумя орденами просто ужасные?»
Лань Сы Чжуй и Лань Цзин И протиснулись поближе, и последний, услышав вопрос, громко заявил: «Разумеется, отношения ужасные, как же иначе!»
Лань Ван Цзи ответил: «Орден Мо Лин Су — это ветвь, отделившаяся от Ордена Гу Су Лань».
Вэй У Сянь переспросил: «Что?»
Лань Сы Чжуй, закрывая рот Лань Цзин И, тихо произнес: «Учитель Вэй, вам кое-что не известно. Орден Мо Лин Су основал адепт другого клана после того, как покинул Орден Гу Су Лань. Однако они никак не могут выйти из тени нашего ордена, даже их секретные техники почти ничем не отличаются от техник Ордена Гу Су Лань, адепты искусны в музицировании. Сильнейшее оружие Главы Ордена Мо Лин Су, Су Минь Шаня, семиструнный гуцинь, похож на инструмент Хань Гуан Цзюня».
Вэй У Сянь обернулся, взглянул на Су Шэ, который выглядел мрачнее тучи, и не смог вымолвить ни слова. Лань Цзин И, вырвавшись от Лань Сы Чжуя, в негодовании произнес: «Это еще не все, самое странное в другом! Этот Глава Ордена Су… Да ладно, я понял, что надо говорить потише! Глава Ордена Су не только во всем копирует Хань Гуан Цзюня, но и больше всего на свете не выносит, когда кто-то указывает ему на это, сразу же ссорится с этим человеком. Как только земля носит подобную личность!» Лань Сы Чжуй, слушая все более громкие речи товарища, беспомощно одернул: «Цзин И!»
Но Су Шэ все прекрасно расслышал, от чего лицо его сделалось цвета зеленой бронзы, глаза сверкнули гневом, а изо рта хлынула кровь - ему, наконец, удалось силой сломать заклятие молчания. Стоило Су Шэ открыть рот, голос зазвучал хрипло, словно он постарел лет на десять: «И это хваленый благовоспитанный и честный Орден Гу Су Лань! Первый среди всех, где каждый — прославленный заклинатель! Вот значит как вы воспитываете своих адептов!»
Глава клана Оуян вмешался: «Глава Ордена Су, мы все перед лицом серьезного врага, сейчас меньше всего стоит вносить разлад в ряды союзников». Су Шэ с холодной улыбкой спросил: «Союзников? Да вы только посмотрите на этот Орден Гу Су Лань! Каждый так и норовит примкнуть к Вэй У Сяню. Вы все еще считаете их союзниками?»
Подобные слова вовсе не обрадовали остальных адептов Ордена Гу Су Лань. Лань Ци Жэнь бросил взгляд на Су Шэ, однако ничего не ответил. Зато другой старший приглашенный заклинатель высокого ранга недовольно воскликнул: «Су Минь Шань, пускай ты больше не относишься к Ордену Гу Су Лань, тебе следует быть осторожнее в речах!»
Тут же вперед вышел один из адептов Ордена Мо Лин Су: «Наш Глава давно покинул Орден Гу Су Лань, какое вы имеете право говорить с ним подобным тоном?»
Лань Цзин И давно затаил обиду на Орден Мо Лин Су и сейчас громко выкрикнул: «Положение, которое сейчас занимает ваш Глава Ордена, досталось ему лишь потому, что когда-то он получил наставления в Гу Су! Теперь кусает руку, которая его кормила, так с какой стати нам нельзя ничего о нем говорить?»
В пещере Фу Мо две группы людей принялись обмениваться гневными взглядами и колкими замечаниями. Среди адептов Ордена Мо Лин Су вновь кто-то произнес: «В Ордене Гу Су Лань тьма адептов, но неужели каждый может взять и основать свой клан? Не слишком ли многое вы мните о себе?»
Кто-то со стороны Ордена Гу Су Лань не остался в долгу: «Это кто из нас мнит о себе слишком многое? Интересно, кто же тогда сыграл мелодию усмирения мертвых с огрехами и даже не заметил, что ошибся?»
После этой фразы в душе Вэй У Сяня сверкнул проблеск истины!
Он произнес: «Дело не в пище и не в свойствах местности!»
Остальные удивленно воззрились на него, а Вэй У Сянь продолжил: «Вы забыли еще кое-что. После того, как вы поднялись на гору, каждый из вас делал еще одну вещь».
Лань Сы Чжуй спросил: «И что же это?»
Вэй У Сянь: «Вы сражались с мертвецами».
Оуян Цзы Чжэнь решил вставить реплику: «Ага, неужели точно так же, как в городе И, в телах ходячих мертвецов было спрятано что-то вроде ядовитого порошка?! Отец, когда вы сражались с мертвецами, из их тел не просыпался порошок необычного цвета?»
Глава клана Оуян ответил: «Не было никакого порошка, не было!»
Оуян Цзы Чжэнь не унимался: «Тогда… возможно, жидкость?»
Цзян Чэн холодно произнес: «Довольно. Если бы во время уничтожения мертвецов их тела сочились странной жидкостью или сыпали порошком, мы бы наверняка обнаружили подобную странность».
Оуян Цзы Чжэнь, уж было решивший, что ухватился за нить к разгадке, немедленно покраснел и растерянно почесал затылок. Его отец поспешно притянул к себе излишне разволновавшегося сына и усадил рядом. Вэй У Сянь произнес: «Случившееся действительно связано с уничтожением ходячих мертвецов. Однако проблема не в самих мертвецах, а в тех, кто их уничтожал».
Он повернулся к Лань Ци Жэню. «Учитель Лань, я бы хотел задать вам один вопрос».
Лань Ци Жэнь бросил взгляд на Лань Ван Цзи и бесстрастно ответил: «Что это за вопрос, на который ты ищешь ответа не у него, а у меня?»